Hur många hästar kan din gård rymma?

Publicerad maj 2014

Som många av oss vet är hästägande som att äta chips; du kan inte bara ha en! Definitionen av för många hästar beror på vem du frågar och vilka parametrar du tar hänsyn till.

För att försöka avgöra om ditt checkhäfte klarar av att ta emot ytterligare en häst, fråga dig själv: ”Är min mark kapabel till det?”

Mer specifikt, kan den mark du har försörja de hästar du äger på ett ekonomiskt och miljövänligt sätt? Det finns verktyg för att besvara denna fråga, ett av dem är National Cooperative Soil Survey (NCSS)-programmet.

National Cooperative Soil Survey

NCSS-programmet började 1896 som ett försök att kartlägga och kartlägga jordmånen i USA. Programmet började i liten skala och undersökte endast 2,8 miljoner hektar i Maryland, Connecticut, Utah och New Mexico. I dag finns markundersökningsdata tillgängliga online för hela landet som Web Soil Survey (WSS) och underhålls av USDA-NRCS (United States Department of Agriculture, Natural Resources Conservation Service). NCSS har en mängd information och användningsområden, både inom och utanför jordbruket.

Användning av Web Soil Survey

En av de många funktionerna i WSS är möjligheten att beräkna gårdens bärförmåga, vilket ger svar på frågan ”Hur många hästar kan min gård rymma?”

Nedan följer en steg-för-steg-guide för att visa markegenskaper för vilken mark som helst i Förenta staterna. En PowerPoint-presentation har också skapats för att grafiskt guida dig genom varje steg och kan hittas på Facebook-sidan UK Horse Pasture Evaluation.

För det här exemplet kommer vi att välja ungefär 80 tunnland utmärkt hästbete som ligger på University of Kentucky Research Farm nära Lexington, Kentucky.

1. Navigera till Web Soil Survey påhttp://websoilsurvey.sc.egov.usda.gov/App/HomePage.htm eller sök efter ”web soil survey”. Klicka på den gröna knappen ”START WSS”.
2. Ange adress. Klicka på rullgardins-pilarna, ange adressen och klicka på visa.
4. Hitta ditt område. Att ange en adress i WSS är som att använda en GPS – den är inte alltid helt exakt. Använd förstoringsglaset ”+” för att zooma in, förstoringsglaset ”-” för att zooma ut och handverktyget för att flytta kartan till vänster, höger, uppåt eller nedåt.
5. Välj din gård. Använd knappen ”AOI” till höger för att välja din gård genom att klicka på de punkter som avgränsar gården. Programmet kommer att förbinda punkterna med en rak linje. Dubbelklicka på den sista punkten för att slutföra området. Om du gör ett misstag och behöver försöka igen klickar du bara på ”AOI”-knappen igen för att börja om från början. När du är klar visas den totala antalet valda hektar till vänster.
6. Visa din jordartskarta. Klicka på fliken ”Soil Map” längst upp (ovanför kartan). Då visas en karta över det valda området med varje jordart markerad. En tabell med alla jordarter i det valda området visas till vänster. Om du vill se detta som en PDF-fil eller skriva ut det, klicka på ”Printable Version” längst till höger. I tabellen kan du klicka på jordtyperna för att få mer information om den serien.
7. Visa jordartsbetyg. Klicka på ”Soil Data Explorer” och sedan på rullgardins-pilarna för ”Vegetativ produktivitet”. Klicka på ”Yields of Non-Irrigated Crops (Map Unit)” och välj ”Pasture” i rullgardinsmenyn. Klicka slutligen på ”View Rating”. Du kommer nu att se en karta över det valda området med jordarter färgade. Klicka på ”Printable Version” i det högra hörnet för att visa den som PDF eller för att skriva ut den. Om du rullar nedåt visas en tabell med jordtyperna och värderingarna för varje typ i Animal Unit Months (AUM). Denna enhet talar om hur många månader en hektar av denna jordart kan bära ett djur på 1 000 pund med genomsnittlig nederbörd och rekommenderad gödsling.

Tolkning av jordartsbetyg

Som sagt, AUM-jordartsbetyg anger hur många månader en hektar mark kan bära en djurenhet. Detta är användbart för andra djurslag vars antal kommer att fluktuera under året, t.ex. gårdar där kalvar köps in på våren och säljs på hösten. Generellt sett är antalet hästar mer stabilt, särskilt på gårdar utan avelsverksamhet. Därför omvandlas dessa betyg till hektar per häst och år (AHY).

