MADRID – En ny psykoaktiv substans, eller ”legal high”, som har hallucinogena effekter och potentiellt allvarliga biverkningar säljs till festdeltagare som lysergsyredietylamid (LSD), har spanska forskare funnit.
Och även om användningen av 25I-NBOMe, även känt som ”lagligt LSD”, för närvarande är relativt sällsynt, säljs det under olika namn och i olika former, vilket gör det svårt för användarna att veta vad de tar och för kliniker att utveckla effektiva behandlingar.
Iciar Ezquiaga, MD, en psykiatriassistent vid Institut de Neuropsiquiatria i Addiccions-Parc de Salut Mar, Barcelona, Spanien, som presenterade uppgifterna här vid European Psychiatric Association (EPA) 2016 kongress, berättade för Medscape Medical News att hon är orolig för uppkomsten av läkemedel som 25I-NBOMe, en oro som förvärras av att nya föreningar dyker upp varje år.
”När de är kända och rapporteras till europeiska och internationella konferenser eller grupper kommer en annan substans, och den kommer ut på marknaden.”
Dr Iciar Ezquiaga
För övrigt tror hon inte att det är möjligt att stoppa framväxten av dessa nya läkemedel, för så fort man eliminerar ett, kommer ett annat att dyka upp i dess ställe. För dr Ezquiaga är den mest oroande aspekten att det för närvarande inte finns något sätt att behandla de negativa effekterna av 25I-NBOMe.
Stigande flodvåg av nya psykoaktiva ämnen
Dr Ezquiaga inledde sin presentation med att säga att användningen av nya psykoaktiva ämnen, som definieras som missbrukssubstanser som ännu inte är olagliga men som kan utgöra ett hot mot folkhälsan, ökar från år till år.
Europeiska centrumet för kontroll av narkotika och narkotikamissbruk övervakar mer än 450 föreningar. Under 2014 lade det till 101 nya ämnen till sin bevakningslista, en ökning med 25 % jämfört med 2013.
De vanligaste nya psykoaktiva ämnena är syntetiska cannabinoider och syntetiska katinoner, men Dr Ezquiaga fokuserade på det nya fenetylaminet 25I-NBOMe, eller 4-iodo-2,5-dimetoxyphenyl-N-(2-metoxibensyl)fenylamin.
Detta syntetiserades först för forskning om serotonin-2a-receptorn. Den blev populär som rekreationsdrog 2011. Den säljs online som legal LSD eller LSD och intas oralt eller sublingualt, vanligen på blotting paper.
Typiska doser är 0,5 till 1 mg. Toppeffekter, som inkluderar hallucinationer och eufori, inträffar efter 20 minuter och varar i 3 till 13 timmar. Flera fall av toxicitet med 25I-NBOMe har rapporterats, tillsammans med biverkningar som delirium, aggressivt beteende, självskadebeteende och paranoia.
Dr Ezquiaga och kollegor undersökte förekomsten och egenskaperna hos 25I-NBOMe i Spanien med hjälp av data från Energy Control, en spansk icke-statlig organisation för skadebegränsning, vars anställda åker till klubbar och raves (en typ av stora dansfester), där de ger råd till narkotikamissbrukare och även erbjuder sig att analysera vilka droger festdeltagarna tar.
Mellan 2009 och 2015 togs 21 198 prover emot av Energy Control och analyserades med gaskromatografi-masspektrometri, varav 56 var 25I-NBOMe.
Svårt att hänga med
Proverna med 25I-NBOMe upptäcktes första gången 2012. Antalet sådana prover nådde sin topp med 19 under 2013. Användningen sjönk sedan men förblev stabil fram till slutet av studieperioden, då 15 prover upptäcktes.
I 42,8 % av fallen köptes 25I-NBOMe som LSD, i 21,4 % av fallen köptes det som 25I-NBOMe, i 7,1 % av fallen som 25I-NBOH, i ytterligare 7.1 %, som 25C-NBOMe, och i de återstående 21,4 % av fallen som andra substanser.
Den vanligaste leveransformen var blotting paper, som hittades i 37,5 % av fallen, följt av pulverform i 33,9 % av proverna och flytande form i 10,7 %. Märkligt nog såldes läkemedlet i 5,3 % av fallen i form av gummibjörnar (en form av godis).
Dr Ezquiaga berättade för Medscape Medical News efter sin presentation att även om det är ”verkligen svårt att veta” hur representativt urvalet är, eftersom det är taget från en liten del av de människor som tar sådana läkemedel, så ger det ändå en värdefull inblick.
Hon avslutade sin presentation med att berätta för åhörarna att användningen av nya psykoaktiva substanser ökar varje år, men ”vår kunskap växer inte i samma takt som deras utveckling, vilket innebär att vi fortfarande inte har några urinprov för att upptäcka nya psykoaktiva substanser, vi har fortfarande inga behandlingar för att lösa toxiciteten, vi har inga specifika behandlingar och vi saknar fortfarande information om farmakologin”.”
Dr Ezquiaga påpekade att det är ”mycket relevant” att Internet har blivit den viktigaste marknadsplatsen för dessa substanser, en utveckling som innebär en stor förändring jämfört med det sätt på vilket olagliga droger tidigare har köpts och sålts.
”Det är också mycket viktigt att veta att nya psykoaktiva substanser många gånger är förfalskade traditionella droger, så användarna bör veta vad de ska konsumera.”
Potentiell hjärnskada
Sessionsordförande Ángela Ibáñez Cuadrado, docent i psykiatri vid Universidad de Alcalá i Madrid, Spanien, sade till Medscape Medical News efter sessionen att resultaten var ”mycket intressanta”.”
Dr Ángela Ibáñez Cuadrado
”Vi inser att det finns många droger som vi inte känner till i klinisk praxis, så vi måste vara medvetna om detta”, sade hon.
Dr Ángela Ibáñez Cuadrado fortsatte med att belysa det faktum att en betydande andel av de personer som köpte 25I-NBOMe trodde att de köpte LSD: ”Detta är ett potentiellt problem, eftersom detta säljs som lagligt LSD, och de potentiella konsekvenserna i framtiden för att orsaka skador på hjärnan är mycket viktiga att ha i åtanke.”
Forskningen stöddes av bidrag från Instituto de Salud Carlos III och Europeiska kommissionen. En medförfattare är mottagare av ett Rio Hortega-stipendium. De andra författarna och dr Cuadrado har inte avslöjat några relevanta ekonomiska relationer.
European Psychiatric Association (EPA) 2016 Congress: Presented March 13, 2016.