Hur man överlever som förstaårsanställd jurist

Om du precis har avslutat juristutbildningen och är på väg att börja på en byrå har du troligen ingen illusion om att det hårda arbetet ligger bakom dig. Eller så har du kanske precis börjat processen med att ansöka till en juristutbildning – och börjar redan känna av värmen.

Med tanke på att det finns gott om åsikter och erfarenheter när det gäller hur det verkligen är att vara jurist under första året ville vi ha några vittnesmål från det verkliga livet. Vi talade med tre advokater som överlevde första året och som lever för att berätta om det:

• Shawn Toor, University of Washington School of Law, årskurs 2015. Sedan han tog examen har han arbetat på Williams Kastner i Seattle.
• Aditi Iyer, Berkeley Law School, årskurs 2011. Sedan hon tog sin examen har hon arbetat på Kirkland & Ellis i San Francisco.
• Daniel Belzer, University of California, Los Angeles School of Law, årskurs 2012. Sedan han tog examen har han arbetat på Sheppard Mullin Richter & Hampton.

Dessa nyutexaminerade studenter delade med sig av sina insikter om hur man bygger upp relationer på byrån, vilket arbete man faktiskt gör under det första året och hur man balanserar arbete med, ja, allting annat.

Läs mer:

Hur mycket tjänar förstaårsadvokater?

Enligt Glassdoors uppgifter är den genomsnittliga grundlönen för en förstaårsadvokat 174 140 dollar per år. Detta är bara ett nationellt genomsnitt och staden du arbetar i påverkar också den förväntade grundlönen. Den typ av juridik som utövas kan också ha en inverkan på vad en arbetsgivare har råd att betala en förstaårsanställd jurist.

Håll ett hälsosamt sömnschema

Ryktena om att förstaårsanställda jurister bara sover tre timmar per natt är tyvärr inte helt falska – men det säger inte hela sanningen.

Alla tre advokater som vi talade med avrådde starkt från att göra sömnbrist till en vana, men erkände att det som kan betraktas som en ”normal” mängd sömn inte alltid är möjligt, särskilt inte när du försöker göra ett gott intryck på mer erfarna kollegor.

Åsikterna gick isär när det gällde det minsta antal timmar som rekommenderas för att fungera som en (halv) sammanhängande människa.

Toor avrådde från att vara en ”sömnhjälte” och försöka köra på två eller tre timmar, och uppmanade andra att sikta på minst sex timmar för att maximera de återstående 18 timmarna.

”Sikta på minst sex timmar för att maximera de återstående 18 timmarna.”

Belzer, å andra sidan, var kanske Toors ”sömnhjälte” och menade att tre timmar var det minsta som krävdes för att man skulle kunna vara funktionsduglig dagen efter. Med det sagt rekommenderade han att man inte skulle använda detta sömnschema mer än ett par dagar i rad. Utanför krissituationer, som enligt honom inte bör inträffa så ofta, är det lätt att få en regelbunden natts sömn.

Iyer rekommenderade ett tillvägagångssätt som är mer skräddarsytt för individen. Hon sa att hon i genomsnitt hade sex timmar per natt under det första året, men påpekade att detta är ett dåligt mått eftersom hon kan klara några dagar utan sömn innan hon ”förvandlas till en zombie”.

Planera för semester på ett klokt sätt under det första året

Tanken på att be om ledighet kan kännas skrämmande nu, men förr eller senare är det en oundviklig konversation eftersom alla (juridiskt sett) behöver semester vid något tillfälle.

Balansera ledighet och tid på kontoret

Iyer föreslog att man definitivt ska ta semester när man behöver och vill ha det (utbrändhet är en realitet) men varnade för att man måste balansera detta med vikten av att lägga ner tid på kontoret. För dem som börjar på hösten rekommenderade hon att vänta åtminstone till slutet av våren eller sommaren med att ta en längre semester och att fokusera på att använda de föregående månaderna till att ”bevisa ditt engagemang och din fantastiska förmåga för resten av teamet”.”

Giv teamet förvarning om din ledighet

När du bestämmer dig för att ta ledigt ska du ge teamet tillräckligt med förvarning och hon rekommenderade att du ska vara ”omdömesgill”. Med andra ord, notera hur länge andra medarbetare tar ledigt och se till att din semester inte är mycket längre.

