När du vill skapa en bra DJ-mix finns det ingen anledning att göra det utan att tänka på några viktiga element först: Vem kommer att lyssna? Hur kommer den att struktureras? Hur kommer du att mixa den? I dag kommer Chris Alker med tio viktiga tips för DJ:s som skapar en ny mix – med ett antal bra exempel att lyssna på.
En bra DJ som arbetar från ett bås omgivet av ett hav av festdeltagare styr energin i ett rum genom att spela rätt låtar vid rätt tidpunkt. Om han träffar ett groove som skapar uppståndelse kommer han att följa det till sin logiska slutsats. Om dansarna ser trötta ut kan han kyla ner dem och spela ett downtempo-spår för att uppmuntra folk att ta en drink. Så är det när man spelar för en levande publik.
Däremot är det en helt annan sak att göra en DJ-mix för en demo, en podcast, ett radioprogram eller för den där speciella personen som du vill imponera på. Det finns ingen omedelbar feedbackloop och du har mycket mer tid att förbereda dig, men innan du trycker på inspelning kommer här tio användbara tips att tänka på:
Mixa ett DJ-set live eller i Ableton?
Svaret är enkelt, syftet. Om din mix ska användas för att få en spelning, mixa den live. Du vill att mixen ska representera vad du kan göra live. Om du spenderar timmar i Ableton med att göra vansinniga filterkuvert och delays som du inte kan återskapa med en mixer i farten, kommer du att missrepresentera dig själv och eventuellt förstöra dina chanser till en framtida spelning. Om du gör en mix för en podcast eller försäljning är det idealiskt att använda datorn för att kontrollera varje aspekt av mixen för att producera den mest polerade produkten.
Ibland är inspelning av live-set det bästa sättet att marknadsföra en bra fest. Eamon Harkin från Mister Sunday spelar in live-festuppsättningar genom att kombinera ljudet från en live-mikrofon nära dansgolvet och masterfeed från mixern för att ge en exakt känsla av hur det kommer att låta om du deltar. Här är 4 timmar från den senaste festen på Industry City:
Känn din DJ-setets publik
Mixen du gör för att få ett DJ-gig på en nattklubb kommer utan tvekan att vara helt annorlunda än mixen du gör för ett middagssällskap med dina närmaste vänner. Att känna till din publik är ett användbart verktyg för att begränsa urvalet av spår, bestämma lämplig längd och energinivå. Om mixen till exempel är avsedd för en aerobics-klass vill du ha något med hög energi (130bpm+), med sömlösa övergångar och en uppsluppen känsla för människor som vill förbränna kalorier och ha roligt medan de gör det. Om det är yoga, tänk på downtempo-pauser (90-110 bpm) med melodier och ambienta inslag som återspeglar det långsamma, fokuserade tempot i träningen.
Psychemagics DJ-mix ”Canyon Haze” är ett supermjukt psykedeliskt set som är perfekt för att varva ner efter en fest, men inte något som är troligt att höra på ett dansgolv på en lördagskväll:
Diagramma din sets riktning
Ett hjälpsamt verktyg som dansmusikproducenter svär på är att skapa ett diagram som illustrerar de energinivåer som de vill uppnå under låtens gång. Att tillämpa energidiagrammet på en mix kan vara lika användbart.
De vanligaste inkluderar:
- The Ramp: en stadig uppgång från långsam BPM till hög med matchande energi
- The Mountain: en uppgång till en topp halvvägs genom mixen och en symmetrisk nedstigning
- The Wave: en serie toppar och dalar där du tar med lyssnaren upp och ner under mixens gång.
Frankrikes Joakim omfamnar ”vågdiagrammet” i sina innovativa DJ-set med spår som rör sig mellan eufori och frenetisk energi och tillbaka igen under hela tiden. Hans mix för DJhistory.com är ett bra exempel.
Spårval & Ordning
Spårvalet är till stor del en produkt av personlig smak och din målgrupp, medan spårordningen bestäms av de energinivåer du hoppas uppnå. Välj spår som du älskar och som representerar riktningen i din musiksamling som du vill visa upp, inte nödvändigtvis de mest populära spåren på Beatport Top 100.
Var inte rädd för att blanda gamla spår och nya; det finns inget bättre än att koppla ihop prickarna.
DJ Rupture är ökänd för att väva ihop en eklektisk blandning av ljud på tre skivspelare för sinnesförvirrande set:
Transitions
Stereotypiskt sett föredrar dansmusik-DJ:s beatmatchning, hiphop-DJ:s skärande och radio-DJ:s blekning. Även om du kan göra en utmärkt mix med vilken enskild övergångstyp som helst, kan en kombination av övergångar både hjälpa vissa spår att passa ihop som annars kanske inte skulle passa ihop, och/eller skapa variation i ditt set. Om din mix innehåller en blandning av olika genrer kan du ändra på övergångsformerna. Om du spelar en enda genre, som Drum n’ Bass, är sömlös beatmatchning hela vägen igenom vägen att gå.
