En kvinnas önskningar och sexuella reaktioner når sin höjdpunkt mellan 20 och 35 år. För en man är det vid 35 år och därefter. Detta är en anledning till en ordentlig åldersskillnad.
Äktenskapet är en vacker och helig institution. Men det är skamfilat av fel val av partner, överdrivna förväntningar mellan makarna, anpassningsproblem, låga toleransnivåer och underlåtenhet att förstå äktenskapets begränsningar.
”Äktenskapet är en gammal form av förening; det har aldrig varit perfekt; det kommer aldrig att bli perfekt, men det är ändå det lyckligaste felet vi gör på jorden”, säger ordspråket.
Väljandet av en lämplig partner är nyckeln till äktenskaplig lycka. Hos partnern letar en kvinna efter kapacitet, snygghet, ekonomisk stabilitet, status, dygder, hälsa och avsaknad av laster. En man letar efter skönhet, hudfärg, ålder, längd, fysisk och psykisk hälsa, utbildning, kast, religion och familjebakgrund.
En del säger att kärleksäktenskap är bättre eftersom partnerna har möjlighet att lära känna varandra. I arrangerade äktenskap beslutar de äldre utan att ge paren tid att lära känna varandra.
Det är inte sant att kärleksäktenskap alltid är framgångsrika eftersom partnerna under uppvaktningen presenterar det bästa av sina personligheter.
Enligt lagen är åldern vid giftermålet 18 år för en kvinna och 21 år för en man. Förr i tiden var förhållandet mellan hustru och make det mellan Gud – hängiven eller herre – tjänare i ett huvudsakligen mansdominerat samhälle. Åldersskillnaden räknade man aldrig med så länge mannen var äldre och hade bättre utbildning och bättre inkomstmöjligheter.
God utbildning, anständigt arbete, ekonomiskt oberoende, god fysisk och psykisk hälsa och känslomässigt engagemang övertrumfar åldersskillnaden. Framgången beror på ömsesidig kärlek, förståelse, samarbete, likartade attityder, förmåga att anpassa sig och tilltro till varandras omsorg och delaktighet.
Åldersskillnad i äktenskapet
Kvinnor mognar två till tre år tidigare än män, och de når klimakteriet tidigare. Pojken förväntas vara äldre än flickan. Detta har traditionell acceptans och vetenskaplig bäring.
Det sägs att ”ålder är bara en siffra”. Åldersskillnaden spelar ingen roll när det finns mental mognad, kärlek, förståelse och kompatibilitet. Olika åldersskillnader fungerar på olika sätt för olika par. Det kan inte finnas en enda regel. I äktenskap med stor åldersskillnad kommer verkligheten att slå hårt efter en tid och den första kärleksgnistan kan försvinna. Sådana äktenskap tenderar att splittras snabbare.
Traditionsenligt säger sastras (avhandlingar) att mannen måste gifta sig med en yngre kvinna som är fysiskt och mentalt frisk. Kultur och traditioner betonar också att hustrun ska vara yngre. Vatsyayanas Kamasutra föreskriver en åldersskillnad på tre år.
I de gamla kan åldersskillnaden vara 10 till 15 år. På grund av hustruns fullständiga acceptans och hängivenhet fungerade sådana äktenskap nästan alltid bra. På den tiden var fortplantning och fortsatt avkomma den viktigaste frågan. Vi finner fortfarande våra föräldrar, mostrar och farbröder som har en stor åldersskillnad men som är kompatibla.
I dag tenderar de flesta pojkar och flickor att gifta sig med sina egna vänner, oftast i samma ålder. Studier visar att om de gifter sig med en jämnårig flicka eller pojke kommer deras egon och motvilja att kollidera. Även om de är jämnåriga varierar deras mentala mognad och attityder.
Flickor och pojkar har större möjligheter att umgås och åker ofta utomlands tillsammans. De har tid att förstå varandra och har möjlighet att välja en partner med liknande bakgrund, tycke och smak. Här spelar endast kärlek, tillgivenhet och kompatibilitet roll, inte ålder. Flickan kan vara yngre eller äldre än pojken.
Studier visar att 4-5 års åldersskillnad ger det mest stabila förhållandet. Avstånd på mer än 8-10 år visar högre desillusionering, gräl och störda mellanmänskliga relationer, vilket leder till separation och skilsmässa Större åldersavstånd kan ha fungerat bra för vissa, men det går inte att generalisera. Samhället ser inte gärna att det är mer än 10 års mellanrum i förhållanden. Verkligheten kommer in med tiden; praktiska och realistiska aspekter blir viktiga när fantasin försvinner.
Reproduktiva aspekter av åldersskillnader
Flickor mognar två till tre år tidigare än pojkar. De mognar vid 10-14 års ålder. Pojkar mognar vid 12 till 16 års ålder.
I gamla tider med tidiga äktenskap var normen att pojken var äldre än flickan. En kvinna uppnår klimakteriet runt 48-50 år. Hennes fertilitetspotential eller reproduktionsförmåga är som bäst mellan 20-30 år. Senare minskar förmågan och äggen i äggstockarna börjar minska.
Mannen kan producera spermier även vid 70-75 år och kan också bli far till ett barn.
Sexuella aspekter av åldersskillnaden
En kvinnas önskningar och sexuella reaktioner når sin höjdpunkt mellan 20 och 35 år. Sexuell lust och aktivitet kan dock fortsätta även efter klimakteriet eftersom de tillbringar 1/3 av sitt liv efter klimakteriet och spännvidden ökar också.
För en man kulminerar den sexuella lusten och aktiviteten vid 35 år och därefter. Detta är en annan anledning till en ordentlig åldersskillnad. I åldersgruppen 40-50 år har mannen mer lust men hustruns lust kommer att avta. Vid 60-70 års ålder minskar mannens sexuella förmåga. Om han gifter sig med en mycket ung flicka blir den sexuella inkompatibiliteten uppenbar.
Sexuella dysfunktioner som minskad libido, erektil dysfunktion, för tidig utlösning och dyspareuni (smärtsamt samlag) hos kvinnor kan leda till störda mellanmänskliga relationer, infertilitet och separation. Det finns behandlingar för sexuell dysfunktion. En 20-30-årig flicka som gifter sig med en 50-årig man eller en 30-årig man som gifter sig med en 40-årig kvinna är potentiellt problematiskt.
Biologiskt, sexuellt och reproduktivt hälsomässigt fungerar korta avstånd på upp till fyra till fem år, där flickan är yngre, bra. Om det finns kompatibilitet, kärlek och tillgivenhet spelar ålder kanske ingen roll för vissa. I slutändan är det individens val.
”Halva din ålder plus sju” regeln
Den säger att man aldrig ska dejta någon som är yngre än halva hans ålder plus sju år.
Exempel: En man på 40 år kan dejta en tjej på 27 år plus, inte yngre eftersom det anses vara tabu.
Regeln verkar ha sitt ursprung i Frankrike. Regeln gäller för en flicka som gifter sig med en äldre man.
Slutligt finns det egentligen ingen regel om ”optimal åldersskillnad i äktenskapet”. En åldersskillnad på ett till fem år verkar vara optimal för de flesta par, där den kvinnliga maken är yngre.
(Författaren är konsultförlossningsläkare & gynekolog och sexolog & äktenskapsrådgivare, Bengaluru, och har publicerat böcker om sexuell och reproduktiv hälsa. e-post: [email protected])