”Ingen gillar att se insekter i sitt skafferi, än mindre att tänka på att de växer och förökar sig bland livsmedlen. Men det är precis vad snytbaggar gör när de får chansen. Medlemmar i familjen Curculionidae är egentligen skalbaggar med några intressanta uppgraderingar. ”De snytbaggar som angriper livsmedel är små, men man kan se deras karakteristiska näbbliknande nos som sticker ut från huvudet”, säger David Lofquist, regionens chef för teknisk utbildning på Arrow Exterminators, i en intervju via e-post. Faktum är att snytbaggens munstycken är placerade längst ut på denna karaktäristiska nos.
Med mer än 3 000 arter bara i Nordamerika kan snytbaggens storlek och utseende dock variera ganska mycket. De varierar i storlek från 0,10 tum (3 millimeter) till 0,25 tum (10 millimeter). Men om du hittar insekter i säckar med spannmål, bönor eller frön är det troligen snytbaggar som är de skyldiga.
”Vanligt angripna varor är fågelfrön, foder till husdjur eller foder till vilda djur som innehåller frön eller majs”, säger Lofquist. ”Ofta börjar angreppet i garaget eller källaren och sprider sig sedan till ett skafferi.” Vanligtvis hittas snytbaggar i en produkt som har förvarats i sex månader eller längre, tillägger han. Även om det är möjligt att hitta vuxna skalbaggar som äter mjöl är det inte troligt, eftersom de inte kan använda mjölet för att fortsätta sin livscykel. ”Det är därför identifiering är viktigt eftersom mjölbaggar eller andra skadedjur som äter upp skafferiet kan vara problemet”, säger han.
Reklam
Hur tar sig snytbaggar in i ditt hem?
Olyckligtvis för människor som uppskattar insektsfria skafferier, så gillar de här små rackarna att infiltrera området, men inte på det sätt som man kanske skulle kunna tro. Vi har redan nämnt att angrepp kan börja i garaget eller källaren, men det är inte den mest sannolika orsaken.
”De här skadedjuren kommer vanligtvis inomhus via förpackade livsmedel eller bulkprodukter”, säger Ben Hottel, chef för tekniska tjänster på skadedjursbekämpningsföretaget Orkin. Så oddsen för att en snytbagge flyger in i skafferiet är tack och lov låga. Det är mycket vanligare att ta med sig dem hem från affären.
När snytbaggarna väl har infiltrerat skafferiet kan de vara oupptäckta ett bra tag. ”Snytbaggar lägger ägg inuti kornkärnor eller andra stärkelseprodukter som är tillräckligt stora för att larven ska kunna utvecklas inuti”, förklarar Hottel. ”Eftersom larven utvecklas inuti spannmålskärnorna kan snytbaggarna förbli gömda i skafferiet under lång tid.”
Snytbaggens livscykel är ganska intressant, om än också äcklig (med tanke på att det rör sig om livsmedelsprodukter). Först lägger honorna av snytbaggarna ägg på ytan av ett spannmål, vanligtvis majs, ris, vete, bönor eller ärtor. ”När larven kläcks ur ägget kryper den över spannmålet tills den hittar en lämplig öppning och gräver sig sedan in i mitten av spannmålet”, säger Terminix entomolog Angela M. Tucker i ett e-postmeddelande. ”När larven väl är inne i spannmålet kommer den att äta på insidan, utvecklas och förpuppas (liknar en fjärilskokong men är inte gjord av silke). Den vuxna insekten kommer ut ur puppan, lämnar spannmålet, letar efter en vuxen av motsatt kön och processen börjar om igen.”
Reklam
Är snytbaggar skadliga?
Nu kommer frågan som är värd en miljon dollar: Är snytbaggar farliga för människor? Lyckligtvis är svaret nej. ”De är inte kända för att bära på patogener som kan leda till sjukdom”, säger Tucker. Även om du använder produkter som är lastade med ägg, avföring eller (blech) skinn som har mullnat, kommer det inte att skada dig. ”Tillagningsprocessen tar hand om alla risker för livsmedelsburna sjukdomar, men de flesta slänger angripna produkter”, säger Hottel.
Advertisement
Göra sig av med snytbaggar
Det första steget är att slänga ut de torra skafferiprodukterna som de föredrar. Puppor, larver och ägg är superlilla och vanligtvis gömda inuti kornen, så försök inte att sålla igenom och ta bara bort de vuxna djuren. Du kommer definitivt att missa några växande unga snytbaggar, och cykeln kommer att fortsätta. Därefter säger Lofquist att man ska rengöra skafferiområdet grundligt och sedan förvara livsmedel som föredras av snytbaggar i skadedjurssäkra behållare. Han föreslår glasburkar med tättslutande lock.
Tucker varnar för att enbart förlita sig på en insektsspray för att döda snytbaggar. ”Det finns produkter som är märkta för applicering på skåp. Jag skulle inte rekommendera att man använder en restvätska eftersom de vuxna djuren kan avlägsnas fysiskt och de omogna stadierna inte kommer att bli måltavlor eftersom de inte rör sig i skåpet.”
Hon tillägger att det är viktigt att inspektera produktförpackningar för att se om de är skadade, t.ex. hål, revor och band. Använd spannmålsprodukterna hellre förr än senare och förvara dem i kylskåp eller frys för bästa resultat
Undertiden kan snytbaggarna förlänga sitt skräckvälde utanför skafferiet. ”Snytbaggar är särskilt långlivade i vuxenstadiet så det är vanligt att se dem vandra runt i huset i flera månader efter att rätt åtgärder har vidtagits”, förklarar Lofquist. ”En dammsugare är det bästa sättet att ta itu med dessa egensinniga vuxna.”
Om de envisas, vänd dig till proffs. ”Att kontakta en professionell skadedjursbekämpare kan ge husägare sinnesro och förtroende”, säger Hottel. ”En tekniker kommer att kunna identifiera vilken typ av snytbagge som finns och skapa en specifik behandlingsplan för att befria hemmet från snytbaggar.”
Reklam