Den 30 september 1938 nådde Tyskland, Storbritannien, Frankrike och Italien en uppgörelse som tillät Tyskland att annektera Sudetenlandet i västra Tjeckoslovakien. Området innehöll cirka tre miljoner människor av tyskt ursprung och i maj 1938 blev det känt att Hitler och hans generaler planerade att ockupera landet.
Den tjeckoslovakiska regeringen hoppades att Storbritannien och Frankrike skulle komma till dess hjälp i händelse av en invasion, men den brittiske premiärministern Chamberlain var inställd på att avvärja ett krig. Mellan den 15 och 30 september gjorde han tre resor till Tyskland för att träffa Hitler. Den sista i München resulterade i att stora delar av Tjeckoslovakien hamnade under nazistiskt styre. Storbritannien och Frankrike skulle inte stödja något tjeckiskt motstånd.
När Chamberlain återvände från München sa han till en upphetsad folkmassa på Hestons flygplats: ”Det är fred för vår tid”, och viftade med det avtal han hade undertecknat med Hitler. Detta var höjdpunkten för lugnandepolitiken. Sex månader senare bröt Hitler sina löften och beordrade sina arméer att marschera in i Prag. Inom ett år var Storbritannien och Frankrike i krig med Tyskland.
The Manchester Guardian tog upp alla aspekter av historien – från detaljerna i avtalet, Chamberlains framträdande på Buckingham Palace balkong till oron bland andra nationer. En ledare ansåg att det papper han viftade med när han återvände till Storbritannien var nästan värdelöst.
Hitlers nya befogenheter: Tjeckoslovakien i hans våld
Vad vår diplomatiska korrespondent
1 oktober 1938
London, fredag
Münchenöverenskommelsen ger Hitler allt han vill ha (till att börja med) utom i den mån den kanske inte riktigt gör det möjligt för honom att få det lika snabbt som han skulle ha fått det under det oreflekterade ultimatumet från Godesberg. Han kommer att påbörja invasionen av Tjeckoslovakien i morgon precis som han hotade att göra i sitt tal den 12 september. Han är fri att ockupera alla regioner där sudettyskarna är i majoritet, och att göra det i snabba etapper.
Allt elände och all upprördhet som följde på den tyska ockupationen av Wien kommer nu med säkerhet att följa på den tyska ockupationen av Sudetenlandet. Prag har redan nu börjat fyllas med flyktingar – sudetentyska socialister, judar, för att inte tala om tjeckerna, – vilket är naturligt nog, med tanke på att de tyska tidningarna, radion och Hitler själv i flera månader har hänvisat till tjeckerna i termer som varit en enda långvarig uppmaning till våldshandlingar och förtryck.
Den 10 oktober kommer Hitler att ha annekterat ett vidsträckt område med stora natur- och industriella rikedomar, och han kommer inte ens att betala ersättning för tjeckisk egendom, vare sig privat eller statlig. Han kommer att vara herre över Tjeckoslovakiens viktigaste försvar, och det finns inget som hindrar honom från att med tiden göra sig till herre över hela Tjeckoslovakien.
Prebiscit
För att ge honom kontroll över de regioner där sudettyskarna är i minoritet har man använt sig av plebiscitmetoden (som förkastades i de engelsk-franska förslagen). Frågade Chamberlain och Daladier Hitler vad plebisciten var till för och hur han utan hotelser kunde hoppas på en sudettysk majoritet i regioner där man vet att de är i minoritet? Val och folkomröstningar som hölls under Hitler erbjuder många exempel på hur de kan manipuleras.
De områden som valts ut för folkomröstningen är inte riktigt desamma som i Godesbergs ultimatum. Till exempel ingår inte industristaden och järnvägsknutpunkten Brno. Men tyskarna kommer att vara så nära denna stad att den kommer att vara i deras våld. Dessutom har den en liten tysk minoritet (cirka 12 procent av den totala befolkningen), som under Hitlers påtryckningar kommer att bli dess verkliga administratörer. Varje by eller stad med tysk majoritet (och det finns många sådana utspridda över hela Tjeckoslovakien och ända in i Karpaterna i Ruthenien) i regioner där tjeckerna utgör den stora majoriteten kan med hjälp av folkomröstningen göras till ett tyskt fäste som dominerar det omgivande landet likt en medeltida rövarbarons slott. Med hjälp av folkomröstningen kan Hitler få kontroll över fabriker, järnvägar och strategiska punkter. På kort tid kan han göra sig till herre över Tjeckoslovakien utan krig och utan något allvarligt motstånd från västmakterna.
Frågan om folkomröstningen var det enda allvarliga problemet i München. De ”fyra stora” kunde inte komma överens om i vilka områden folkomröstningen skall hållas. Frågan hänvisades till en kommission bestående av de brittiska, franska och italienska ambassadörerna i Berlin, en tjeckisk tjänsteman och Herr von Weizsaecker från det tyska utrikesdepartementet. Tysklands krav och kravet kommer säkert att uppfyllas – att alla personer som var bosatta i det område som utsetts för folkomröstningen i oktober 1918 ska ha rätt att rösta. På detta sätt kan ett stort antal före detta österrikiska tjänstemän och invånare dras in i dessa områden och på så sätt bidra till att omvandla minoriteter till majoriteter.
