Lilliput sägs styras av en kejsare, Golbasto Momarem Evlame Gurdilo Shefin Mully Ully Gue. Han assisteras av en förste minister (som bär en vit stav) och flera andra ämbetsmän (som lägger fram anklagelser mot Gulliver på grund av förräderi): galbet eller högamiralen, Skyresh Bolgolam; lord högskattmästaren, Flimnap; generalen, Limnoc; kammarherren, Lalcom; och den store justitiären, Balmuff. Blefuscu styrs också av en kejsare, som inte namnges.
Båda nationerna följer lärorna från en profet, Lustrog, som finns nedtecknade i deras skrift, känd som Blundecral (”vilket som är deras Alcoran eller Bibel vet vi inte riktigt”). Sekteristiska uppdelningar finns i debatten mellan ”Little-Endians” och ”Big-Endians” (se nedan).
Satiriska tolkningarRedigera
Lilliput och Blefuscu var avsedda som, och förstås som, satiriska porträtt av Konungariket Storbritannien respektive Konungariket Frankrike, så som de såg ut i början av 1700-talet.:30 Endast den inre politiken i Lilliput beskrivs i detalj; dessa är parodier på brittisk politik, där de stora centrala frågorna för dagen förminskas och reduceras till oviktighet. 30
De två stora politiska partierna för dagen var till exempel Whigs och Tories. Tories parodieras som Tramecksan eller ”High-Heels” (på grund av deras anslutning till det högkyrkliga partiet i Church of England och deras upphöjda åsikter om kunglig överhöghet), medan Whigs framställs som Slamecksan eller ”Low-Heels” (Whigs som lutar åt lågkyrkliga åsikter och tror på parlamentarisk överhöghet). Dessa frågor, som i allmänhet anses vara av grundläggande betydelse för Storbritanniens konstitution, reduceras av Swift till en skillnad i mode. 31
Kejsaren av Lilliput beskrivs som en anhängare av Low-Heels, på samma sätt som kung George I endast använde sig av whigs i sin administration; kejsarens arvinge beskrivs som att han har ”en av sina klackar högre än den andra”, vilket beskriver den uppmuntran som prinsen av Wales (den blivande George II) gav åt den politiska oppositionen under sin fars liv.:31
Romanen beskriver vidare en strid inom Lilliput om bruket att slå ägg. Traditionellt bröt Lilliputborna kokta ägg på den större änden; för några generationer sedan hade en kejsare av Lilliput, den nuvarande kejsarens farfars farfar, förordnat att alla ägg skulle brytas på den mindre änden efter att hans son skurit sig själv när han bröt ägget på den större änden. Skillnaderna mellan storindianer (de som slog sina ägg i den större änden) och småindianer hade gett upphov till ”sex uppror … där en kejsare förlorade sitt liv och en annan sin krona”. Lilliputianernas religion säger att ett ägg ska brytas på den bekväma änden, vilket nu tolkas av Lilliputianerna som den mindre änden. Stor-Endianerna vann gehör i Blefuscu.
Striden om stor-Endianerna/liten-Endianerna speglar, i en mycket förenklad form, brittiska gräl om religion. Mindre än 200 år tidigare hade England varit ett katolskt land (Big-Endian), men en rad reformer som inleddes på 1530-talet under kung Henrik VIII (regerade 1509-1547), Edvard VI (1547-1553) och drottning Elisabet I (1558-1603) hade konverterat större delen av landet till protestantism (Little-Endian), i den episkopala formen av Church of England. Samtidigt hade revolution och reformer i Skottland (1560) också omvandlat det landet till presbyteriansk protestantism, vilket ledde till nya svårigheter när England och Skottland förenades under en enda härskare, Jakob I (1603-1625). 31
Religiöst inspirerade revolter och uppror följde, i vilka förvisso en kung, Karl I (1625-49), förlorade livet och hans son Jakob II förlorade sin krona och flydde till Frankrike (1685-1688). En del av dessa konflikter var mellan protestanter och katoliker, andra mellan olika grenar av protestantismen. Swift skiljer inte tydligt mellan dessa olika typer av religiösa stridigheter.
