Lawrence H. Summers är Charles W. Eliot University Professor och president emeritus vid Harvard University. Under de senaste två decennierna har han haft en rad höga politiska befattningar i Washington, D.C., bland annat som 71:a finansminister för president Clinton, chef för det nationella ekonomiska rådet för president Obama och vice ordförande för utvecklingsekonomi och chefsekonom för Världsbanken.
Han tog en kandidatexamen i naturvetenskap från Massachusetts Institute of Technology 1975 och disputerade på en doktorsexamen från Harvard 1982. År 1983 blev han en av de yngsta personerna i nyare tid att utnämnas till fast anställd medlem av Harvarduniversitetets fakultet. År 1987 blev Summers den första samhällsvetaren någonsin att få det årliga Alan T. Waterman-priset från National Science Foundation (NSF), och 1993 tilldelades han John Bates Clark-medaljen, som delas ut vartannat år till en framstående amerikansk ekonom under 40 år.
Han är för närvarande Charles W. Eliot-universitetsprofessor vid Harvard-universitetet och Weil-direktör för Mossavar-Rahmani Center for Business & Government vid Harvards Kennedy School. Han och hans fru Elisa New, professor i engelska vid Harvard, bor i Brookline med sina sex barn.