KidZone Historia: Australien

Den tidigaste upptäckten av den australiensiska kontinenten tros ha gjorts av aboriginer omkring 40 000 f.Kr. Dessa människor hade befolkat ett stort område av landmassan vid 20 000 f.Kr. Det dröjde dock innan någon annan upptäckte att Australien existerade.

Asiatiska och arabiska handelsmän kan ha upptäckt Australien under 1400-talet när de gick vilse. Båda civilisationerna hade skrifter om ett sydligt land men inget har bekräftats. Européerna tog också tid på sig att upptäcka kontinenten. Det finns obekräftade rapporter om att portugisiska sjömän upptäckte Australien 1528.

Den bekräftade upptäckten av Australien tillskrivs dock holländarna. Sjömännen lämnade först ett monument vid Shark Bay i västra Australien innan Abel Tasman 1642 fick i uppdrag att utforska mer omfattande områden. Han landsteg utanför Tasmanien och utforskade nordkusten och gav landet namnet New Holland.

Efter dessa händelser gjorde holländarna inte mycket mer i fråga om utforskning och engelsmännen tog över. Något av ett uppehåll inträffade innan William Dampier utforskade 1688. Han rapporterade dock så kritiskt att ett nytt uppehåll följde. Detta var tills intresset förnyades och den brittiska regeringen stödde olika resor. Den mest kända av dem leddes av kapten James Cook ombord på HMS Endeavour 1770. Denna resa ledde slutligen till den första europeiska bosättningen på den australiska kontinenten i Sydney.