Hur man har en rolig helg i Boston, Massachusetts

Jag brukar vanligtvis resa ensam, men stjärnorna stod i linje med mig själv och de goda vännerna som jag träffade förra året på min resa från Latin America Way till San Jose med Intrepid Travel. Eric, den kenyanske killen som bor i London, bestämde sig för att besöka Boston, så Michelle, Tim och jag åkte dit för att träffa honom.

Typiskt sett när jag besöker en plats har jag några fokuspunkter i åtanke: häftiga soloreseaktiviteter, vandringar, cykling och udda äventyr. På den här resan ville jag dock helt enkelt bara koppla av och ha kul med mina vänner. Och roligt hade vi, naturligtvis blandat med lite nödvändig Boston-historia och kultur.

Kopiera eller modifiera nedanstående reseguide för Boston för en egen rolig helg.

Att ta sig dit

Eric stannade hos mig några dagar innan han åkte till Boston; men medan hans kärlek till tåg och extra benutrymme fick honom att boka en tågbiljett för ~100 dollar tur och retur, fick min kärlek till att spara pengar mig att boka en MegaBusbiljett för 40 dollar tur och retur. MegaBus är ett av mina favoritalternativ för resor med bil, eftersom deras priser är otroliga och bussarna är bekväma (du kan till och med köpa säten med extra benutrymme för 7 dollar eller mindre). Notera: även om de säger att de har Wi-Fi har jag ännu inte sett att det är pålitligt.

Ta dig runt

Mina vänner och jag gick i stort sett överallt – det är så lätt att göra i Boston. Du kan också hyra cyklar från New Balance Hubway Bike-Share System, mycket lättillgängligt med över 140 Hubway-stationer i Boston, Cambridge, Brookline och Somerville. Kostnaden är 6 dollar per dag, 12 dollar för 72 timmar, 20 dollar för en obegränsad månad och 85 dollar för ett obegränsat år, men observera att du måste docka cykeln var 30:e minut för att undvika straffavgifter. Du kan docka och sedan ta ut den direkt igen.

För några attraktioner som Harvard och Fenway Park använde vi tunnelbanan, som kostade 2,65 dollar för en enkel resa med pay-as-you-go-biljett. Här finns mer information om det lokala tunnelbanesystemet. Du kan se nedan att tunnelbanekartan är ganska lätt att läsa så länge du vet din startpunkt, slutpunkt och åt vilket håll du är på väg. Även om jag är bra på att läsa tunnelbanekartor använder jag fortfarande appen CityMapper, som fungerar i många städer och som berättar exakt hur du tar dig från punkt A till punkt B, var du ska kliva av tåget, hur du tar dig runt i en stad på cykel och till fots (inklusive hur många kalorier du förbränner), och som ger dig kartor offline.

Stay

Vi undersökte en hel del hotell, vandrarhem och AirBNBs, och HI Boston Hostel (HI Boston) var en klar vinnare. Vårt läge var i utkanten av Chinatown och Theater District, med promenadavstånd till alla viktiga sevärdheter och nattlivsområden. Vi betalade 50 dollar per person och natt för de sovsalar med 4 och 6 sovrum som vi bodde i, inklusive gratis Wi-Fi, tillgång till gratis rundturer och aktiviteter som pubcrawls och historiepromenader samt en frukost med rostat bröd, sylt, flingor, juice, kaffe/te, yoghurt, våfflor och frukt. Det fanns också många gemensamma utrymmen för att koppla av, spela biljard och umgås. Badrummen delades men en person i taget för extra avskildhet, och varje säng hade eget ljus och egna uttag.

Ät

HI Boston har ett gemensamt kök, så vi använde oss verkligen av det (och Trader Joe’s som låg ungefär 20 minuters promenad bort). Vi utforskade också några av Bostons andra budgetvänliga matställen, som:

Duck Tongue & Chicken Pho In Chinatown

I Chinatown på Joy Luck Hot Pot njöt jag av en massiv Tom Yum-soppa med hummer, nötkött, anktunga, pumpa, broccoli och vermicelli för ~25 dollar. Lite dyrare än vad jag är van vid i NYC där jag gör en buffé för 18 dollar, men ändå en fantastisk upplevelse. Observera att det inte serveras någon alkohol här och det är inte BYO.

Oh, och anktungan? Om du föreställer dig helt enkelt ett segare kött, som nötköttstunga, så smakade anktungan som hårt brosk som petade in i mitt inre. Om jag skulle gå tillbaka skulle jag beställa exakt samma sak utan tunga.

Närmast Pho Pasteur erbjöd en stor skål med kyckling pho för 7,50 dollar.

