Hej,
Jag har ett motsägelsefullt förhållande till memes på internet. Å ena sidan älskar jag dem helt och hållet. Trots att de mest är en visuell version av de skämt som vi brukade få skickade via text på 90- och nittonhundratalet, anser jag att kärnan i en meme är politisk och gemenskapsinriktad, i och med att dess syfte är att hjälpa oss att bearbeta ett tillstånd av förtvivlan eller missnöje med hjälp av humor.
Memes är spontana och överväldigande omöjliga att äga eller tillskriva – när en meme väl finns där ute tillhör den alla. Ingen tar åt sig äran och det är i allmänhet olämpligt att göra det. De är också ofta djupt politiska, med ett slags ironisk humor om det tillstånd vi befinner oss i snarare än slapstick eller observation. Särskilt TikTok lämpar sig väl för denna politiska form, med ett viralt exempel som illustrerar omfattningen av miljardärers rikedomar.Titta på videon och läs den här förklaringen.
Å andra sidan slösar jag för mycket tid på internet som det är och har gjort det till en policy att bläddra förbi videor med dansande bebisar, antropomorfa katter och på sistone koronavirushumor, eftersom jag annars skulle spendera ännu mer värdefull tid på att tjuta på krusiduller i stället för att göra ett arbete eller läsa de 18 (jag räknade dem just) flikar med seriös, värdefull information som är öppna på min dator.
Men den disciplinen har avtagit i och med självisoleringen. Jag har fattat ett medvetet beslut om att inte vara en sådan nörd och luta mig mot de roliga pandemisvarsmemes som inte bara finns på internet, utan också i alla mina WhatsApp-grupper, och som till synes nu är det enda sättet som min mamma kan kommunicera på. Till och med något så vanligt som att skicka henne ett godmorgonmeddelande besvaras med en genomarbetad gif, bild eller kort video. Ibland är hon i rummet bredvid när hon skickar dem, och då följer hon mig runt i huset med ett barnsligt halvt skratt på läpparna när hon frågar om jag har sett den bild hon skickade där katten såg ut som om den badKlicka här för att se den roliga, bedjande katten.? Visst är den rolig? (Läsare, det är det).
Jag är nu också farligt på väg in på mammas område, efter att ha omfamnat memeing fullt ut (ja, jag verbade det) när alla har gjort det i ett decennium, och – eftersom jag tyvärr fortfarande är en nörd – måste jag hindra mig själv från att piska ihjäl skämt genom att följa upp det som jag har skickat för att få mer analys och återkoppling. På så sätt har jag själv blivit det fysiska förkroppsligandet av ”Hur gör ni, killar?”-memet. Klicka här för en allvarlig förklaring som oundvikligen dödar skämtet.
Memes och alla de spammiga vidarebefordringar som du brukade få, men som du antagligen skrollade förbi, är nu ett enkelt sätt att nå ut till andra människor och dela ett ögonblick av munterhet och solidaritet, som en liten låga som flimrar för ett ögonblick i mörkret för att visa ansiktet på de andra som du delar utrymmet med, och som lyser upp ditt ansikte för dem. Men om det är priset för att få tillgång till en gratis och enkel formel av skratt och samhörighet, så får det vara så. Så hur går det för er, kära barn?
Vilka memes har hjälpt er att ta er igenom de senaste veckorna?
Vill du ha det här nyhetsbrevet direkt i din inkorg Prenumerera på mitt nyhetsbrev och håll dig uppdaterad om Better Politics beat. Prenumerera nu!