Fördragets konsekvenser:
Man har alltid antagit att Tysklands historia från slutet av första världskriget till början av andra världskriget till största delen var en historia om Versaillesfördraget (Schmidt 108). Medan de flesta vid konferensen ansåg att villkoren i fördraget var rättvisa och måttliga, var Tysklands och dess folks åsikt en åsikt av misstro och ilska. Det fanns diskussioner bland de allierade nationerna om hur de skulle gå tillväga för att genomdriva fördraget:
”Grundläggande för hela kontroversen var kampen mellan en kamp för att hålla Tyskland slappt och permanent svagt och en önskan att se det blomstra till den grad att det kunde upprätthålla reparationsbetalningar och bidra till att stabilisera den europeiska och världsekonomin. De två målen var naturligtvis hopplöst oförenliga” (Schmidt 17).
Det fanns en debatt om huruvida man skulle hålla Tysklands ekonomi svag eller låta det gynna den totala världsekonomin (Schmidt 19). Straffet som Tyskland ålagts var stort, man berövade landet mark och pengar. Hon skulle ta det fulla ansvaret för kriget och fick därför bära den största delen av tillrättavisningen: ”De allierade och associerade regeringarna bekräftar, och Tyskland accepterar, Tysklands och dess allierades ansvar för att ha orsakat alla de förluster och skador som de allierade och associerade regeringarna och deras medborgare har utsatts för som en följd av ett krig som påtvingats dem genom Tysklands och dess allierades aggression” (Marks 13).
Tyskland tilldelades en rad sanktioner, varav de flesta var ekonomiska eller territoriella. Fördraget tog bort 27 000 kvadratkilometer europeiskt territorium, inklusive delar av Frankrike, Polen, Danmark och Belgien. Tyskland var också tvunget att ge upp hela sitt utomeuropeiska imperium (Kleine-Ahlbrandt 25). Dessutom ålade Versaillesfördraget en återbetalning på 24 miljarder dollar, och det fanns ingen gräns för det totala skadeståndet. Detta var 80 gånger det belopp som Frankrike var tvunget att betala till Preussen som skadestånd i slutet av det fransk-preussiska kriget. Detta enorma belopp lamslog den tyska ekonomin och ”berövade det tyska folket incitament till företagsamhet och den tyska industrin välbehövligt kapital” (Schmidt 109). I och med verkställandet av fördraget tycktes energin i den en gång så mäktiga tyska ekonomin försvinna.
Ruhrs industridistrikt berövades det tyska imperiet. Detta distrikt var Tysklands viktigaste industriområde och försåg Tyskland med 80 procent av dess kolproduktion. Det var känt att ”Politisk kontroll av detta ’stora industriella vapen’ innebar politisk överhöghet i både krig och fred. Detta var den grundläggande faktorn bakom den bittra kampen om kontrollen mellan Frankrike och Tyskland” (Schmidt 16). Dessutom återtog Frankrike järnmalmsfälten i Lorraine, vilket gav Frankrike 45 procent av de uppskattade järnmalmsreserverna i Europa (Schmidt 9). Lorraineområdet noterades ha några av de finaste järnmalmsfyndigheterna i världen, vilket gav Frankrike ett enormt uppsving med sin ekonomi. Tyskland fick dessa straff och fick veta att brott mot fördraget skulle leda till ockupation av allierade trupper: ”Skulle Tyskland bryta mot fördraget skulle tillbakadragandet kunna avbrytas och Rhenlandet återockuperas” (Kleine-Ahlbrandt 25). Fördraget lämnade inte mycket hopp för Tyskland och dess regering, och för Tyskland hade det blivit ett alltför stort hinder:
”Med den börda som en nation som besegrats efter ett långt och utmattande krig, tvingad att acceptera ett fördrag som vilade på den ytterst tvivelaktiga och diskutabla teorin om Tysklands ensamma skuld och ansvar för kriget, desillusionerad över de allierades misslyckande med att genomföra Wilsons 14 punkter”; besatt av ett häpnadsväckande krav på skadestånd samt en labyrint av inhemska och internationella ekonomiska problem, är det inte så konstigt att den unga demokratin, belägrad av fiender både inifrån och utifrån, snubblade och vacklade” (Schmidt 108).
På ett vykort från Tyskland som föreställer en familj i hemlandet står det ”Hands off German Homeland!”.
(www.johndclare.net)