Känn din katt – kattallergi hos människor

Är din katt allergisk mot dig?

Kattallergier kan förstöra livet för den som drabbas. Vi känner alla till de problem som allergier kan orsaka – hosta och väsande andning när luften pressas genom luftvägarna i inflammerade lungor, allmän andfåddhet och i många fall oförmåga att komma bort från källan till problemet. Det går inte att komma bort från problemets källa eftersom människor som är allergiska mot katter helt enkelt undviker dem – men här talar vi om katter som är allergiska mot människor.

Det stämmer. Människor blir allergiska mot katter, så det borde inte vara någon överraskning att det kan fungera tvärtom också. Och på samma sätt som människor egentligen inte är allergiska mot själva katterna, utan mot mikroskopiska droppar kattsaliv som avsätts på deras päls när de tvättar sig, kan katter vara allergiska mot mänskliga hudceller, mjäll eller cigarettrök. Människor tappar hud i en otrolig takt och byter ut det yttre lagret varannan eller varannan dag. Detta innebär att hushållsdamm delvis – eller till och med huvudsakligen – består av fläckar av torr, död mänsklig hud som du och din katt regelbundet andas in.

Avse detta naturens underverk drabbas katter också av starka rengörings- och polermaterial, eller till och med damm från deras kattkullar. Vetenskapliga studier har visat att 0,5 % av katterna lider av allergi, och i allvarliga fall kan detta leda till lungkollaps, död eller permanenta skador på lungorna.

Detta är särskilt dåliga nyheter för människor med siamesiska katter, eftersom siameser och andra orientaliska raser med stamtavla löper större risk att drabbas av allergier än den vanliga DSH (domestic short hair). Om en katt å andra sidan har uppnått en ålder av fem år utan att visa några symtom så lider katten antingen inte av allergier eller så finns det inget i miljön som katten är allergisk mot. Vissa astmatiska katter förbättras efter veterinärbehandling, inte på grund av något som veterinären har gjort, utan helt enkelt för att de har avlägsnats från den miljö som orsakar problemet. Veterinärer ser fler fall av allergiska katter nuförtiden, delvis på grund av att katter i allt större utsträckning hålls inomhus, där de inte kan fly från de allergener som utlöser deras andningsproblem.

En av de huvudmisstänkta orsakerna till problemet är en bakterie som heter Mycoplasma som finns i lungorna, munnen eller näsan hos upp till en fjärdedel av de astmatiska katterna och som också kan vara ansvarig för fall av allergisk rinit, vilket innebär att näsgångarna blir inflammerade och täppta, vilket gör att katten sniffar och nyser.

Som alltid är det första steget att konsultera veterinären om du tror att din katt har ett problem. Han kommer att försäkra sig om att problemet inte är något ännu mer olycksbådande, till exempel en lunginfektion eller en tumör. Om det har konstaterats att din katt är allergisk mot dig finns det flera åtgärder du kan vidta. Det kanske inte är nödvändigt att omedelbart inleda behandling med steroider och inhalatorer. Ja, man kan få inhalatorer för katter, men liksom steroider är dessa något av en sista utväg. Om det är möjligt för din katt att gå ut säkert kan det göra underverk att bara ge katten en luftväxling att andas. Det kan också vara att byta typ av kattströ, eller till och med (om din katt tål det) ersätta ströet med strimlad tidningspapper. Du kanske kan överväga att byta matta. Forskning har visat att vissa gamla mattor i hushåll med hög beläggning kan bli till stor del organiska med tiden, så nya mattor eller ännu bättre, ett trägolv, kan vara bra även för människorna.