Alex Honnold, född i norra Kalifornien, blev i lördags den första personen någonsin att klättra ”free solo” på Yosemites nationalparks 3 000 fot höga El Capitan – en dödsföraktande prestation där klättraren övergav skyddande rep och selar.
Med bara händer och fötter nådde 31-åringen toppen av granitmonoliten på mindre än fyra timmar. Det var en resa som han tillbringade två år med att förbereda sig för, enligt Associated Press.
Övervinnande av El Capitan
Toppen av granitväggen är högre än den högsta byggnaden i världen – Burj Khalifa i Förenade Arabemiraten – och kräver att klättrare navigerar i en labyrint av sprickor, klyftor och klyftor.
Honnold klättrade på ”Freerider”-rutten som slingrar sig uppför den västra sidan av väggen. National Geographic dokumenterade klättringen för en kommande film.
Rutten har 30 platser, eller sektioner. Den blir särskilt utmanande på 2 300 fot, där de grepp som Honnold använde för att klättra är så små att de bara kan gripas med en tumme, rapporterade Associated Press.
Honnold använde skyddande rep och utrustning för att klättra Freerider flera gånger innan han försökte sig på lördagens bestigning. Dessa provturer gjorde det möjligt för honom att planera varje tå- och fingergrepp, kartlägga varje steg och öva varje prekär position som han skulle behöva sätta sig i.
För några dagar innan lördagens klättring rapplade Honnold ner från Freerider för att försäkra sig om att de kritmärken han lämnat på monoliten inte hade spolats bort av de senaste regnen, rapporterade National Geographic.
Arbetar för att övervinna rädslan
Honnolds träning var noggrann. National Geographic rapporterade att han tillbringade timmar varannan dag med att hänga i fingertopparna och göra en- och tvåarmade pull ups i sin skåpbil före klättringen.
Han övade klättringsrörelser och loggade sin träning och sina klättringar för att hitta sätt att förbättra sig. Även om han har klättrat i 20 år – och till och med hoppat av UC Berkeley för att kunna ta sig an världens toppar – var det ett enormt hinder att klättra fritt på El Capitan, berättade han för AP.
”Varje år skulle jag dyka upp och det skulle verka alldeles för skrämmande”, sa han. ”Att gå upp till basen av klättringen utan rep och sele, det känns bara lite skandalöst. Att komma över den sidan av det var den svåraste delen.”
Vetenskapsmän har studerat hans hjärna för att se hur den hanterar rädsla och om den skiljer sig från genomsnittsmänniskans, rapporterade National Geographic.
”När det gäller free-soloing vet jag självklart att jag är i fara, men att känna rädsla medan jag är där uppe hjälper mig inte på något sätt”, sade han. ”Det hindrar bara min prestation, så jag lägger det åt sidan och låter det vara.”
I sin första intervju efter klättringen berättade Honnold för tidningen att berget ”inte såg så skrämmande ut” före klättringen.
”Jag hade inte så mycket ryggsäck, och klättringen kändes helt enkelt fantastisk”, sa han. ”Att inte släpa 60 meter rep bakom sig hela berget, jag kände mig så mycket mer energisk och fräsch.”
När klättrare använder rep och sele endast för att stoppa ett fall kallas det för fri klättring. År 2015 blev Tommy Caldwell och Kevin Jorgeson det första paret som någonsin klättrade fritt på El Capitans Dawn Wall på 19 dagar.
Gratulationerna strömmar in
”Jag är helt förbluffad just nu. Dude Alex Honnold du är en total hjälte och också ett stort missfoster. Tack för att du är båda”, twittrade Emily Harrington, en nationell mästare i klättring.
Hon staplade på mer beröm i en andra tweet några minuter senare.
Jorgeson, halva duon som klättrade på Dawn Wall för två år sedan, reagerade mer rakt på sak.
”Holy…..” twittrade han som svar på National Geographics tillkännagivande om klättringen.
Caldwell gav Honnolds prestation perspektiv.
”Jag har många gånger försökt att mentalt förflytta mig in i huvudet på ’” skrev han på Facebook. ”Letar efter tröst i det som jag visste oundvikligen skulle komma. Förra veckan, högt uppe på Freerider, kunde jag fortfarande inte föreställa mig att vara där uppe utan rep. Detta var en generationsavgörande klättring. … Bra jobbat, kompis.”
Skådespelaren och musikern Jared Leto skickade till och med en gratulationsvideo till Honnold från sin konsert i Nashville.
Honnold svarade på allt beröm på måndagsmorgonen på Facebook.
”Jag har blivit överväldigad av de lyckönskningar som jag har fått efter El Cap”, skrev han. ”Jag är rörd av alla meddelanden från vänner och den större klättergemenskapen. Det har varit otroligt…Jag uppskattar verkligen alla positiva tankar – tack, alla!!! Vilken ära.”
Stöd vår journalistik
Överväg att prenumerera idag för att stödja berättelser som denna. Är du redan prenumerant? Ditt stöd gör vårt arbete möjligt. Tack. Få full tillgång till vår signaturjournalistik för bara 99 cent under de första fyra veckorna.
ÄVEN
Kvinnoresan går till toppen av Yosemites Half Dome, och du är inbjuden
Lotteriet är nu öppet för tillstånd att vandra på Yosemites ikoniska Half Dome i sommar
Goda nyheter, resenärer: Ditt nya körkort från Kalifornien kan bli gyllene under de kommande åren för flygplatssäkerheten