Kan infektioner orsaka ångest som inte försvinner?

Angstrelaterade sjukdomar kan delas in i olika kategorier beroende på symtomen. En person kan lida av generaliserad ångest, panikattacker, fobier och social ångest. Ett barn kan uppvisa plötsligt insättande av svår ångest när det lämnar en förälders sida. Detta kallas separationsångest och ses ofta hos barn med PANS eller PANDAS.

För vissa personer kan infektioner utlösa symtom som irrationell rädsla som vanligtvis förknippas med en ångestsjukdom. Till exempel har virusinfektioner i barndomen (dvs. vattkoppor, mässling och påssjuka) visat sig inte bara föregå utan också bidra till risken att utveckla social fobi.

Kikhosta, scharlakansfeber, påssjuka, difteri, tyfus och dysenteri har alla kopplats samman med en ökad sannolikhet för att drabbas av en ångeststörning hos vuxna. 3 Och influensa, varicella-zostervirus (känt för att orsaka vattkoppor och bältros), hiv/aids, hepatit C 4 och cytomegalovirus (CMV) 5 har kopplats till ångest och depression.

Infektioner i barndomen kan öka risken för ångestsyndrom

Och barn som drabbas av en allvarlig infektion under det första levnadsåret kan dessutom löpa en större risk att utveckla ett ångestsyndrom senare i barndomen och tonåren. 6

”Uppgifterna tyder på att tidig allvarlig infektion kan vara relaterad till ökad sannolikhet för svår depression, överansträngningsstörning, separationsångest och specifik fobi, jämfört med personer utan infektion som inte utsattes för infektion tidigt i livet.” 6

Immundysfunktion kan leda till ångestsymtom

När en infektion kommer in i kroppen producerar immunsystemet antikroppar för att förstöra det skadliga ämnet. Men hos vissa människor attackerar dessa antikroppar av misstag friska celler i hjärnan. Detta kan resultera i hjärninflammation och uppkomsten av symtom som efterliknar psykiatriska sjukdomar, till exempel ångest som inte vill försvinna och depression.

I dessa fall har patienten kanske inte en ångestsjukdom utan möjligen en infektionsutlöst autoimmun encefalopati. Symtom som irrationell rädsla (fobier), ångest, panikattacker kan vara ett resultat av en autoimmun attack på hjärnan.

Individer som har ångestsymtom som dyker upp plötsligt, inte försvinner eller inte svarar på standardbehandling kan ha en infektionsutlöst autoimmun encefalopati, snarare än en primär psykiatrisk sjukdom.

Den distinktionen är viktig, så kontrollera med din läkare eftersom behandlingen skiljer sig åt för varje tillstånd. En infektionsutlöst autoimmun neuropsykiatrisk sjukdom (såsom PANS och PANDAS) behandlas ofta genom att eliminera eventuell(a) infektion(er), minska hjärninflammation och stoppa attacken på immunsystemet, vilket vanligtvis innebär immunmodulerande behandlingar. 7