En annan tidig röd paprika som Johnston gillar är ’Round of Hungary’. ”Den är inte stor”, medger han, ”men den ser distinkt ut, med släta revben och en ljusröd färg som om det finns ett ljus inuti”. Den är helt röd cirka 75 dagar efter utplantering och ”Round of Hungary” har stor marknadspotential, säger Johnston. ”Något så här bra borde alltid ge mer pengar än vanlig paprika.” Han älskar också ”Lipstick”, en paprika av pimentotyp som är helt röd efter 73 dagar. ”Både ’Round of Hungary’ och ’Lipstick’ är mycket söta och toppiga i smaken”, säger han.
En annan stor beundrare av ’Lipstick’ är Tom Denison, en marknadsodlare i Corvallis, Oregon, som ägnar mer än en hektar av sina fält enbart åt paprika. ”Lipstick” är en absolut läcker paprika som är tjockväggig, mycket tidig och öppet pollinerad”, säger han. ”Jag kan också få obehandlat utsäde från Johnny’s, vilket är viktigt eftersom jag är en ekologisk odlare.” Denison märker att hans kunder – från bondemarknader till det lokala livsmedelskooperativet – föredrar tjockväggig paprika. Av den anledningen odlar han inte Ace, som har relativt tunna väggar. ”1978, när vi började ta med röd paprika till bondemarknaderna, gav vi bort prover för att få folk att köpa”, säger Benison. ”De hade aldrig sett dem, och vi var tvungna att övertyga dem om att dessa röda paprikor inte var heta.” Sedan dess föredrar hans kunder fortfarande Benisons speciella, sötare och ekologiskt odlade sorter, även om vanlig röd paprika är allestädes närvarande.
Snabbt växande röda paprikasorter
När du väl vet vilka sorter du ska odla är nyckeln till att få många söta röda paprikor att 1) ge dem en tidig start inomhus, 2) värma upp marken innan du planterar dem utomhus, och 3) aldrig ge dem någon anledning att sluta växa. Starta paprikafrön inomhus minst åtta till tio veckor innan nätterna ligger över 50 grader. Om ditt odlingsutrymme inomhus är på den svala sidan (i en källare eller annat ouppvärmt rum) kan du starta fröna två eller tre veckor tidigare. ”Tanken är att ha en transplantation med några knoppar vid planteringstillfället, men inga öppna blommor”, säger Johnston. Avhärda transplantat i minst en vecka genom att lämna dem utomhus under allt längre tid varje dag. ”Och om du vattnar dem med en gödningslösning med hög fosforhalt (kompost eller te av lusernmjöl) vid planteringen”, säger han, ”kommer de inte att missa något och sätta paprika snabbt.”
När lufttemperaturen under natten ligger över 50 grader kan paprika planteras om. Vid marktemperaturer över 65 grader accelererar paprikans tillväxt. Plantorna kan bli hämmade och aldrig återhämta sig om antingen jord- eller lufttemperaturen är mycket lägre än 55 grader. För att motverka sval mark bör du täcka dina bäddar med plastmull så tidigt som möjligt på våren. (Klar plast värmer jorden snabbare, men svart plast kontrollerar ogräs bättre). När jorden har värmts upp, ta bort plasten eller täck den med gräsklipp eller annan mulch för att förhindra att den plasttäckta jorden blir för varm.
Ett annat knep, som rekommenderas av Bill Adams, som skrivit MOTHER’S Almanac och är pensionerad Texas extension agent, är att placera trådburar runt varje paprikaträd och omsluta burarna med genomskinlig plast. Dessa miniväxthus fångar värme och fungerar som en fysisk barriär mot svampsjukdomar. När vädret blir varmare ska du ta bort plasten runt burarna, annars blir plantorna för varma.
Om dina somrar blir riktigt svulstiga kommer dina paprikor att uppskatta en kraftig mulch efter vårsäsongen. Flera centimeter halm eller torkat gräsklipp håller jorden svalare och minskar avdunstningen av fukt. Kontinuerligt fuktig jord är en nödvändighet för paprikor, eftersom de drabbas av blossom end rot, en fysiologisk sjukdom som orsakas av kalciumbrist. De flesta jordar innehåller gott om kalcium, men mineralet är beroende av vatten för att transportera det till växtens rotsystem. När jorden saknar fukt kan kalciumet inte nå plantorna och en avslöjande svart läderartad fläck bildas på blomändan på frukter som håller på att utvecklas.
Stora, söta paprikor kräver en kontinuerlig näringskälla. Det enklaste sättet att gödsla dem är att införliva gödsel med gradvis frisättning i jorden vid planteringen. Fiskmjölspellets, alfalfapellets eller bomullsfrömjöl är alla bra organiska val. Du kan också bladgödsla plantorna var eller varannan vecka eller varannan vecka med ett lösligt gödselmedel från fisk/tång, genom att spraya över- och undersidan av bladen, eller vattna marken med samma blandning.
Paprikor behöver en god tillförsel av magnesium, som det kan råda brist på i vissa jordar. Om ett jordtest eller din rådgivare rekommenderar magnesium, skrapa en matsked Epsomsalt (magnesiumsulfat) runt basen av varje paprikaplanta när de börjar blomma, eller blanda en matsked salter per liter varmt vatten och ge dem bladgödsel.
Röd paprika Frökällor
Harris Seeds
www.harrisseeds.com
’Blushing Beauty’, ’Flamingo’, ’Jingle Bells’, ’La Bamba’, ’Lady Bell’
Stokes Seeds
www.stokesseeds.com
’Bell Boy,’ ’King Arthur,’ ’Merlin’
Johnny’s Selected Seeds
www.johnnyseeds.com
’Ace,’ Jingle Bells,’ ’Lipstick,’ ’Red Knight,’ ’Round of Hungary,’ ’Islander’
Tomato Growers Supply
www.tomatogrowers.com
”Ariane”, ”Bell Boy”, ”Blushing Beauty”, ”Jingle Bells”, ”Gypsy”, ”King Arthur”, ”Purple Beauty”, ”Tequila”