Den andra gruppen, tilapia, omfattar endast sex arter i två släkten i Malawisjön: Den rödbröstade tilapian (Coptodon rendalli), en utbredd afrikansk art, är den enda substratlekande cikliden i sjön. Denna stora cichlide livnär sig huvudsakligen på makrofyter. De återstående är fem munbroderande arter av Oreochromis; fyra chambo i undersläktet Nyasalapia (O. karongae, O. lidole, O. saka och O. squamipinnis) som är endemiska för Malawisjöns system, samt den närbesläktade O. shiranus, som också finns i Chilwa-sjön. Malawis Oreochromis livnär sig huvudsakligen på fytoplankton, når längder på upp till 26-42 cm beroende på den exakta arten och är mestadels svart eller silvergrå med relativt otydliga mörka streck. Chambo-hanar har unika genitala tofsar när de parar sig. Dessa hjälper till att befrukta äggen på ett sätt som kan jämföras med äggfläckarna på anala fenan hos haplochrominer.
Icke-cichliderEdit
Kampango (Bagrus meridionalis), en av de största kattfiskarna, som kan bli upp till 1,5 m lång
Den stora majoriteten av fiskarterna i sjön är cichlider. Bland de inhemska fiskarna som inte är ciklider finns flera arter av cyprinider (i släktena Barbus, Labeo och Opsaridium, och Malawisjöns sardin Engraulicypris sardella), luftandande kattfiskar (Bathyclarias och Clarias, och kampango Bagrus meridionalis), Mchokidkattfiskar (Chiloglanis och Malawis pipa Synodontis njassae), Mastacembelus taggig ål, mormyrider (Marcusenius, Mormyrops och Petrocephalus), afrikansk tetra Brycinus imberi, poeciliid Aplocheilichthys johnstoni, fläckig killifisk (Nothobranchius orthonotus) och fläckig ål (Anguilla nebulosa).
På genusnivå är de flesta av dessa utbredda i Afrika, men Bathyclarias är helt begränsad till sjön.
InvertebraterEdit
MolluskerEdit
Malawisjön är hemvist för 28 arter av sötvattensnäckor (varav 16 endemiska) och 9 musslor (2 endemiska, Aspatharia subreniformis och unioniden Nyassunio nyassaensis). De endemiska sötvattensnäckorna tillhör alla släktena Bellamya, Bulinus, Gabbiella, Lanistes och Melanoides.
Malawisjön är hemvist för totalt fyra snigelarter i släktet Bulinus, som är en känd mellanvärd för bilharzia. Vid en undersökning i Monkey Bay 1964 hittades två endemiska arter av sniglar av släktet (B. nyassanus och B. succinoides) i sjön och två icke endemiska arter (B. globosus och B. forskalli) i laguner som ligger åtskilda från sjön. De sistnämnda arterna är kända mellanvärdar för bilharzia, och larver av parasiten påvisades i vatten som innehöll dessa arter, men i experiment kunde C. Wright från British Museum of Natural History inte infektera de två arter som är endemiska i sjön med parasiterna. Fältarbetarna, som tillbringade många timmar på och i sjön, hittade varken B. globosus eller B. forskalli i själva sjön. På senare tid har sjukdomen blivit ett problem i själva sjön eftersom den endemiska B. nyassanus har blivit en mellanvärd. Denna förändring, som först noterades i mitten av 1980-talet, är möjligen relaterad till en minskning av snigelätande ciklider (till exempel Trematocranus placodon) på grund av överfiske och/eller en ny stam av bilharzia-parasiten.
KräftdjurRedigera
Till skillnad från Tanganyikasjön med sina många endemiska sötvattenskräftor och -räkor, finns det få sådana arter i Malawisjön. Den blå Malawikräftan, Potamonautes lirrangensis (syn. P. orbitospinus), är den enda kräftan i sjön och den är inte endemisk. Den atyida räkan Caridina malawensis är endemisk i sjön, men den är dåligt känd och har historiskt sett förväxlats med C. nilotica, som inte finns i sjön. De pelagiska zooplanktonarterna omfattar två cladoceraner (Diaphanosoma excisum och Bosmina longirostris), tre copepoder (Tropodiaptomus cunningtoni, Thermocyclops neglectus och Mesocyclops aequatorialis) och flera ostrakoder (inklusive både beskrivna och obeskrivna arter).
SjöflugorRedigera
Konstnärliga svärmar av sjöflugor (Chaoborus edulis), som liknar avlägsna rökplymer över vattnet
Malawisjön är berömd för de enorma svärmarna av små, ofarliga sjöflugor, Chaoborus edulis. Dessa svärmar, som vanligtvis dyker upp långt ut över vattnet, kan misstas för rökplymer och uppmärksammades även av David Livingstone när han besökte sjön. De vattenlevande larverna livnär sig på zooplankton och tillbringar dagen på botten och natten på de övre vattennivåerna. När de förpuppar sig flyter de upp till ytan och förvandlas till vuxna flugor. De vuxna flugorna är mycket kortlivade och svärmarna, som kan bli flera hundra meter höga och ofta har en spiralform, är en del av deras parningsbeteende. De lägger sina ägg vid vattenytan och de vuxna flugorna dör. Larverna är en viktig födokälla för fisk, och de vuxna flugorna är viktiga både för fåglar och lokalbefolkningen, som samlar in dem för att göra kungukakor/burgare, en lokal delikatess med ett mycket högt proteininnehåll.