Västkustbaserad turntablist och producent DJ Anubus använder en mängd olika övergångar, effekter och oklanderlig timing i sin senaste ”The Dude Mix”:
Mix In Key
Trots att de är av samma genre och BPM, passar vissa spår helt enkelt inte ihop. Medan en del DJs har en medfödd känsla för spår som kompletterar varandra, kommer andra att finna det frustrerande utan en bra förklaring. För musiker finns svaret ofta i spårets tonart. Man blandar från ett spår till nästa som är i samma eller kompletterande tonart. I sin tidiga DJTT-artikel (2007!) ”Are you mixing ’in key’?” förklarar Ean Golden att mixing in key är att ”blanda två låtar som har mycket likartade toner och när de blandas känns det som att långvariga vänner äntligen har hittat varandra”.”
Om du inte är ute efter att skapa disharmoni, med ordvitsen i åtanke, kommer mixing in key att förbättra musikaliteten i ditt set.
Mixed In Key är en imponerande mjukvara som du kan använda för att uppdatera ditt musikbiblioteks ID3-taggar med de musikaliska tonerna för varje spår. Dessa nycklar kommer sedan att fungera som en referens för att spela spår i samma eller kompletterande nyckel via harmoic
mixing.
Phrasing In Your DJ Mix
När du ska börja blanda in nästa spår och längden på övergången mellan spåren är verkligen en situation från fall till fall. Ett vanligt fel är att rada upp två spår med samma BPM, men trots att man släpper in det ena, börjar spåret för tidigt eller för sent vilket skapar en oavsiktlig lull i energin. Att veta hur ett spår slutar och nästa börjar är nyckeln till att skapa den rätta kompositionen där strukturen på ett spår kompletterar nästa. Detta är bra frasering.
Om till exempel ett spår bygger upp en stor droppe på toppen av låten, vill du skapa utrymme före nästa droppe i nästa spår. Om nästa spår som du väljer sjunker för tidigt kan du bränna ut din lyssnare.
Om du använder skivor måste du gå igenom alla dina spår innan du börjar. Med Traktor eller Serato kan du spegla spåret som spelas på däck som spelas i dina hörlurar och förhandsgranska slutet för att hjälpa dig att välja nästa spår i farten.
En mästare i Tech House-genren, internationell DJ, Derek Marins DJ-set är sömlöst formulerade. Lyssna på hans mix för Musicis4lovers.com här:
Looping, Filters, EQing, & Effects
Vissa känner att om man ändrar låtarna med någon kreativ kombination av ovanstående verktyg så kommer det att förstöra spårens renhet, medan andra kommer att göra allt som står i deras makt för att böja musiken till sin vilja. Summan av kardemumman är att endast genom din egen unika manipulerings- och mixningsteknik skiljer du dig från en annan DJ som mixar samma spår.
Ta en stund och titta på en viral video med Techno-pionjären Derrick May som är känd för sin tunga fader popping, EQing och snabba överläggningar. Hans stil är aggressiv och omedelbart igenkännbar. Lyssna bara på den här live-mixen av honom från Tokyo. Publikens respons är påtaglig:
Längd på din DJ-mix
Det finns egentligen ingen regel här, men en timmes DJ-mix är industristandard. Om du inte gör en liveinspelning av en hel klubbkväll, eller har fått en specifik längd av en podcaster, kommer en timme att ge dig tillräckligt med tid att visa upp dina favoritlåtar för tillfället och skapa strukturera deras ordning med en tydlig riktning.
Förpackning &Distribution
Det kan tyckas obetydligt för musiken, men att locka någon att lyssna på din mix är precis lika viktigt. Detta innebär rätt namn, rätt konstverk och att distribuera den på ett sätt som gör att den kommer att spelas av dem som kommer att gilla den. Håll konstverket i linje med musikens anda. Om det är en mörk Techno-mix kommer du förmodligen inte att inkludera fjärilar eller hundvalpar i konstverket.
Det samma gäller för namnet. Tänk ”Dark Matter” eller ”Night Drive”, inte ”Cotton Candy” eller ”Fist Bumpz”. Det kan också vara roligt att låta någon annan göra konstverket som en visuell tolkning av ditt arbete. DJ-mixserien från klubben Fabric i London har en fantastisk omslagsbild som gör alla nyfikna på det medföljande ljudet.
Om distribution, satsa på digital distribution. En webbplats för mediedelning på nätet som Mixcloud.com, MIxcrate.com eller House-mixes.com kommer jag att tänka på – här finns en artikel om bra ställen utanför Soundcloud där du kan lägga upp dina mixar!
Alternativt finns det massor av webbplatser och/eller bloggar som är inriktade på den musik som du gillar. Försälj inte dig själv för lågt och anta att din mix inte kommer att få ett värdskap om du inte är ett stort DJ-namn. Skicka ett kortfattat e-postmeddelande med en grundläggande beskrivning av din mix, konstverk och en länk för att lyssna och låt dem bestämma. Det kan hända att du får dina 15 sekunder.