”Miley’s shame”: Hur ett halvnaket foto av Cyrus hotade att få hennes karriär att spåra ur för tio år sedan

Miley Cyrus har gjort det bra för sig själv. Hon är en framgångsrik sångerska och skådespelerska som är en hängiven humanist och djurvän. Hon har mycket kärlek i sitt liv och hon bryr sig om planeten och vårt land. Hon är bra. Men för tio år sedan var den dåvarande Hannah Montana-stjärnan, som bara var 15 år vid den tidpunkten, inblandad i en megaskandal – på grund av ett foto där hon var skjortlös men helt täckt – och det hela hotade hennes karriär.

Men Miley har fortsatt att utlösa en del andra kontroverser – oavsett om det var twerking vid VMAs 2013 eller salvia-gate 2010 – för tio år sedan var hon en 15-årig Disney Channel-stjärna som var beredd att prova nya saker. En av dessa saker var en ”konstnärlig” fotografering med den berömda kändisfotografen Annie Leibovitz för Vanity Fair i april 2008. Konceptet bakom fotograferingen omfattade en uppsättning foton där Cyrus tog av sig tröjan och poserade med ett lakan som täckte henne. Det var inget ovanligt för Leibovitz, men reaktionen på slutprodukten var det.

Du kan inte skylla på sociala medier för reaktionen – skandalen var blogg- och mediedriven under den tiden. Den unga sångerskan och skådespelerskan, som skapade många rubriker när hon navigerade övergången från barnstjärna till vuxenstjärna (OMG – hon visade sin behå!), togs i försvar för det ”halvnakna” och ”provocerande” fotot.

Föräldrarna klagade över överexponeringen av den så kallade förebilden – ”Bonfire anyone?”skrev en mammabloggare i bildtexten till ett foto av Hannah Montana-varor – och Disney Channel, som hade investerat mycket i den miljarddollarsatsningen (ja, en miljard dollar), reagerade genom att kritisera Vanity Fair för att ha skapat en situation ”för att medvetet manipulera en 15-åring för att sälja tidningar”.

Leibovitz stod fast vid sitt ställningstagande och sa: ”Miley-bilden var en vacker, stark, enkel bild. Jag tycker att den faktiskt är ganska oskyldig på en viss nivå. Hon älskade att ta den bilden och hon var redo att ta den bilden. Det är bara det att hennes publik inte var redo. Jag tror att om det gjordes något misstag är det förmodligen att hon inte borde ha poserat för Vanity Fair.”

Magasinet stod också på sig. ”Mileys föräldrar och/eller väktare var på inspelningsplatsen hela dagen”, sa en talesman då. ”Eftersom fotot togs digitalt såg de det under fotograferingen och alla tyckte att det var ett vackert och naturligt porträtt av Miley.” Magasinet noterade också att Cyrus själv var nöjd med bilderna. ”Annie tog liksom en vacker bild och jag tyckte att det var riktigt coolt”, citerade de Miley för att säga. ”Det var vad hon ville att jag skulle göra, och man kan inte säga nej till Annie.” Hon tillade: ”Jag tycker att det är riktigt konstnärligt. Det var inte på ett snuskigt sätt.”

Men att säga att det inte var snuskigt fungerade inte för Musse Pigg-företaget. Cyrus var snart tvungen att be om ursäkt – och hon skyllde på Leibovitz. ”Jag deltog i en fotografering som skulle vara ”konstnärlig”, och nu när jag ser fotografierna och läser historien känner jag mig så generad”, sade hon. ”Det var aldrig min avsikt att något av detta skulle hända, och jag ber om ursäkt till mina fans, som jag bryr mig så djupt om.”

Även hennes pappa, countrysuperstjärnan Billy Ray Cyrus, som också var hennes Hannah Montana-medspelare och deltog i Vanity Fair-fotograferingen med henne, uttalade sig mot fotot. ”Det kändes som om allting var under kontroll”, sa han på Today show vid den tiden. ”Hennes publicist var där … Jag visste inte att de skulle klä av henne och svepa in henne i en filt.” När det gäller det faktum att han faktiskt var där under inspelningen insisterade han på att han bara var där kort och sa att han tog ett foto med Miley innan han gick till en annan förpliktelse.

Världen var inte lika besatt av sociala medier på den tiden – det var alla bloggar, hela tiden – men Cyrus fick stöd från andra stjärnor. Rosie O’Donnell gav till exempel sin synpunkt på sin webbplats och skrev: ”Lämna Miley Cyrus ifred. Disney tvingar henne att be om ursäkt. Ay yi yi.” Hon delade med sig av sin erfarenhet av att arbeta med fotografen. ”Lyssna, Annie Leibovitz – jag hade två fotograferingar med henne. Man gör liksom vad hon säger. Det är skrämmande. Jag tyckte inte heller att det var ett pornografiskt foto på något sätt. Jag tyckte att det var ett vackert porträtt. Jag gillar det på henne och hennes pappa också. Jag vet inte. Jag har en annan. Det är Annie Leibovitz, människor.”

Det gjordes en stor sak av fotot i pressen. New York Post skämde bokstavligen ut Miley. (På förstasidan stod det ”Miley’s Shame”.) Och det togs upp i New York Times, som skrev att Miley var ”fjorton år gammal och suggestivt insvept i vad som verkar vara ett satinlakan”. People Magazine gjorde en undersökning med över 70 000 svarande, och 77 procent av dem ansåg att bilderna var ”olämpliga för en 15-åring”.

Den dåvarande underhållningschefen för Disney Channels Worldwide, Gary Marsh, klargjorde att Miley måste ändra sig. Han sa till tidningen Portfolio: ”Att Miley Cyrus ska vara en ’snäll flicka’ är nu ett affärsbeslut för henne. Föräldrarna har investerat i hennes gudfruktighet. Om hon bryter mot det förtroendet kommer hon inte att få det tillbaka.”

Miley fortsatte att göra sin grej – och varje felvändning möttes av en stor reaktion. Ända tills hon hängde upp Hannah Montana-mikrofonen för gott 2011 fortsatte föräldragrupper att kritisera henne för att ha blivit ”epitetet för antirollmodellen för unga tjejer”. Och även efter att showen tog slut, när hon gjorde något provocerande – och det var hon bra på, bland annat vid VMAs – fanns det alltid kritik för att hon skadade varumärket Disney.

Nu är Miley Cyrus 25 år gammal och har kommit ner i varv (inklusive en förlovning med Liam Hemsworth) och kan vara sig själv mer, vilket innebär att hon inte behöver be om ursäkt. Även om hon fortfarande är med på en snygg fotosession.

Läs mer från Yahoo Entertainment:

• ”Stackars Khloé! Kim Kardashian bryter tystnad om Tristan Thompsons otrohetsskandal: ”Det är så f***ed up”

• ”Du våldtog kvinnor, Bill Cosby”: Hur en bit i Hannibal Buress standupnummer ledde till att en ikon blev avrättad

• Amy Schumer inlagd på sjukhus med ”fruktansvärd njurinfektion” och delar med sig av ett foto som är ”sexigt som fan”