Möt Karen, hon har en fobi för toaletter…
Jag heter Karen och jag har en fobi för toaletter. Så där, jag sa det, jag är ute. Av någon för mig okänd anledning tror jag att toaletten kommer att ta mig, eller att rören kommer att spricka, eller att den kommer att spola medan jag använder den. Jag vet att inget av detta kommer att hända, men det skrämmer mig varje dag. Det är föremål för mycket underhållning bland vänner och familj, men för mig är det inte roligt, det är helt enkelt skrämmande.
Jag har allvarliga problem med offentliga toaletter, särskilt metalltoaletter och toaletter som är upplysta med UV-lampor. Jag klarar inte av smutsiga toaletter, toaletter där spolningen fortsätter att gå även när den är färdigspolad, eller toalettutrymmen fyllda med gamla rör eller pannor som skramlar. Jag är rädd att de ska ta mig också. Toalettutrymmena på många av mina jobb har lämnat mycket att önska, lampor som flimrar och lämnar mig i mörker, gamla skramlande toaletter och orena utrymmen. Men jag har inget annat val än att använda dem. Tidigare, som barn, vägrade jag att använda offentliga toaletter och skoltoaletter, jag var rädd för toaletter i våra lägenheter när vi åkte på semester. Som barn råkade jag ofta ut för olyckor, även när jag var för gammal för det, helt enkelt för att jag inte kunde använda toaletterna. När jag flyttade in i min nuvarande lägenhet fanns det ingen toalettstol. Jag var tvungen att kontakta uthyrningsfirman omgående, jag kunde inte leva utan toalettstol. Jag kunde inte låta mig själv röra vid själva toalettskålen. Tänk om toaletten fick tag i mig, eller om spolningen utlöstes när jag var i kontakt med toaletten. Nej, jag kunde inte leva utan toalettstol en minut längre.
Det påverkar mig också när jag är sjuk, jag har en kräkfobi, så att lägga till det i blandningen av att klamra sig fast vid en toalettskål leder till massiva panikattacker, jag vet inte var jag är eller vad som händer, jag har varit känd för att ringa min frus mamma i ren och skär panik.
Under årens lopp har jag gjort framsteg. Jag kan använda de flesta toaletter nu, jag måste komma ihåg att jag bara kommer att vara där några sekunder, jag kan använda alkoholgel för att rengöra bort bakterierna och den äckliga känslan efteråt. Jag räknar för mig själv eller upprepar för mig själv saker som att det nästan är över. Men jag har haft motgångar. Under en paus efter att jag gifte mig fick metalltoaletter på en parkeringsplats i Sandwich mig på fall, det slutade med att jag skrek, och det tog tio minuter innan jag faktiskt använde dem. Jag vet att det kunde ha varit över tidigare, men jag kunde bara inte gå, jag kunde inte gå i närheten av dem. Jag lät min fru vänta utanför dörren, jag skulle inte låsa den, bara för säkerhets skull. Jag var också på ett tåg på väg hem från Lancashire förra året, det var ett tåg med sugspolning. Den gick av medan jag använde den. Det var min värsta mardröm. Men jag klarade mig, jag hanterade det och jag klarade mig utan att få panik så jag är stolt över mig själv för det.
Vad jag skulle säga till andra som har den här fobin är att ingenting kommer att hända, det kommer att bli bra. Efter 28 år av skräck och användning av ganska vidriga toalettutrymmen har jag inte råkat ut för något hemskt. Rören har inte spruckit, jag har inte fått något, och på grund av det blir jag modigare. Och det kan du också göra. Skäms inte, det är en verklig sak, det är vanligare än du tror. Och du kommer att klara dig, det lovar jag.
AUK Kommentar:
Toilettfobi är mycket vanligare än man tror (vi har en hel sektion av vår webbplats tillägnad det!) och det kan vara mycket plågsamt. Vi har flera resurser tillgängliga i vår butik för dem som lider av denna fobi, bland annat en dvd och ett häfte om toalettfobi. Klicka här för att komma till vår butik .
Om du är intresserad: Public Toilets UK (PTUK) kämpar för:
▪ Fler rena, väl underhållna toaletter när du är ute och reser
▪ Offentliga toaletter ska bli ett lagstadgat krav
Slut dig till kampanjen: https://www.facebook.com/PTUKcampaign