Äta italienskt i North End

I North End hittar du Bostons ”Little Italy”, där jag önskar att jag hade tillbringat mer tid. Där finns en fantastisk italiensk deli som heter Salumeria Italiana som säljer italienska kvalitetsklassiker som charkuterier, lagrade ostar, handgjorda pastorätter, olivoljor, vinäger och mycket mer. En kryddig Calabrese-syle Soppressata är precis vad jag behövde för att fördjupa mig i mitt eget arv utan att lämna landet (min mormor är från strax utanför Kalabrien).

Jag unnade mig också lite bakverk på Modern Pastry (i stället för det berömda Mike’s, eftersom min kusin som bor i Boston ville att jag skulle prova något mindre trendigt men ändå gott). Jag åt en Boston Cream Pie – uppfunnen på det lokala Omni Parker House – och den största hummersvans till dessert som jag någonsin sett.

Den viktigaste genomfartsleden i East End är Hanover Street – en av de äldsta gatorna i Boston och ursprungligen en indianerstig som gav tillgång till vattenbrynet. Jag skulle rekommendera att vandra runt och bara se vilka dofter som tränger ut från de många friluftscaféerna och autentiska matställena som fångar din uppmärksamhet.

Lokal hummer i Seaport District

Mina vänner och jag ville ha lokala fisk- och skaldjur, och lokalbefolkningen som vi pratade med lovordade alla Yankee Lobster Company i Bostons Seaport District som en av de bästa för den som har en budget. Vi fick hela humrar med slaw, pommes frites och majskolvar för 24,99 dollar, samt en hummerrulle full av kött (14,99 dollar) och en mättande laxburgare (9,99 dollar). Det är också här du kan få Bostons berömda friterade musslor.

Restaurangen låg ungefär tre minuters promenad från det roliga Harpoon Brewery. Observera: vi åkte på bryggerituren kl. 16.00 på en torsdag och den var utsåld fram till kl. 18.00, så om du vill ha turen så boka i förväg. Alternativt är en Boston Brewery Tour i staden en rolig idé.

På Harpoon njöt vi av att bara prova de många flygningarna och Harpoon IPA-klädda kringlor. Köp kanelsockerpretzeln med lönn- och jordnötssmörsdippning som passar till ölen (och fall sedan omgående i sockerkoma). Gemensamma bord gör det lätt att umgås oavsett om du är med vänner eller reser ensam.

Se också till att när du är i Seaport District ta en promenad längs vattnet. Här finns härliga fotomöjligheter.

Historia möter gränslösa lokala matställen

Faneuil Hall Marketplace (Quincy Market) – som varit marknadsplats och möteslokal sedan 1743 – var mitt favoritstopp för matintresserade på resan. Jag valde musselsoppa och en bakad koljapaj från Boston Chowdah, som vann två gånger på Boston HarborFest ChowdahFest. Jag gillar att smaka på olika saker vid ett och samma tillfälle, vilket gör denna marknad – med allt från Clam Chowdah till sushi och färska sallader – till ett utmärkt val. Du hittar också hantverkare som säljer andra varor än livsmedel, underhållande spelmän och på kvällen är träden som kantar marknaden upplysta med finurliga ljus som ger dig en trevlig promenad.

Tip: En Boston Sightseeing Tour eller en heldagstur i Boston och Cambridge är två alternativ för att utforska marknaden med en lokal guide och samtidigt lägga till ytterligare upplevelser.

En unik variant av rostbiff

En maträtt som min kusin rekommenderade och som jag helt enkelt inte hann prova är bräserad rostbiff som kastas i barbecuesås och serveras på en potatisrulle. ”The Place” för att få detta är Kelley’s Roast Beef Co på Revere Beach. Det finns på min lista till nästa gång.

Gör

Promenera genom historien

The Boston Freedom Trail är verkligen något du bör göra för att bättre förstå USA:s historia och utforska centrala Boston till fots. Den är 2,5 mil med 16 hållplatser, bland annat kyrkor, historiska hus med mera. Vissa är gratis och andra, till exempel platsen för Bostonmassakern och Paul Reveres hus, kräver inträde. Den är lätt att följa; det finns bokstavligen en tegelstenslinje som anger leden som löper genom centrum.

Take In The View

Längs leden kan du besöka Bunker Hill Monument, en historisk plats som minner slaget vid Bunker Hill och som också erbjuder en flygbild över Boston från 221-fots höjd. Du måste skaffa en gratis biljett – och ha viss kondition – för att ta dig fram till de 294 slingrande trappstegen som tar dig till toppen.

