För många förknippas de efterlängtade sommarmånaderna med familjepicknickar, svala drycker på verandan och lata eftermiddagar på stranden. Men när temperaturerna stiger kraftigt kan aktiviteter i det varma vädret öka risken för en annan av sommarens huvudpunkter: uttorkning. Att inte få i sig tillräckligt med vätska, särskilt när det är varmt ute, kan innebära allvarliga hälsoproblem för vem som helst, men äldre vuxna löper särskild risk att drabbas av uttorkning.
RÅDGIVANDE
Varför seniorer löper risk
Det finns några skäl till varför äldre vuxna är mer mottagliga för vätske- och elektrolytobalanser. Med åldern minskar kroppens förmåga att bevara vatten. Detta kan göra det svårare att anpassa sig till saker som fluktuerande temperaturer. Dessutom minskar törstkänslan med åldern. När någon faktiskt känner sig törstig kan viktiga vätskor redan vara extremt låga.
Vissa medicinska tillstånd och mediciner kan påverka en äldres förmåga att behålla vätska. Personer med demens kan glömma att äta och dricka, och i mer avancerade stadier kan de ha svårt att svälja. Läkemedel som diuretika, antihistaminer, laxermedel, antipsykotika och kortikosteroider kan orsaka frekvent urinering som förbrukar vatten och elektrolyter. Dessutom vägrar eller begränsar seniorer med inkontinens ofta medvetet vätska för att undvika olyckor.
Tecken och symtom på uttorkning
Som anhörigvårdare är det viktigt att vara uppmärksam på tecken och symtom och att kommunicera med en läkare eller hälsovårdspersonal om du märker röda flaggor som kan tyda på komplikationer till följd av vätskeförlust.
Det är viktigt att uppfatta de mer subtila, tidiga tecknen på att en äldre person behöver öka sitt vätskeintag. Tänk på att törst vanligtvis inte är en hjälpsam indikator, eftersom en person som känner sig törstig redan kan vara uttorkad. De första tecknen att hålla utkik efter är huvudvärk, förstoppning, muskelkramper, torr mun och tunga samt sömnighet eller slöhet. Urinens färg är en annan användbar indikator och bör vara klar eller ljusgul för en person som är ordentligt hydrerad.
Om allvarlig uttorkning inte kontrolleras kan den orsaka kramper på grund av elektrolytobalans, en minskning av blodvolymen i kroppen (hypovolemisk chock), njursvikt, värmeskador och till och med koma eller död.
Tecken på allvarlig uttorkning
- Liten eller ingen urinering
- Mörk eller bärnstensfärgad urin
- Torr hud som förblir veckad när man klämmer på den
- Resistans, yrsel, eller förvirring
- Lågt blodtryck
- Snabb andning och hjärtslag
- svag puls
- Kalla händer och fötter
Förhindra uttorkning
För de flesta av oss är det ett bra sätt att dricka rikligt med vätska och äta mat med högt vatteninnehåll för att hålla kroppen ordentligt återfuktad när det är varmare väder. De flesta vuxna behöver ungefär 64 ounces vätska varje dag, men den mängden ökar med värme och luftfuktighet och kan förändras baserat på olika mediciner och hälsotillstånd.
En bra tumregel är att försöka balansera vätskeintaget med utflödet. Om en äldre person svettas eller kissar oftare bör vätskeintaget också bli mer frekvent. Om en närstående lider av en sjukdom som orsakar feber, diarré eller kräkningar är det viktigt att noggrant övervaka vätskeintaget. Tänk på att du också kan bli uttorkad i kallt väder!
Sätt att öka vätskeintaget
Visst, vatten är inte det enda alternativet. De flesta vätskor räknas till de 64 ounces (utom alkohol), och många livsmedel gör det också.
Om en äldre person vägrar att dricka vanligt vatten finns det gott om modifieringar och alternativ att tillgå. Prova att använda vattenförstärkare, välj för smaksatta vatten, servera en blandning av hälften vatten och hälften juice eller fruktinficerat vatten.