Konsidera en långhelg

Slutningsvis uppmuntrade hon de första årskurserna att fundera över hur de vill ha sin semester (dvs. långhelger här och där som en uppfräschning jämfört med att spara ihop till en hel vecka eller två) och optimera den i enlighet med detta. Om du inte har något emot resor i sista minuten kan du kanske dra nytta av lugnare veckor på jobbet, medan de som föredrar att planera långt i förväg kanske inte har den flexibiliteten.

Fokusera på att bygga upp ditt rykte först

Belzer avrådde på samma sätt från att ta ut en semester under de första nio månaderna, och föreslog att ledighet under den här tidsramen ”inte är ett bra utseende”. Han sa att särskilt månaderna ett till sex är ”viktiga för att bygga upp ett rykte”.

Toor föreslog ett mindre strukturerat tillvägagångssätt och uppmanade de första årskurserna att definitivt ta semester, för hälsans skull och som en påminnelse om att ”det finns mer i livet än bara juridiken”.

Nätverka på byrån under ditt första år

På en advokatbyrå är det en helig graal att hamna på den rätta sidan av de seniora delägarna, men det kommer troligen inte att hända på första dagen. Enligt våra advokater finns det några olika sätt att skapa förutsättningar för att lyckas.

Vän med din juridiska assistent

Toor förespråkade att man ska bli vän med sin juridiska assistent. På hans firma är många av dem extremt fast anställda, de har tillbringat mer än 30 år där. Dessa personer känner till ”företagets dynamik, lagen och hur specifika partner arbetar”, sade han. Deras kunskaper kan utgöra en kraftfull hävstång när du navigerar ditt första år.

Tjäna de seniora biträdande juristernas förtroende

För Belzer var de viktigaste relationerna de med etablerade biträdande jurister. I hans firma förlitar sig partnerna på att erfarna medarbetare ska utbilda de första åren, så han tyckte att det var viktigt att först vinna deras respekt. ”Det bästa sättet att göra ett gott intryck på de seniora delägarna är att göra ett gott intryck på de medarbetare som de redan litar på”, säger han.

Finn en erfaren medarbetare som kan bli din mentor

En annan viktig del av Belzers avancemang inom firman var en mentor som tog honom under sina vingar under de första sex månaderna. Denna mentor, en högt ansedd medarbetare under tredje året, spelade en viktig roll när det gällde att ge Belzer förutsättningar att lyckas – han gav honom viktiga uppgifter, granskade hans arbete och var en förespråkare för hans arbete.

Iyer sa att det är viktigt att känna alla, men av olika anledningar.

Varför du bör känna sekreterarna och de biträdande juristerna på din firma

Sekreterarna kan sätta dig i kontakt med rätt personer som kan svara på firmarelaterade frågor och hjälpa till med personliga frågor (om det är nödvändigt). Biträdande jurister kan lära dig att bearbeta grunderna (t.ex. hur man sammanställer underskriftssidor) samt mer innehållsrika saker, t.ex. hur man dubbelkollar värdepappersregistreringar.

Varför du bör känna de biträdande juristerna på mellannivå och högre nivå på din firma

De biträdande juristerna på mellannivå och högre nivå är dina lärare och mentorer. Eftersom de nyligen har gått igenom samma sak, nämnde Iyer att dessa kollegor kan vara en bra resurs för känslomässigt stöd. Viktigt är att de ofta kommer att utvärdera ditt arbete vid årliga utvärderingar och kanske en dag blir delägare i din firma.

Varför du bör känna delägarna i din firma

Sist är delägarna. Även om du kanske inte arbetar direkt med partnerna när du börjar, uppmuntrade Iyer till att lära känna dem socialt – gå fram till dem vid sociala evenemang, säg hej i hallen och bjud dem på kaffe eller lunch. Detta kan öka dina chanser att bli bemannad på en av deras affärer, eller till och med leda till en värdefull mentorrelation, sa hon.

Har du ett socialt liv som förstaårsanställd

Du kan ha ett socialt liv som förstaårsanställd, men gå in i det och räkna med att du måste göra vissa uppoffringar.

När du börjar är det viktigt att umgås med kollegor och att bygga upp ditt rykte, särskilt om det här är den karriär du vill stanna i på lång sikt, enligt Iyer. Samtidigt är det viktigt att fortsätta göra de saker som är viktiga för dig. Om det är viktigt för ditt känslomässiga välbefinnande att umgås med familj och vänner, så gör det.

