Stigande stjärna
Medan hon fortfarande studerade vid Juilliard visade Price sin förmåga som sopran (högsta operaröst) vid olika konserter och i sin roll som Mistress Ford i Giuseppe Verdis (1813-1901) Falstaff. Virgil Thomson uppmärksammade hennes framträdande och gav henne sin scendebut på Broadway i återupptagningen på Broadway av hans Four Saints in Three Acts. Hennes förmåga gav henne sedan rollen som Bess i George Gershwins (1898-1937) Porgy and Bess i ett turnerande kompani som gjorde stora framgångar i London, England, Paris, Frankrike, Berlin, Tyskland och Moskva, Ryssland. Hon spelade också Bess när kompaniet uppförde Porgy and Bess på Broadway. Under turnén gifte hon sig med William Warfield, som sjöng rollen som Porgy. Andra kompositörer uppmärksammade Prices förmåga och 1953 sjöng hon premiärer av verk av bland andra Henri Sauget, Lou Harrison, John La Montaine och Igor Stravinsky (188-1971).
Price fick överväldigande kritikers beröm för sin Town Hall-konsert 1954 i New York City och följde upp det med sitt första framträdande i grand opera (en opera där hela texten sjungs), 1955, som Floria i Giacomo Puccinis (1858-1924) Tosca på nätverks-TV med National Broadcasting Company (NBC) Opera. Hon gjorde sitt första framträdande på operascenen 1957 som Madame Lidoine i Francis Poulencs Dialogues of the Carmelites med San Francisco Opera Company. Price turnerade också i Italien
Reproducerat med tillstånd av
.
framgångsrikt det året och sjöng Aida på La Scala i Milano. Hon fortsatte att sjunga med San Francisco Opera, liksom med Lyric Opera of Chicago och andra stora operahus i Nordamerika.
1960 gestaltade Price Donna Anna i Don Giovanni vid Salzburgfestivalen i Österrike. Den 27 januari 1961 debuterade hon på New Yorks berömda Metropolitan Opera som Leonora i Il Trovatore, vilket gav henne dundrande applåder och fick operakritiker att betrakta henne som en av 1900-talets storheter. Hon sjöng också titelrollen på Metropolitan Opera i Madame Butterfly och rollen som Minnie i La Franciulla del West (The Girl of the Golden West). Price medverkade i 118 Metropolitanproduktioner mellan 1961 och 1969. År 1965 tilldelades hon Presidential Medal of Freedom av president Lyndon Johnson (1908-1973), som sade: ”Hennes sång har fört ljuset till hennes land”.
En av Prices största triumfer var hennes skapande av rollen som Cleopatra i Samuel Barbers Antony and Cleopatra. Dess premiär öppnade 1966 års säsong för Metropolitan Opera samt det vackra nya Metropolitan Opera House i Lincoln Center. Hennes bästa och favoritföreställningar var som Verdis hjältinnor Elvira i Ernani, Leonora i Il Trovatore, Amelia i The Masked Ball och särskilt som Aida.