Femnationernas irokesiska konfederation, som bildades antingen 1142 eller 1451, bestod av Mohawks, Oneidas, Onondagas, Cayugas och Senecas. När Tuscaroras anslöt sig 1712 anpassade sig förbundet till namnet Haudenosaunee, som översatt betyder ”sex separata indiannationer”. I fördrag och andra koloniala dokument kallades de för ”de sex nationerna”. Medan varje stam kontrollerade sina egna inhemska angelägenheter, kontrollerade rådet i Onondaga frågor som gällde nationen som helhet. På samma sätt hade varje stam, trots att alla talade samma språk, en egen distinkt dialekt. Irokeserna tillhandahöll alltså inte bara en stark regering och militär bas för att skydda sin jordbruksmark, utan de bildade också ett av nationens tidigaste och starkaste diplomatiska system.
|
Och även om irokeserna aldrig specifikt ockuperade någon del av Pennsylvania, etablerade deras sydliga erövringar från sina hem i New York och södra Kanada dem som den härskande övermakten över alla andra stammar i Pennsylvania: Andastes, Lenni Lenape, Shawanese, Ganawese, Conoys och andra. Som resident vicekung utsåg de den store indianska ambassadören Shikellimy (se Shikellimy). |
. Tioga Point Museum, Athens, Pa |
Ira militära segrar berodde till stor del på deras starka relationer mellan stammar med varandra och på deras samröre med europeiska allierade. Holländarna började sälja skjutvapen till Five Nations 1640 och denna nya eldkraft gjorde det möjligt för dem att börja erövra grannstammar. Onondagahövdingen Canasatego uppmuntrade ofta kolonisterna att följa Five Nations exempel. Han uppmanade till att skapa union och vänskap både internt, mellan dem själva, och externt, mellan dem själva och indianerna. Han hävdade att den enhet som de fem nationerna hade skapat och de goda förbindelser som de hade skapat med vita upptäcktsresande hade gjort dem ”formidabla” och gett dem ”stor vikt och auktoritet” över folk och land (Everts och Stewart, 28). På grund av deras praxis att adoptera krigsfångar var varje rasskillnad mellan varje stam eller mellan dem själva och algonquinerna praktiskt taget obefintlig. Det var den starka identitetskänsla som gavs genom wampumbälten, ceremoniella sånger, dagliga sedvänjor och muntlig historisk tradition som gjorde irokeserna unika.
Inom andlighet praktiserade irokeserna en kärleksreligion. De trodde att den stora anden Tarachiawagon, som bokstavligen betyder ”Himlens innehavare”, tog hand om sitt folk och bad dem att ta hand om varandra. Dessutom hade Tarachiawagon tilldelat var och en av de sex nationerna en egen boningsplats, lärde dem hur de skulle använda jordens säd och frukter och kunde nås via skogen.
Din religion bidrog också till deras djupa känsla av broderskap. Sociala grader existerade inte eftersom stammen delade allt. Ledarna respekterades, men betraktades som jämbördiga med sina lägsta medlemmar. Ord som ”Ers höghet”, ”Ers majestät” och ”Ers excellens” fanns inte; den engelske guvernören kallades ”broder” och Shikellamy, ”det stora pro-rådet i Shamokin”, dog i trasor. Denna känsla av broderskap exemplifierar ytterligare att i deras ögon visades irokesernas verkliga styrka inte genom militära segrar, utan snarare genom det stora antalet allierade de hade.
Ett annat resultat av deras kärlek och respekt visade sig genom deras brist på brottslighet. Irokeserna hade ingen polis och de behövde inte heller någon polis. Deras hederskodex bröts sällan eftersom medborgarna fruktade offentligt ogillande. Endast två brott nämndes, stöld och mord, och båda var straffbara med döden. Våld som begicks av berusade män förbisågs eftersom man trodde att rom hade en makt som sträckte sig bortom den mänskliga viljan. Conrad Weiser konstaterade att så länge ”romhandlaren är frånvarande … kan man vara bland dem i trettio år eller mer och aldrig någonsin se två nyktra indianer slåss eller bråka” (Wallace 21).
Works Cited