MEXICO CITY-Mexikos president Andrés Manuel López Obrador sa på tisdagen att han skickat ett gratulationsbrev till USA:s president. President Jose Biden och blev därmed en av de sista världsledarna att göra det.
Det sena och något kyliga brevet som López Obrador skickade sent på måndagen stod i kontrast till det hjärtliga och vänskapliga förhållande han hade med president Donald Trump. Efter Mexikos ledare lämnar Brasiliens Jair Bolsonaro – en annan allierad till Trump – som den enda ledaren för en större latinamerikansk ekonomi som inte har gratulerat Biden.
López Obrador sade på tisdagen att han avsiktligt väntade till valmansomröstningen innan han skrev till Biden. Det korta brevet innehöll en underförstådd varning mot att blanda sig i Mexikos inre angelägenheter.
”Han tog alldeles för lång tid” med att gratulera Biden, sade kolumnisten och tidigare diplomaten Gabriel Guerra. Han beskrev brevet som ”ganska kallt och avvaktande”.
”Jag ser det inte som ett stort, dramatiskt hinder i förhållandet”, sade Guerra, men noterade att ”när du skickar ett brev, skicka ett trevligt brev”.
Men brevet innehöll också ett till synes tentativt erbjudande om att Mexiko skulle kunna fortsätta att fungera som en buffert mot vågor av migranter som försöker ta sig till Förenta staterna, en roll som Mexiko delvis tog på sig på uppmaning av Trump.
”Jag vill också uttrycka mitt erkännande av din hållning till förmån för migranter från Mexiko och resten av världen, vilket kommer att göra det möjligt för oss att fortsätta med planer för att främja utveckling och välfärd i sydöstra Mexiko och länderna i Centralamerika”, skrev López Obrador.
”Jag tror att på detta sätt kommer ingen att tvingas lämna sitt födelseland, och de kommer att kunna leva, arbeta och vara lyckliga med sin familj och bland sitt folk och sin kultur”, fortsatte brevet. ”På detta sätt kan vi skapa en slutgiltig lösning på migrationsströmmarna från och genom Mexiko till USA.”
Den mexikanska regeringen har reagerat ilsket på upplevda smädelser och USA:s ingripande i landets problem med narkotikakorruption. Mexiko protesterade offentligt mot gripandet i oktober av den tidigare försvarsministern Salvador Cienfuegos i Los Angeles och sade att Mexiko inte hade informerats om att amerikanska åklagare hade anklagat honom för att ha tagit emot pengar för att hjälpa ett narkotikagäng.
Den mexikanska regeringen krävde att han skulle återlämnas, och López Obrador skickade senare ett lagförslag till kongressen om att upphäva den diplomatiska immuniteten för amerikanska agenter i Mexiko och ställa hårda krav på deras kontakter med mexikanska tjänstemän.
López Obradors brev till Biden tycktes betona denna försiktighet.
”Vi är säkra på att det med dig som USA:s president kommer att vara möjligt att fortsätta att tillämpa de grundläggande utrikespolitiska principer som finns i den (mexikanska) konstitutionen, särskilt icke-intervention och rätten till självbestämmande”, stod det i brevet.
Jose Antonio Crespo, politisk analytiker vid Mexikos centrum för ekonomisk forskning och utbildning, sade att López Obradors försiktighet gentemot Biden delvis beror på demokratens ställningstagande till förmån för förnybar energi, i motsats till Trumps glödande stöd för kol. Den mexikanske ledaren har gjort olja och kol – tillsammans med försvaret av statliga industrier, oavsett hur förorenande de är – till en hörnsten i sin administration.
Trump pressade López Obrador att stoppa centralamerikanska migranter från att nå USA. gränsen till USA genom Mexiko, men bortsett från det gjorde USA:s president inte mycket för att utöva påtryckningar på Mexiko när det gäller mänskliga rättigheter eller korruption.
”De är rädda för att Joe Biden ska engagera sig mer än han borde i López Obradors projekt, något som Trump inte gjorde”, säger Crespo. ”Bortsett från invandringen har Trump inte engagerat sig i Mexikos ekonomiska eller energiprojekt.”
”Biden skulle kunna börja trycka på saker och ting”, sade han och noterade att ”budskapet (i López Obradors brev) är ’ni lägger er inte i våra frågor och vi kommer inte att lägga oss i era frågor'”.”
Och López Obrador gjorde sin enda resa utomlands till Washington tidigare i år för att tillsammans med Trump fira ikraftträdandet av frihandelspakten mellan Mexiko och USA och Kanada, men han har ännu inte talat personligen med Biden för att gratulera honom. Han noterade att de två träffades för ungefär nio år sedan, när Biden var vicepresident, och uttryckte en förhoppning om att de två skulle kunna prata i framtiden.
Följ NBC Latino på Facebook, Twitter och Instagram.