1. Justering för hästar. En djurenhet definieras som 1 000 pund. Den genomsnittliga hästens vikt är närmare 1 200 pund, så dela AUM-värdet med 1,2 för att få det justerade AUM-värdet. Självklart har hästens ras och ålder en betydande inverkan på djurets genomsnittliga vikt, så du kan behöva använda en annan justeringsfaktor. Lätta raser (ponnyer) som i genomsnitt bara väger 800 pund skulle justeras med 0,8, medan dragraser som i genomsnitt väger 1 600 pund skulle justeras med 1,6.
2. Konvertering av månader till år. Dividera 12 med det justerade AUM-värdet för att konvertera år. Detta ger acres per häst och år (AHY).
4. Bärförmåga efter jordart. Genom att dividera antalet acres du har av jordarten med AHY får du reda på hur många hästar du kan bära under ett år på den jordarten.
5. Total bärförmåga på gården. Du kan upprepa beräkningarna för varje jordart och addera antalet hästar som varje jordart kan bära för att bestämma gårdens totala bärkraft.

Till exempel skulle 80 tunnland på UK Research-gården i Lexington, som omfattade 12 tunnland Huntington silt loam, beräknas på följande sätt:

9.5 (AUM-värde) / 1,2 (justeringsfaktor) = 7,92 (justerat värde)
12 (månader) / 7,92 (justerat AUM-värde) = 1,5 (hektar per häst och år)

Nu vet vi att vi behöver 1,5 hektar av denna Huntington siltleam för att kunna bära en häst i ett år. Nu kan vi beräkna hur många hästar vi kan ha på 12 acres:

12 (acres Huntington siltlehm) / 1,5 (AHY) = 8 hästar

Detta säger oss att vi kan bära åtta hästar på 12 acres Huntington siltlehm. Vi kan upprepa denna process för varje förekommande jordserie för att beräkna hur många hästar hela gården kan bära.

Användningar och begränsningar

Att förstå en fastighets jordarter är värdefullt på många sätt. Tänk på produktionspotentialen hos en bit mark innan du fattar ett beslut om hyra eller köp. Använd bärkraft för att uppskatta markens lönsamhet baserat på det antal hästar du skulle kunna inhysa för pensionat, träning eller uppfödning. Planera byggnader, vägar och stängsel för att utnyttja de bästa jordarna på din gård för bete och förstå vilka utmaningar du kommer att ställas inför när du förvaltar marken.

Riktig markbördighet är nyckeln till att uppnå maximal produktion. Permanenta betesmarker gynnas av återvunna näringsämnen i gödsel och urin. Betesmarkerna bör genomgå jordprovtagning vart tredje år och gödslas enligt laboratoriernas rekommendationer. När hö klipps från betesmarkerna avlägsnas mycket mer näringsämnen. Därför bör höfälten genomgå jordprovtagning varje år och gödslas i enlighet med detta för att bibehålla produktionen. Mer information om jordprovtagning finns i Förenade kungarikets publikation ”Taking a Soil Sample” eller kontakta din lokala länsexpedition.

Såväl som det är två olika saker att göra en budget och att hålla sig till den är det två olika saker, så är det också att bestämma kapaciteten på din gård och att genomföra den. När jordtyperna klassificeras gör WSS några viktiga antaganden. Betygsättningen förutsätter att du tillämpar god betesdrift, inklusive att du upprätthåller en god grästäckning, hanterar ogräs, använder rotationsbete och upprätthåller markens bördighet. WSS förutsätter också genomsnittliga väderförhållanden. Händelser som en sen vår, en hård vinter eller en torr sommar påverkar alla bärförmågan. Tänk på att det rör sig om årsgenomsnitt; de flesta år kommer betesmarkerna att växa kraftigt på våren, vilket kommer att kräva klippning och höutfodring på vintern. Bete året runt är möjligt i vissa områden men kräver intensiv skötsel. Slutligen kommer de flesta hästgårdar också att ha vägar, ladugårdar och gemensamma områden som inte ingår i betesmarken; kom ihåg att ta hänsyn till dessa icke-produktiva områden när du fastställer gårdens bärkraft.

Kännedom om produktionspotentialen och begränsningarna i marken under din gård är nyckeln till att minska utfodringskostnaderna när du sköter hästar och att vara en god markförvaltare.

Krista Lea, MS, UK:s Department of Plant and Soil Sciences tillhandahöll den här informationen.