Naturliga hormoner, kortikoider, har många funktioner. Dessa hormoner syntetiseras av binjurarna, som ligger vid den övre polen av varje njure, och är de mest potenta antiinflammatoriska läkemedlen.
Kortikoider är naturliga hormoner med många funktioner. Dessa hormoner syntetiseras av binjurarna, som ligger vid varje njurs övre pol, och är de mest potenta antiinflammatoriska läkemedlen.
Kortikoider är naturliga hormoner som syntetiseras från kolesterol i binjurarnas kortikala (yttre) zon. De kallas också kortikosteroider. Det finns flera olika typer, alla med olika funktioner.
En antiinflammatorisk egenskap
Tecknet kortikosteroider avser vanligen glukokortikoider, en viss typ av kortikosteroider. De har fått sitt namn från det faktum att de har en dominerande effekt på glukosmetabolismen i levern. Men det är deras mer eller mindre uttalade antiinflammatoriska egenskaper som är den främsta som används inom medicinen. De andra åtgärderna bidrar till biverkningarna.
I dag betyder ”kortikoid” därför steroidala antiinflammatoriska läkemedel i dag, till skillnad från icke-steroida antiinflammatoriska läkemedel (NSAID) som t.ex. aspirin eller ibuprofen.
Molekyler som ligger nära naturliga hormoner
Kortikoider ligger nära naturliga hormoner men är mer potenta och specifika. Kortikosteroider isolerades i slutet av 1930-talet och användes för första gången framgångsrikt för att behandla en kvinna med svår reumatisk sjukdom i slutet av 1940-talet. Sedan dess har forskningen gjort stora framsteg och laboratorierna har utvecklat en mängd produkter med allmän eller lokal verkan från en syntetisk version: tabletter, injektionsmedel, ledinjektioner, krämer, salvor, aerosoler (astma), ögondroppar osv.
En mycket komplex verkningsmekanism
Den här typen av läkemedel har en mycket komplex verkningsmekanism. Effekterna kan märkas i nästan alla organ. Enkelt uttryckt kan man säga att kortikosteroider, efter att ha trängt in i cellerna, går in i cellkärnan för att binda direkt till DNA. På nivån för denna gigantiska molekyl som innehåller vårt genetiska arv är deras handlingar mycket varierande. Sammantaget minskar de produktionen av inflammations- och immunfaktorer.
I vår kropp regleras produktionen av kortikoider av andra hormoner från hjärnan:
- ACTH (adenokortikotropin);
- CRH (kortikotropinfrisättande hormon).
Dessa stimulerar produktionen vid minskad koncentration. Kortikosteroider dämpar i sin tur utsöndringen av ACTH och CRH så att vissa tröskelvärden inte överskrids.
Långvarig användning av kortikosteroider leder därför till att ACTH- och CRH-sekretionen och därmed den naturliga kortikosteroidsekretionen vilar. Långvarig behandling avbryts därför alltid gradvis för att ge kroppen tid att återfå kontrollen.
Vissa biverkningar
Dessa läkemedel orsakar sällan problem när de tas som en kortare behandling. Vid långtidsbehandling uppträder dock systematiskt biverkningar. Konsekvenserna kan vara varierande:
- Aggression mot magen;
- Hudförtunning;
- Försämring av immunförsvaret;
- Onormal fettfördelning, särskilt viktökning i ansiktet;
- Skelettfragmentering;
- Vissa fenomen av kortikoberoende…
Dessa produkter ska aldrig tas som självmedicinering. Läkaren måste alltså redan vid den första förskrivningen se till att behandlingen kan avbrytas.
Din webbläsare kan inte spela upp den här videon.
”Kortikosteroider används vid multipel skleros (MS) endast för behandling av MS-återfall, vilket definieras som uppkomsten av nya symtom eller överdrivna gamla symtom som varar i mer än 24 timmar och i avsaknad av någon infektion eller irriterande ryggrad. Kortikosteroider används alltid i höga doser under några dagar (1 g per dag i 3-5 dagar) och ersätter inte i något fall MS-behandling. De används därför aldrig i små doser eller på lång sikt vid MS.”
Dr Hélène ZEPHIR, neurolog vid universitetssjukhuset i Lille och medlem av ARSEP-stiftelsens interregionala kommitté