Belzer föreslog att du skulle gå på alla företagets sociala evenemang ”bara för att få ut ditt ansikte därifrån”. Han uppmanade också till att gå tillbaka till kontoret efter en drink med arbetskamrater. Dessutom föreslog han att du ska se till att din partner är medveten om att dina planer ibland kan ändras.

Hur du imponerar med ditt arbete som förstaårsanställd

Belzer menade att det finns förvånansvärt låga förväntningar på ditt faktiska arbete under det första året – och föreslog att du ska fokusera mer på att göra ett gott intryck.

”Vi är medvetna om att juristutbildningen inte gör något som helst för att förbereda de första årskurserna för det faktiska jobbet”, sa Belzer. I själva verket handlar arbetet verkligen om att göra ett gott intryck och lägga ner en betydande mängd tid på att träda fram. ”Att ha rumpan på kontoret tidigt och sent under det första året”, sade Belzer, är viktigt för att ”etablera dig som någon som är engagerad i jobbet och vill vara där.”

”Etablera dig som någon som är engagerad i jobbet och vill vara där.”

Lär dig av dina misstag

Han nämnde att misstag är oundvikliga och förväntade, men betonar vikten av att lära sig av när du gör bort dig. Istället för att be om ursäkt, ”bränn in i ditt minne” och gör ditt bästa för att inte göra samma misstag, sade han. ”Var aldrig defensiv.”

Tänk kritiskt och säg ifrån

Även om du kanske inte förväntas göra expertarbete, betonade Belzer vikten av att använda din hjärna för att tänka kritiskt och att säga ifrån när alla andra missar något. Om du har en idé, en kreativ lösning eller en synpunkt som inte har tagits upp, uppmuntrade han de första årskurserna att lägga fram den. Och det är okej om du har helt fel – initiativet kommer inte att gå obemärkt förbi.

Sätt din bästa fot och ansträngning framåt

Toor höll med om att du kommer att ha en viss marginal för fel, men uppmuntrade de första årskurserna att sätta sin bästa fot framåt när det kommer till själva arbetet, eftersom ”folk räknar med att du ska ge resultat”. Även om din bästa insats blir ”helt omskriven”, påpekade Toor att insatsen i sig kommer att skilja dig från mängden.

Anta arbetsuppgifterna ”som en soloadvokat som råkar ha ett kontor inom en firma”, sade han.

Iyer påpekade att det är viktigt att både göra ett bra arbete och att bygga upp relationer – ditt arbete kommer att definiera dig både i och utanför firman, men det är dina relationer som kommer att påskynda din tillväxt inom firman.

Hantera resten av ditt liv som förstaårsanställd

När man talar om life hacks i samband med en viss aktivitet eller ett visst engagemang (t.ex. ett nytt jobb) finns det vanligtvis två läger: att optimera själva aktiviteten eller att minimera den arbetsinsats som du har lagt ner på allt annat.

Inrätta ett bekvämt hemmakontor

Belzers favoritråd är att inrätta ett hemmakontor med en stor bildskärm så att du kan arbeta hemifrån under timmarna efter middagen – och därmed placera dig så mycket närmare sängen. Han rekommenderade också ett bra telefonheadset och att klä sig för att imponera, vilket kan göra större skillnad än man tror.

Lär dig datorknep tidigt

För att göra ditt arbete effektivare rekommenderade Iyer att du lär dig datorknep tidigt – tangentbordsgenvägar, hur du hittar saker på företagets servrar, osv. Dina sekreterare, personal och/eller biträdande jurister kan hjälpa dig med detta.

Du kan dra nytta av de förmåner som företaget erbjuder

Toor tillhör det sistnämnda lägret. Han uppmuntrade nya advokater att dra nytta av de förmåner som deras företag erbjuder, vilket kan innefatta saker som tvättservice och matleveranser om du arbetar på ett större företag.

Outsourca hushållsärenden

Men bortsett från förmåner förespråkade Toor att man skulle spendera lite extra pengar på att outsourca de aktiviteter som kan ta upp dina dyrbara lediga timmar.

Han erkände att studielånen ”hängde” över hans huvud, särskilt under det första året, men hävdar att det är väl värt att betala för tjänster som lägenhetsstädning och hundpromenader för att bevara din energi.