Den filippinska snabbmatskedjan är känd för sin stekta kyckling, halo halo och spaghetti, bland andra favoritprodukter.
Under större delen av september brukar den genomsnittliga nattemperaturen i Calgary, Kanada, ligga i mitten av 40-årsåldern, vilket är skönt om man gillar att gräva sig djupt ner i sitt täcke, men rent ut sagt kyligt om man sover utanför Pacific Place Mall. Väderprognosen räckte inte för att hindra några seriöst hängivna (och seriöst varmblodiga) Jollibee-fanatiker från att tillbringa en hel natt utanför snabbmatskedjans första butik i Calgary i väntan på att den skulle öppna.
Marivic och Augusto Heraldo berättade för Calgary Herald att de bestämde sig för att de också måste göra det när de såg folk som stod i kö redan klockan 23.30 kvällen innan. ”När jag såg att det redan fanns folk där sa jag: ’Okej, låt oss sätta vår stol, jag stannar'”, sa Marivic. Om man räknar med de som sov över natten var det över 400 personer som stod i kö när en Jollibee-anställd låste upp dörrarna klockan 7.00.
Denna scen upprepade sig i Hayward i Kalifornien på fredagskvällen – dock med något varmare väder. Mer än 100 personer väntade när den helt nya Jollibee serverade sina första beställningar av Chickenjoy och Jolly Spaghetti (med skinka och korv i skivor, förstås).
”Eftersom vi vet att tillgängligheten är viktig för våra kunder är vi så glada över att kunna utöka vår räckvidd över hela delstaten och ta ytterligare Jollibee-anläggningar till de samhällen som redan har visat oss stöd och uttryckt sin kärlek till varumärket”, säger Maribeth Dela Cruz, ordförande för Jollibee Foods Corporation North America Brands, i ett uttalande.
Den älskade filippinska kedjan för stekt kyckling har lovat en ”aggressiv expansionsstrategi” för att följa med sina ananas- och ostburgare Amazing Aloha-burgare, och lovat att ha minst 150 anläggningar i USA till 2023. Med tanke på att Hayward bara är den 38:e restaurangen kommer det att krävas en hel del arbete för att lansera ytterligare 112 stycken under de kommande fyra åren. Innan Hayward hade man inte öppnat någon lokal i USA sedan oktober 2018, då den 37:e Jollibee öppnade på Manhattan.
Men vi tvivlar inte på ”biets” kraft (eller på dess storögda, evigt leende bimaskot). Företaget har redan mer än 4 600 anläggningar utspridda i 21 olika länder och beskriver sig själv som ”ett av de största och snabbast växande asiatiska restaurangföretagen i världen”. Tidigare i sommar lade Jollibee 350 miljoner dollar på att köpa kedjan The Coffee Bean & Tea Leaf, och dessförinnan spenderade man 210 miljoner dollar på förvärvet av Smashburger, som en del av ett dyrt försök att höja sin profil i USA. (Det är okej, Jollibee. Vi gick också igenom en Smashburger-fas).
Jollibee-chefer berättade för Reuters att man inom ett decennium vill tjäna 30 procent av sina intäkter i USA; innan man köpte Coffee Bean var den siffran närmare 15 procent. Nästan tre fjärdedelar (73 procent) av försäljningen kommer från Filippinerna; i hemlandet har Jollibee sålt mer än McDonald’s varje år sedan 1984.
”Hur ska du göra det? Vår formel är mycket enkel. Erbjud den mest välsmakande maten till rätt pris och du kommer att klara det”, säger ekonomichef Ysmael Baysa.
Oavsett hur de gör det är löftet om flera dussin ytterligare Jollibee-butiker goda nyheter för de av oss som redan avgudar kycklingen – och för de oinvigda. Nästa Jollibee-öppning sker i oktober i Artesia, Kalifornien. Det är kanske ingen dålig idé att ställa sig i kö redan nu.
Alla ämnen i nyheter
Anslut dig till The Dish
Håll dig uppdaterad med en daglig dos av de bästa säsongsrecepten!