Uppmärksammat universellt värde
Kortsammanfattning
Lokaliserad i den södra änden av Malawisjöns stora utbredning är området av global betydelse för bevarandet av den biologiska mångfalden, framför allt på grund av dess fiskdiversitet. Malawisjön, som ligger i den västra gravsänkan, är en av de djupaste sjöarna i världen. Fastigheten är ett område av exceptionell naturskönhet där de karga landskapen runt omkring kontrasterar mot sjöns anmärkningsvärt klara vatten. På fastigheten lever hundratals ciklidfiskar, varav nästan alla är endemiska för Malawisjön och som lokalt kallas ”mbuna”. Mbuna-fiskarna visar ett betydelsefullt exempel på biologisk evolution. På grund av Malawisjöns isolering från andra vattenförekomster har dess fiskar utvecklat en imponerande adaptiv strålning och artbildning och är ett enastående exempel på de ekologiska processerna.
Kriterium (vii): Egendomen är ett område av exceptionell naturskönhet med sina öar och sitt klara vatten mot bakgrund av den stora afrikanska gravsänkan Escarpment. Livsmiljötyperna varierar från klippiga stränder till sandstränder och från skogsklädda bergssluttningar till träsk och laguner. Granitkullar reser sig brant från sjöstranden och det finns ett antal sandiga vikar.
Kriterium (ix): Egendomen är ett enastående exempel på biologisk utveckling. Anpassningsstrålning och artbildning är särskilt anmärkningsvärda hos de små färgglada tilapiinecichliderna (stenfiskar) som lever på klippor, lokalt kända som mbuna. Alla utom fem av de över 350 mbuna-arterna är endemiska för Malawisjön och finns representerade i parken. Malawisjöns cichlider anses vara lika värdefulla för vetenskapen som finkarna på Galapagosöarna, som Charles Darwin noterade, eller honungsgräslarna på Hawaii.
Kriterium (x): Malawisjön är globalt viktig för bevarandet av den biologiska mångfalden på grund av den enastående mångfalden av dess sötvattenfiskar. Egendomen anses vara en separat biogeografisk provins med uppskattningar av att upp till ca 1000 arter av fiskar förekommer inom egendomen: det uppskattas vara det största antalet fiskarter av alla sjöar i världen. Endemismen är mycket hög: av särskild betydelse är cichlidfiskarna, av vilka alla utom 5 av de över 350 arterna är endemiska. Sjön innehåller 30 % av alla kända cichlidearter i världen. Objektet är också rikt på annan fauna, inklusive däggdjur, fåglar och reptiler.
Integritet
Observatet är tillräckligt stort (94,1 km2 , varav 7 km2 vattenområde) för att på ett adekvat sätt representera de vattenegenskaper och processer som är av betydelse för det långsiktiga bevarandet av sjöns rika biologiska mångfald och exceptionella naturskönhet. Vattenområdet inom nationalparken skyddar de viktigaste delarna av sjöns biologiska mångfald. Det skyddar också alla viktiga undervattensvegetationstyper och viktiga fortplantningsplatser för cichliderna. Många andra fiskarter i Malawisjön är dock oskyddade på grund av parkens begränsade storlek i förhållande till sjöns totala yta. Därför rekommenderade Världsarvskommittén vid tiden för inskrivningen att nationalparkens område skulle utökas. Egendomens långsiktiga integritet beror till stor del på det övergripande bevarandet och förvaltningen av sjön som faller under tre suveräna staters jurisdiktion, nämligen Malawi, Tanzania och Moçambique.
Skydd och förvaltningskrav
Malawisjöns nationalpark är skyddad enligt nationell lagstiftning och parkens resurser förvaltas och kontrolleras av Department of National Parks and Wildlife.
Parken har en förvaltningsplan och det finns också en strategisk turismförvaltningsplan för Malawi som beskriver turismutvecklingen för området. Utnyttjandet av parkens resurser är begränsat för att stävja olaglig avverkning av resurser. Det finns fem byar som ingår i enklaver inom området. Lokalbefolkningen är beroende av fiske för sin försörjning eftersom jorden är dålig och skördebortfallet är stort. Fastighetens land- och undervattensmiljöer är fortfarande i gott skick, men förvaltningsplaneringen måste effektivare ta itu med hoten från den snabba befolkningstillväxten och konsekvenserna av vedinsamling, tjuvfiske och trånga landningsplatser för fisk. En viktig förvaltningsprioritet är därför att bevara sjöns ekosystem och samtidigt ta hänsyn till lokalsamhällets behov genom samarbetsprogram för förvaltning. Genomförandet av Wildlife Policy, som ger parkförvaltningen mandat att samarbeta med lokalsamhällen inom och utanför parkens gränser och att dela ansvar och fördelar som uppstår genom parkens förvaltning, är viktigt för att en effektiv förvaltning ska kunna genomföras. Potentiella hot från introducerade fiskarter som skulle kunna tränga undan endemiska arter, föroreningar från båtar och slam från de avskalade kullarna måste minimeras och kräver noggrann övervakning. Samarbetet med regeringarna i Tanzania och Moçambique måste upprätthållas och stärkas för att skydda och förvalta hela sjöns ekosystem på lång sikt, och det måste övervägas om parken kan utvidgas.