Parker i överflöd

Som naturälskare älskade jag verkligen att vandra runt på den 50 hektar stora Boston Common. Den är en del av Freedom Trail och landets äldsta stadspark med anor från 1634. Inom dess gränser hittar du softballplaner, minnesmärken och monument, en musikpaviljong och en groddamm där besökare och familjer kan vada i vattnet.

Från denna park vandrar du rakt in i Boston Public Garden, som har anor från 1837. Här finns 24 hektar med broar, trädgårdar, träd, hängande mossa och en damm med svanbåtar som man kan åka i mot en liten avgift (2-2-3,50 dollar för en tur på 12-15 minuter).

I anslutning till denna stora park finns en greenway med vackert manikyrerade parker som skärs i bitar av tvärgator. Detta stråk för samman Boston Common och Boston Public Garden till Emerald Necklace, ett passande namn på grund av formen och färgen.

Girl Power

När du promenerar i de ovan nämnda parkerna ska du lägga märke till de historiska radhusen och gatorna i federal stil som är försedda med gasljus och trottoarer i tegel. Det är den typ av promenad som du inte behöver en iPod för underhållning. Det finns också ett antal offentliga arbeten, minnesmärken och monument när du promenerar, varav min favorit var Women’s Memorial. Här finns avslappnade kvinnliga skulpturer i brons som skriver och tänker, och citat från viktiga kvinnor i historien som delar Bostons historia. Dessa inkluderar Abigail Adams (hustru till USA:s andra president), Phillis Wheatley (en före detta slav som blev den första publicerade afrikanska poeten i USA) och Lucy Stone (en abolitionist och suffragist).

Shops Galore In The Back Bay

Parkerna slutar ungefär två kvarter från en livlig knutpunkt i stadsdelen Back Bay som heter Newbury Street. Det finns så mycket att se här! Tillsammans med stora märkesbutiker finns det massor av små butiker, en blandning av lyx- och secondhandbutiker, bokhandlar, kaféer, serietidningslokaler och hantverksmässiga matställen i vackra renoverade brownstones. Det påminde mig om Bleeker Street i West Village i mitt hem NYC där det finns mycket att uppleva på bara några kvarter. Några favoritstopp:

• Jag tillbringade ungefär en timme i Trident Booksellers and Cafe, en fantastisk bokhandel med roliga kort, unika gåvor, mandala-malarböcker, inspirerande föremål med citat, tillfälliga tatueringar med litterärt tema, coffee table-böcker, grafiska romaner och mycket mer – inklusive ett kafé.
• I varje stad jag besöker försöker jag äta på en hemgjord glassbutik, och Emack & Bolios gjorde mig inte besviken. ”Hippieglassbutiken” är numera en kedja, men startades i Boston 1975 av en advokat och självutnämnd hippie som arbetade pro bono främst med hemlösa, medborgarrättsaktivister, Vietnamkrigsdemonstranter och stora band som Aerosmith och U2. Det är en häftig bakgrundshistoria, men den verkliga anledningen till att jag gick dit var för att deras glass är helt naturlig och saknar fruktos och druvsocker. Dessutom erbjöd de glass med 100 kalorier per skopa probiotiska levande kulturer. De gigantiska våffeltallrikarna med fudge och flingor och de mikrobryggda läsken hjälpte också till. Jag hade Black Raspberry Chip live culture ice cream, uppfriskande en varm dag.

• Jag är en hardcore hetlevrad, så smörgåsbrädan på Pavement Coffeehouse som utropade cayenne ginger ale vinkade in mig. Yum! De serverar också en lyxig Spanish Latte med sötad kondenserad mjölk och har en månatlig komedikväll.
• För mig handlar hälsosamt ätande inte om att undvika kolhydrater, gluten eller kött; det handlar om att äta naturligt. Så Wich!t Sandwich var perfekt eftersom deras grej är sallader, soppor och smörgåsar gjorda med alla naturliga ingredienser. Ätterna kommer också med hemgjorda pommes frites och kryddor. Rekommendation: ”Carolina Pork” med rökt pulled pork, barbecuesås och syrlig coleslaw på en brioche-bulle.
• Jag är besatt av alla ställen som erbjuder gratis provsmakningar, särskilt om de gratis provsmakningarna är utsökta. Boston Olive Oil Co. har över 60 olika sorters olivolja och balsamico, alla tillgängliga för provsmakning i små pappersmuggar och med små bröd. Tillsammans med flaskor med olika sorter ger de produkterna ingredienser som tryffel, blodapelsin, chipotle, koriander och vitlök, och personalen hjälper gärna till med att para ihop dem. Det slutade med att jag köpte Roasted Walnut Oil och Blackberry Ginger Balsamic, som passade vansinnigt bra ihop.

