Det skulle krävas en uppslitande serie operationer, men transsexuella kvinnor har nu hopp om att en dag kunna bli gravida – trots att de fötts som biologiska män – tack vare en banbrytande livmodertransplantationskirurgi.
”Jag hoppas att det blir verklighet”, säger Chastity Bowick, 30, en medicinsk handläggare i Worcester, Massachusetts. ”Jag skulle absolut vara villig att göra det.”
Bowick påbörjade sin könsbyte vid 19 års ålder, men hon visste att hon ville bli mamma långt tidigare. ”Ända sedan jag var gammal nog att förstå begreppet föräldraskap har jag velat bli mamma”, säger hon. ”Jag visste inte hur det skulle gå till, men det var vad jag ville.”
annons
Kirurger vid Cleveland Clinic presenterade på måndagen mottagaren av landets första livmodertransplantation, som utfördes i slutet av förra månaden. Den 26-åriga patienten, som bara identifierades som Lindsey, sade att hon har adopterat tre pojkar genom fosterhem men att hon alltid har drömt om möjligheten att bära ett barn. Cleveland Clinic-teamet planerar att göra minst nio fler transplantationer som en del av en klinisk prövning.
Det är teoretiskt möjligt att transplantera en livmoder till någon som är född manlig. Men kroppen skulle behöva en hel del förberedelser.
annons
Genusomvandlingskirurgi skulle vara mycket mer involverande, för det första. Precis som vid traditionell kirurgi från man till kvinna skulle läkarna vara tvungna att skapa en vaginal kanal. Men de skulle också behöva göra plats för livmodern. Det skulle kräva att man vidgar bäckenintaget, som är betydligt smalare hos män.
Efter allt detta skulle patienten behöva ungefär ett år för att läka innan han eller hon kan genomgå livmodertransplantationen – vilket i sig självt är en rejäl prövning. Den första som utfördes i USA tog nio timmar.
Om den transsexuella kvinnan hade lagrat sperma före övergången kan hon använda den för att befrukta ett donatorägg för inplantering, så att hennes barn skulle vara genetiskt besläktat med henne. Noggrann administrering av hormoner skulle hjälpa patienten att upprätthålla graviditeten, som skulle kräva noggrann övervakning.
En patient med en livmodertransplantation skulle också behöva ta kraftfulla läkemedel för att förhindra att hennes kropp stöter bort donatororganet. (Av den anledningen är transplantationerna utformade för att vara tillfälliga; kirurgerna planerar att ta bort den donerade livmodern efter att mottagaren har burit en eller två graviditeter till slutet av graviditeten.)
De många stegen skulle göra en redan tuff process ännu svårare och dyrare för transsexuella kvinnor.
Bowick är inte avskräckt.
”Det är redan komplicerat att vara transkvinna”, säger hon.
”Och en graviditet skulle vara en vacker sak – till och med morgonsjukan. Jag menar, jag får ju det nu ändå, av hormonerna. Och jag är lynnig”, skrattade hon. ”Efter allt jag har gått igenom är jag redo för alla utmaningar.”
Detta engagemang förvånar inte psykologen Deborah Simmons, som arbetar med par om surrogatmödraskap och fertilitetsfrågor från sin praktik i Minnetonka, Minn.
”Om du är en transkvinna är det här ett sätt att fullborda drömmen”, säger hon. ”Att se ut som en kvinna, känna sig som en kvinna och kunna föda ett barn som en kvinna. Hela idén om att vara som alla andra som vill bära ett barn – möjligheten till detta får folk att häpna, på ett bra sätt.”
Bowick sa att hon inte förväntar sig att det kommer att få henne att känna sig som en mer komplett kvinna om hon bär ett barn. ”Det finns biologiska kvinnor som inte kan föda barn och de är inte sämre kvinnor på grund av det”, sade hon. Hon hade redan planerat att adoptera barn och planerar fortfarande att göra det, även om hon kan föda sina egna barn också.
Angelica Ross, verkställande direktör för TransTech Social Enterprises i Chicago, sade att transsexuella kvinnor kan ha svårt att dra nytta av livmodertransplantationer eftersom många av dem har utsatts för diskriminering i det förflutna och därför saknar de ekonomiska resurserna för att betala för flera operationer.
”På grund av att de flesta transpersoner, särskilt färgade transpersoner, får sparken från jobb efter jobb, kan de knappt ta hand om sig själva, än mindre ta hand om ett barn”, sade hon.
Sedan dess sade Ross att ”det är en spännande idé” att det till och med är teoretiskt möjligt att bli gravid efter att ha gått över till kvinna.
”Jag älskar att leva i ett Amerika”, sade hon, ”där en person som jag skulle ha en chans att skaffa barn.”