Det finns inget värre än att åka på motorvägen och lyssna på sin favoritmusik när en skåpbil vid sidan av vägen fångar din uppmärksamhet – en fartkamera!
Då du tittar ner ser du att din hastighetsmätare visar 115 km/h och du hinner inte sakta ner, men när du flyger förbi syns ingen blixt.
Har du bara klarat dig undan eller är det andra saker som spelar in här? Det är här som kunskapen om hur hastighetsmätarsystemet fungerar kommer in.
De första hastighetsmätarna som monterades på fordon styrdes av en kabel.
Denna kabel var antingen monterad på växellådan eller nere i närheten av hjulen och var direkt ansluten till baksidan av kombiinstrumentet.
Med hjälp av elektromagnetism (det var det stora ordet för dagen) snurrade kabeln snabbare eller långsammare beroende på hjulets hastighet.
Talkovertens nål var ansluten till en magnet, och kabelns snurrande skapade ett magnetfält som styrde nålen.
Om man kör fortare ökar magnetfältet, vilket förflyttar nålen uppåt, och om man saktar ner förflyttas nålen neråt igen.
Det verkar komplicerat, eller hur? Detta är faktiskt det enklare systemet, eftersom dagens hastighetsmätare är mycket mer komplicerad.
Kabelsystemet började fasas ut på 1980-talet när fler fordon utrustades med antiblockeringssystem (ABS) och hjulhastighetssensorer.
Dessa sensorer möjliggör en mycket noggrannare hastighetsavläsning eftersom de övervakar hjulets hastighet i realtid och skickar en digital signal till motorstyrenheten (ECU).
Denna signal skickas sedan vidare till kombiinstrumentet.
Låter enkelt, men låt mig förklara det lite mer i detalj.
Det här systemet använder sig också av magneter, som antingen är monterade på drivaxlarna eller hjullagren.
Dessa magneter snurrar i olika hastigheter när fordonet rör sig, och speciella sensorer, så kallade hallsensorer, fångar upp denna rörelse som en elektrisk puls.
Den här pulsen skickas upp till ECU:n genom ett kabelsystem, som sedan räknar ut hastigheten med hjälp av parametrar som fastställts av tillverkaren.
Denna hastighet visas sedan antingen på en analog hastighetsmätare (som använder en nål för att ange hastigheten) eller, på modernare bilar, via en komplett digital avläsning.
Detta system håller också reda på hjulens rotation, så det ger också kilometerräkningen för ditt fordon. Enkelt uttryckt – hjulen vrider sig, skickar en signal till datorn som visar hastigheten.
Du kanske tänker för dig själv, ”det har inte svarat på varför jag inte fick någon fortkörningsböter” – och det har du helt rätt i.
För att förklara det var vi först tvungna att gå igenom hur en hastighetsmätare fungerar. Nu när det är ur vägen kan vi dyka ner i hastighetsmätarens noggrannhet.
Från och med 2006 och framåt dikterar de australiensiska konstruktionsreglerna (förkortat ADR) att alla nya fordon måste ha ett visst spelrum när det gäller att visa hastigheten.
De flesta nya fordon kommer att avläsa mellan 5 km/tim och 8 km/tim över din faktiska hastighet, så om du färdas med en angiven hastighet på 100 km/tim är det möjligt att du bara kör 92 km/tim!
Om du vill läsa mer om detta har den australiensiska regeringen släppt det officiella dokumentet, som kan ses här. Fair warning – det kan få dig att somna innan du kommer till slutet av det!
Att förstå grunderna för hur din hastighetsmätare fungerar är nyckeln till att se till att du använder ditt fordon inom lagens gränser, och nästa gång en vänlig polis frågar dig hur fort du körde, kommer du att förstå exakt hur din bil visade dig när du svarade.