En dyster upplevelse vid New England Holocaust Memorial

En av de mest gripande platserna jag besökte i Boston var New England Holocaust Memorial, som ligger längs Freedom Trail. Den är interaktiv genom att man går genom dess sex torn som representerar sex stora utrotningsläger, vart och ett graverat med de unika ID-numren för dem som förlorade sina liv under Förintelsen. Det finns också meddelanden som hjälper besökarna att bättre förstå de fruktansvärda händelser som ägde rum. Tornen släpper ut rök från marken, vilket ger en särskilt känslomässig effekt när man går igenom dem på natten.

Var smart på prestigefyllda skolor

HI Boston erbjuder gratis rundvandringar på Harvard University – en av USA:s åtta Ivy League-institutioner – även om du enkelt kan ta tunnelbanan till hållplatsen Harvard Square på Red Line. Förutom att beundra de vackra campusbyggnaderna finns det massor av aktiviteter att göra här och till och med en gratis ljudvisning av campus.

Närmast ligger också Massachusetts Institute of Technology (MIT), där du kan besöka det interaktiva MIT-museet och dess många futuristiska teknik- och vetenskapsutställningar. Just nu har de en intressant utställning med skapande stationer som hjälper dig att förstå fotografi som ett verktyg för att kommunicera teorier om vetenskap och teknik.

I detta område finns ett antal unika turer, bland annat en Haunted Harvard Square Ghost Tour, en Harvard ”Hahvahd” Campus Walking Tour och en Historical Hysterical Tour of Harvard med kostymklädda guider och mindre känd historia.

Njut av sprit & Baseballkultur på Fenway Park

Ingen resa till Boston är förstås komplett utan att se en Red Sox-match på det historiska Fenway Park. Jag ska erkänna att jag tvekade att göra detta eftersom jag egentligen inte tycker om att titta på sport (om det inte är en fotbollsmatch i Colombia där jag kan dansa salsa på min plats), men mina vänner ville verkligen gå. Eftersom biljetterna bara kostade 30 dollar vardera så tog jag mig samman och åkte – och hade det jättekul. Ja, vinet och korvarna på stadion hjälpte till, men i allmänhet är det en rolig atmosfär oavsett om man är baseballfan eller inte. Dessutom är Fenway Park en attraktion i sig, den äldsta bollplanen i Major League Baseball och hemvist för Red Sox sedan 1912.

Äta + festa på historiska Union Street

Den kullerstensbelagda Union Street ger ett fint tillfälle att njuta av historien, bokstavligen. Ät lite ”chowdah”, råa ostron, hummerravioli och andra skaldjursdelikatesser på Union Oyster House, ett nationellt historiskt landmärke som varit öppet sedan 1826 och en av USA:s äldsta restauranger.

Jag hade också roligt när jag såg livemusik på Green Dragon Tavern, som grundades 1654 och som var ett favoritställe för Paul Revere och John Hancock. Det var också en viktig plats för organisering före det revolutionära kriget. Observera dock att den ursprungliga tavernan låg på en annan plats, och vissa tvivlar på dess anknytning överhuvudtaget. Hur som helst är det en rolig plats.

Live The High Life At The Colonnade Hotel’s Roof Top Pool

Kallad RTP (Roof Top Pool) var denna säsongsbetonade aktivitet vår enda utgiftskälla, även om Colonnade Hotel var vänligt nog att kompostera en cabana för mina vänner och mig (tack!).

Poolen på 12:e våningen på taket kostar vanligtvis 45 dollar för icke-hotellgäster och erbjuder en fantastisk utsikt över staden. Det finns också en pool, rolig dansmusik och uppfriskande cocktails (jag älskade den vodkafokuserade ”Cucumber Cooler” och ”Pina Colada” var en utsökt efterrätt). Om du tänker på inträdespriset för de flesta observationsdäck är det inte en dålig affär.

Men även om cabanapriserna inte är billiga – de anges nedan – är det värt det om du är med vänner och vill ha en smak av Bostons avslappnade lyx. Vi hade det jättekul att bli berusade, titta på sport på plattskärmen i cabananan och växla mellan dopp i poolen och att ligga ute i solen. Faktum är att jag kom tillbaka från Boston och såg ut som om jag hade åkt till Karibien.

Notera: Poolen är stängd för allmänheten på lördagar och söndagar så att hyra en cabana är det enda sättet för andra än hotellgäster att få tillgång till den på helgerna. Hyran kostar mellan 250 och 450 dollar plus mat och dryck för upp till fyra personer.