Det kan vara svårt att välja ett namn till ditt barn. Och även när du tror att du har valt det rätta namnet kan du upptäcka att det inte var så perfekt trots allt.
I en undersökning bland föräldrar på BabyCenter erkände 11 procent att de ångrade det namn de gav sitt barn. Varför? De flesta sa att namnet hade blivit för populärt. Andra orsaker var bland annat att det ofta uttalades fel och att det valda namnet helt enkelt inte passade till barnets personlighet.
Om du menar allvar med att byta namn på ditt barn är det bäst att sätta igång processen så tidigt som möjligt. Ett barn börjar inte reagera på sitt namn förrän det är ungefär 7 månader gammalt, så du har en viss tid på dig innan det blir förvirrande att kalla det för något annat.
(Naturligtvis kan du alltid kalla ditt barn för hans eller hennes nya namn i god tid innan du påbörjar processen för juridiskt namnbyte om du bestämmer dig för att gå den vägen.)
Gemensam användning eller juridiskt namnbyte
”Gemensam användning” är det enklaste sättet att ändra ditt barns namn. Det innebär att du bara börjar använda ditt barns nya namn och presenterar henne på det sättet för andra människor. Snart kommer vänner och familjemedlemmar också att kalla henne vid det namnet, och snart är namnet fastslaget.
Att ge ditt barn ett smeknamn är det enklaste exemplet på vanlig användning. Säg att du har döpt ditt barn till Isabella, men att du föredrar att kalla henne Bella. Du ber också dina familjemedlemmar och vänner att kalla henne Bella, och från och med nu är det det namnet hon kallas för.
Den största fördelen med allmänt bruk är att du slipper besväret och kostnaderna för att göra ett juridiskt namnbyte. Om du bara ändrar ditt barns namn en aning kan vanlig användning vara det bästa alternativet.
Om du däremot ska ändra hennes namn helt och hållet – från Isabella till Addison, till exempel – kan vanlig användning inte riktigt räcka. Detta kan också vara förvirrande för ett barn om folk fortsätter att använda hennes ursprungliga namn.
Ännu värre är att du skapar en administrativ huvudvärk som kan vara långvarig. Alla ditt barns juridiska dokument (födelseattest, socialförsäkringskort, skolunderlag, sparbrev) kommer fortfarande att vara i hennes ursprungliga namn. Så varje gång hon öppnar ett bankkonto, ansöker om ett jobb eller gör något som kräver hennes juridiska namn måste hon använda Isabella, även om alla känner henne som Addison.
Den juridiska processen
En juridisk namnändring erkänner och godkänner officiellt ditt barns nya namn. Det gör det möjligt för dig att ändra det namn som skrivs ut på ditt barns socialförsäkringskort och, beroende på barnets ålder, på dess födelseattest.
Om du har råd är det enklaste sättet att komma igång att kontakta en advokat. Advokaten känner till de specifika reglerna och kraven i din delstat, tillhandahåller alla lämpliga blanketter och lämnar in blanketterna till domstolen.
I annat fall kanske du kan navigera i processen på egen hand. Ditt första steg skulle vara att kontakta din lokala länsrätt för att ta reda på den exakta processen eftersom förfarandena för namnändring varierar från stat till stat. I Minnesota, till exempel, måste ditt barn vara bosatt i delstaten i minst sex månader för att vara berättigat till ett lagligt namnbyte. I Kalifornien måste du, om du ansöker om namnändring som ensamstående förälder, förse den andra föräldern med en kopia av pappersarbetet minst 30 dagar före domstolsdatumet.
Om du och din make/maka ansöker tillsammans måste ni båda underteckna blanketterna.
Många delstater, däribland Kalifornien, Colorado och Utah, förklarar hela processen på nätet och tillhandahåller kostnadsfria blanketter som du kan ladda ner. Om blanketterna inte finns tillgängliga på nätet kan du ringa din länsrätt för att ta reda på var du kan få dem och om det krävs en avgift.
Och även om kraven varierar något från delstat till delstat finns här en lista över grundläggande blanketter:
- Petition for a name change
- Court order approving the name change
- Petition giving public notice of the name change
- Final decree from the court authorising the name change
Du måste underteckna dessa blanketter inför en domstolssekreterare eller notarie, även kallad notarius publicus. Du kan hitta notarietjänster på din bank eller på en detaljhandelsleverantör. (Om du samarbetar med en advokat känner hon till en notarie.)
Se till att göra flera kopior av dokumenten för din egen räkning och för att kunna använda dem när du ansöker om namnändring på ditt barns socialförsäkringskort och födelseattest.
Samtidigt som du fyller i pappersarbetet måste du betala avgifter, som också varierar beroende på delstat och ibland beroende på län. (De flesta delstater har undantag för personer som inte har råd med dem.)
När du har fyllt i alla papper kräver vissa delstater att du ska närvara vid ett förhör så att en domare kan fatta ett beslut om att bevilja namnändringen. I andra delstater tar det bara en månad eller så innan du får domstolsbeslutet som godkänner namnändringen när du väl har skickat in blanketterna och betalat avgifterna.
Vad händer härnäst?
När domstolen juridiskt erkänner ditt barns nya namn måste hennes socialförsäkringskort (om hon har ett) och födelseattest ändras. Om du redan har beställt ditt barns Social Security-kort är det mycket viktigt att rapportera varje namnändring så att hennes framtida löner kommer att registreras korrekt och hon kan få rätt belopp i Social Security när hon går i pension.
För att rapportera en laglig namnändring till Social Security Administration måste du fylla i en ansökan om ett Social Security-kort. Du får ansökan genom att besöka ditt lokala socialförsäkringsbyrå, ringa SSA:s avgiftsfria nummer, (800) 772-1213, eller ladda ner formuläret online.
Om du vill ändra namnet på ditt barns födelseattest kontaktar du delstatens Office of Vital Records (vanligtvis en del av hälsoministeriet). Många delstater ger nya föräldrar sex till tolv månader på sig att göra ändringar i barnets födelseattest utan att det krävs ett domstolsbeslut. Avgiften är vanligtvis mellan 15 och 40 dollar, och vissa delstater avstår från avgifter för sökande med låg inkomst.
Resurser för din delstat
Länkarna nedan innehåller allmän information per delstat om hur du ändrar ditt barns namn. Om din delstat inte finns med här kan du kontakta din länsrätt för mer information.
Alaska
Arizona
Kalifornien
Colorado
Connecticut
Delaware
Florida
Georgia
Hawaii
Idaho
.
Illinois
Indiana
Iowa
Kentucky
Maine
Maryland
Massachusetts
Michigan
Minnesota
Missouri
Montana
Nebraska
New Hampshire
New Jersey
New York
North Carolina
North Dakota
Ohio
Oregon
Pennsylvanien
Rhode Island
South Carolina
South Dakota
Texas
Utah
Vermont
Virginia
Washington
West Virginia
Wisconsin
Wyoming