Swift låter sin informant från Lilliputian skylla de ”civila oroligheterna” på propagandan från kejsaren av Blefuscu, det vill säga kungen av Frankrike; detta återspeglar i första hand den uppmuntran som kung Ludvig XIV av Frankrike gav till Jakob II för att fullfölja sin politik för att främja toleransen av katolicismen i Storbritannien. Han tillägger att ”när (oroligheterna) slogs ned, flydde de (storindiska) exilerna alltid för att ta sin tillflykt till det riket” (Blefuscu/Frankrike). Detta återspeglar delvis kung Karl II:s exil på kontinenten (i Frankrike, Tyskland, Spanska Nederländerna och Nederländska republiken) från 1651 till 1660, men framför allt den katolska kungen Jakob II:s exil från 1688-1701. Jakob II var död när Swift skrev Gullivers resor, men hans arvtagare James Francis Edward Stuart, som också var katolik, upprätthöll sina anspråk på den brittiska tronen från ett hov i Frankrike (främst i Saint-Germain-en-Laye) fram till 1717, och båda jakobinerna betraktades som ett allvarligt hot mot den brittiska monarkins stabilitet fram till slutet av Georg II:s regeringstid. Pretenderns hov drog till sig de jakobiter, och deras tory-sympatisörer, vars politiska verksamhet gjorde att de inte kunde vistas säkert i Storbritannien; bland dem märktes Swifts vän, den anglikanske biskopen av Rochester Francis Atterbury, som landsförvisades till Frankrike 1722.
Swifts Lilliputian hävdar att intrigerna av ”Big-Endian exiles” vid kejsaren av Blefuscus hov har lett till ett oavbrutet krig mellan Lilliput och Blefuscu i ”sex och trettio månar” (Lilliputianerna beräknar tiden i ”månar”, inte i år; deras tidsskala, som visserligen inte är en tolftedel så stor som den normala människans, tycks vara något snabbare, eftersom kejsaren uppgavs ha varit ”förbi sin bästa tid” innan han fyllde trettio). Detta är en anspelning på de krig som fördes under kung Vilhelm III och drottning Anne mot Frankrike under Ludvig XIV, det stora allianskriget (1689-97) och det spanska tronföljdskriget (1701-1713).:30 I båda fallen var anspråken från det exilerade huset Stuart marginella i förhållande till andra krigsorsaker, men utgjorde en viktig propagandapunkt i själva Storbritannien, eftersom både James II och James Francis Edward anklagades för att ha allierat sig med utlänningar för att tvinga på det brittiska folket katolicismen.
I romanen spolas Gulliver upp på Lillipots strand och fångas av invånarna medan han sover. Han erbjuder sina tjänster till kejsaren av Lilliput i dennes krig mot Blefuscu och lyckas ta den (en tolftedel stora) Blefuscudianska flottan till fånga. Trots ett triumferande välkomnande hamnar han snart i konflikt med kejsaren av Lilliput, eftersom han vägrar att erövra resten av Blefuscu åt honom och att tvinga Blefuscudianerna att anta Little-Endianism.
Gullivers ståndpunkt återspeglar Tory-regeringens beslut att dra sig tillbaka från det spanska tronföljdskriget. Storbritanniens allierade ansåg att de viktiga målen för kriget hade uppfyllts och att whigarnas större krav var överdrivna. Whigs såg tillbakadragandet som ett svek mot brittiska intressen. Swift (en Tory) ägnar sig här åt en ursäkt.
Gulliver döms, efter ytterligare äventyr, som förrädare av rådet i Lilliput och döms att bli förblindad; han undgår sitt straff genom att fly till Blefuscu. Denna fördömelse är parallell med den som utfärdades till huvudministrarna i Tory-regeringen som hade slutit fred med Frankrike, Robert Harley, 1st Earl of Oxford and Mortimer, som åtalades och fängslades i Tower of London från 1715 till 1717, och Henry St John, 1st Viscount Bolingbroke, som efter sitt politiska fall fick vaga hot om dödsstraff och flydde till Frankrike 1715, där han stannade till 1723.