Inledning: Den tyska regeringen har för avsikt att minska hindren för medicinsk användning av cannabisprodukter. En diskussion om indikationer och kontraindikationer för medicinsk användning av cannabis och om ändringar av regelverket har redan inletts i Tyskland. Det är lämpligt att dra nytta av erfarenheterna från andra länder med en mer liberal medicinsk användning av cannabis.
Metoder: De israeliska och kanadensiska erfarenheterna beskrivs av läkare som har fått i uppdrag att sakkunniggöra den medicinska användningen av cannabis i deras jurisdiktion.
Resultat: I Israel kan endast den växtbaserade cannabinoiden nabiximol (blandning av tetrahydrocannabinol/cannabidiol) förskrivas för spasticitet/kronisk smärta vid multipel skleros och för cancersmärta. Kostnaderna för nabiximol ersätts av vissa, men inte av alla, hälsovårdsorganisationer. Medicinsk användning av marijuana är tillåten; den är dock strikt reglerad av regeringen. Utvalda företag får producera marijuana för medicinskt bruk, och endast vissa läkare har tillstånd att förskriva marijuana som terapeutiskt läkemedel för specifika indikationer som kronisk neuropatisk smärta och cancersmärta, inflammatoriska tarmsjukdomar eller posttraumatiskt stressyndrom om konventionella behandlingar har misslyckats. Kostnaderna för marijuana ersätts inte av sjukförsäkringsbolagen. I Kanada är syntetiska cannabinoider och den växtbaserade (nabiximol) godkända för neuropatisk smärta och cancersmärta, hiv-relaterad anorexi och illamående i samband med kemoterapi. Kostnaderna för dessa syntetiska cannabinoider täcks av sjukförsäkringsbolagen. Medicinsk användning av marijuana som behandlingsalternativ är tillåten för enskilda patienter som lider av något medicinskt tillstånd när detta godkänns av en läkare eller sjuksköterska. Licensierade producenter är den enda källan för patienter som nyligen fått tillgång till medicinsk cannabis, även om de som tidigare haft tillstånd att odla kan fortsätta odla för närvarande. Kostnaderna för marijuana ersätts inte av sjukförsäkringsbolag. Det finns flera kontraindikationer för medicinsk användning av cannabisprodukter i båda länderna.
Slutsatser: Användningen av standardiserade, syntetiska och växtbaserade cannabisprodukter bör tillåtas i Tyskland för definierade medicinska tillstånd när det finns bevis på hög nivå för effekt och säkerhet. Kostnaderna bör ersättas av sjukförsäkringsbolagen. Kontraindikationer för medicinsk användning av cannabis bör definieras. Det bör inte vara tillåtet för patienter att odla marijuana för sitt medicinska bruk.