”Garantierna”
Tyskland och Italien kommer bara att ”garantera” den tjeckoslovakiska neutraliteten när Ungerns och Polens anspråk har tillgodosetts – det vill säga, deras garanti kommer bara att ges, om alls, när delningen av Tjeckoslovakien har gjort ytterligare framsteg. Man kan frukta att vid den tidpunkten kommer varje garanti, vare sig den är tysk och italiensk eller fransk och brittisk, att ha förlorat den betydelse den en gång kunde ha fått.
De ekonomiska konsekvenserna av Münchenöverenskommelsen kommer att bli mycket svåra för Tjeckoslovakien. Förlusten av industrier, järnvägsspår, knutpunkter och så vidare kan inte undgå att orsaka stora handelsförluster och arbetslöshet. Det kan inte heller råda något tvivel om att Tjeckoslovakien för Tyskland kommer att bli ett objekt för kvasikolonial exploatering.
Två dagar senare ägnades alla ledare åt München, bland annat följande om censur:
Editorial: Kept in the dark
3 oktober 1938
En aspekt av de senaste fjorton dagarnas omfattande oroligheter måste slå alla som reflekterar över dess historia. I de tre mäktigaste staterna i Central- och Östeuropa fick folken inte veta vad som sades och gjordes utanför. I Ryssland verkar det ha funnits mycket få nyheter. I Tyskland och Italien förfalskade man medvetet nyheterna när de inte förtrycktes. Det tyska folket fick inte ta del av president Roosevelts budskap. Det italienska folket lät man tro att Chamberlain var överens med Hitler och bara angelägen om att sätta press på Benes. Av ett av hans tal fick de en falsk version.
När man tittar på Europas befolkning finner man att nästan hälften av den på detta sätt lämnades i okunnighet eller lurades. Av de fyra makter som var representerade i München har Frankrike och Storbritannien tillsammans en befolkning på omkring nittio miljoner och Tyskland och Italien en befolkning på etthundrafemton. Frankrikes och Storbritanniens folk visste allt och Tysklands och Italiens folk mycket lite.
Det brukade sägas att det första offret i krig är sanningen; men det finns länder där sanningen dödas långt innan kriget börjar. Under kriget mellan Ryssland och Japan fick vi höra som en dramatisk indikation på den ryska bondens täta okunnighet att det fanns byar där ingen visste att ett krig pågick; detta angavs som en illustration av den ryska civilisationens primitiva tillstånd. I dag är det mest alarmerande faktum okunnigheten hos de bäst utbildade folken, en okunnighet som är resultatet av en medveten politik från deras härskares sida.
Det är märkligt att reflektera över att denna plötsliga återgång till konsten att dölja och förtränga kommer vid en tidpunkt då tillväxten av demokratiska idéer och uppfinningarnas triumfer tycktes sprida allmän upplysning. President Wilson, som myntade fraser som har lett till så olyckliga resultat, talade vid fredskonferensen om öppna överenskommelser som man öppet kom fram till, och trodde att rättvisa och fred var säkrade att lyckas om människorna levde i fullt dagsljus. När Bridges skrev sitt Testament of Beauty trodde han att trådlös teknik hade gjort krig mycket mer osannolikt. Han hävdade att ”sanningens drunknade röst, mantlad i ljusets hastighet” skulle sprida sig över land och hav,
Varigenom kriget, som fallit från vildhet till brodermord,
Från en trumpetande, fåfänglig ära till en gråtande skam,
Salkas nu med en sprängande förbannelse brännmärkt på sin panna.
Inget tvivel har den trådlösa radion haft ett stort inflytande under de senaste fjorton dagarna, för kontrasten mellan den tyska trukulensen och moderationen hos ledarna i andra länder, inklusive särskilt Tjeckoslovakien, gjorde ett stort intryck här, i Förenta staterna och i alla neutrala länder. Men när det gäller diktatorländerna visste man mycket mindre om omvärlden än vad man skulle ha vetat för ett halvt sekel sedan. För förtryckarmaskineriet är nu fulländat, och när det används till sin fulla kraft kan föga ljus bryta igenom. Därför kan stora krig startas i mörkret av folk som inte vet något annat än vad deras härskare låter dem veta. På detta sätt påverkas världens gemensamma liv av tillståndet hos dess olika folk, och förlusten av frihet hos något av dem blir en fara för freden.
Sovjetunionen ingick inte i München-diskussionen, en punkt som lyftes fram i en karikatyr av Low.
{{topLeft}}
{{bottomLeft}}
{{topRight}}
{{{bottomRight}}}
.
{{/goalExceededMarkerPercentage}}
{{/ticker}}
{{heading}}
{{#paragraphs}}
{{.}}
{{/paragraphs}}}{{highlightedText}}
- Dela på Facebook
- Dela på Twitter
- Dela via e-post
- Dela på LinkedIn
- Dela på Pinterest
- Dela på WhatsApp
- Dela på Messenger
.