Konsidera både salta och söta smaker. Varm kyckling-, nötkötts- eller grönsaksbuljong kan ge en lugnande smaklig källa till vätska och elektrolyter som känns mer som en ”måltid” och mindre som en dryck. För dem som är förtjusta i sötsaker kan isglass, milkshakes och smoothies vara mer lockande alternativ som fungerar som en söt bärare av vätska.
Hur du serverar drycker kan ha en effekt på en närståendes vilja och förmåga att dricka dem. Att experimentera med olika serveringstemperaturer kan göra dryckerna mer lockande. Individuella preferenser varierar när det gäller smakligheten hos olika temperaturer. Att servera en dryck vid önskad temperatur ökar sannolikheten för att den kommer att drickas.
ADVERTIVERING
Dryckartiklar kan också vara en viktig komponent. En person med nedsatt syn kan kanske lättare se en ogenomskinlig, färgglad kopp och därför dricka ur den oftare. Särskilt motståndskraftiga äldre kan tycka att en dryck är mer aptitlig om den serveras i ett vackert glas eller med garnering. Försök till exempel att servera en hälsosam smoothie i ett gammaldags glas från en läskkälla med en bit färsk frukt på kanten.
I vissa fall kan det vara nödvändigt med specialanpassade dryckesartiklar för personer med sväljningssvårigheter, skakningar, artrit, problem med motoriska färdigheter och muskelsvaghet. Koppar med två handtag, ett lock utan spill, ett inbyggt sugrör eller ergonomiska funktioner kan förenkla processen och förhindra spill.
Mat kan också ge vätska
Vatten är det vanligaste för de flesta, men tänk på att drycker inte är den enda källan till vätska. Råa frukter och grönsaker kan också ge en bra vätskebalans. Till exempel kan en liten tallrik med skurna grönsaker, som selleristänger, gurkskivor, körsbärstomater och paprikaskivor som serveras med en nyttig dressing eller hummus som dipp vara ett näringsrikt och vätskefyllt mellanmål. Använd listan nedan för att lägga till livsmedel i din närståendes kost som hjälper till att hålla dem vätskeberikade.
Livsmedel med hög vattenhalt
|
Ingredient |
Procent vatten |
Portionsstorlek |
|
Gurka |
96% |
1 kopp skalad och skivad |
|
Tomat |
94% |
1 medelstor |
|
Vattenmelon |
92% |
1 kopp tärnad, eller 10 bollar |
|
Klockpeppar |
92% |
3/4 kopp skivad |
|
Grapefrukter |
92% |
1 kopp |
|
Cantaloupe |
90% |
1/10 (1 liten klyfta) |
| Orange |
97% |
1 medium |
|
Blåbär |
85% |
1 kopp |
|
Äpple |
84% |
1 medium |
Om en äldre person har en motvilja mot frukt och grönsaker, särskilt när de är råa, kan livsmedel med hög vattenhalt som crudités, sallader eller gazpacho vara ett orealistiskt tillvägagångssätt. Att i stället lägga till hälsosamma ingredienser i mat som de redan tycker om kan ge små segrar för en vårdare. Prova att lägga till en kopp färska bär till en älskad persons yoghurt, flingor eller dessert, eller lägg till tomatskivor och några salladsblad till wraps och smörgåsar. Dessa kanske inte verkar vara meningsfulla tillägg, men varje liten bit ger resultat. Att införliva dessa saker dagligen kan hjälpa din närstående att förebygga uttorkning utan att nämnvärt ändra mängden vätska som hen dricker.
Men även om dessa hjälpsamma riktlinjer är vettiga för hälsan är det viktigt att hålla kontakten med din närståendes läkare och tänka på att hanteringen av vissa medicinska tillstånd, såsom hjärtsvikt och njur- eller leversjukdom, kan kräva avsiktliga begränsningar av vätskeintaget.