Uttrycket fosfatsten (eller fosforit) används för att beteckna alla stenar med hög fosforhalt. Den största och billigaste fosforkällan erhålls genom brytning och koncentrering av fosfatsten från de många fosfatfyndigheterna i världen. En del fosfatsten används för att tillverka kalciumfosfat som näringstillskott för djur. Ren fosfor används för att tillverka kemikalier som används inom industrin. Den viktigaste användningen av fosfatsten är dock vid tillverkning av fosfatgödselmedel för jordbruket. Nästan alla vanliga gödselmedel har en ”N-P-K”-klassificering. Fosfor är ”P” i gödselmedel. Fosfor är inblandad i många växtfunktioner, men dess viktigaste roll är att hjälpa växterna att fånga upp solens energi och påbörja fotosyntesen.
Typ
Grunden
Mineralklassificering
Sedimentär
Beskrivning
Uttrycket fosfatsten (eller fosforit) används för att beteckna alla bergarter med hög fosforhalt. Den största och billigaste fosforkällan erhålls genom brytning och koncentrering av fosfatsten från de många fosfatfyndigheterna i världen. En del fosfatsten används för att tillverka kalciumfosfat som näringstillskott för djur. Ren fosfor används för att tillverka kemikalier som används inom industrin. Den viktigaste användningen av fosfatsten är dock vid tillverkning av fosfatgödselmedel för jordbruket. Nästan alla vanliga gödselmedel har en ”N-P-K”-klassificering. Fosfor är ”P” i gödselmedel. Fosfor är involverad i många växtfunktioner, men dess viktigaste roll är att hjälpa växterna att fånga upp solens energi och påbörja fotosyntesen.
Relation till gruvdrift
De flesta fosfatstenar bryts med hjälp av storskaliga ytmetoder. Tidigare spelade underjordiska brytningsmetoder en större roll, men deras bidrag till världsproduktionen minskar. Ofta levererar utvinningsverksamheten foder till ett närliggande gödselmedelsförädlingskomplex för produktion av koncentrerade gödselprodukter i senare led. För närvarande utvinns den största delen av den globala produktionen av fosfatsten med hjälp av dagbrottsmetoderna dragline eller spade/grävare i dagbrott. Denna metod används i stor utsträckning i delar av USA, Marocko och Ryssland.
Vid ytbrytning borras, sprängs och avlägsnas överlagret med dragline vid sidan av gruvområdet för efterföljande återställning. Små draglines, elspadar och bulldozers återvinner den övre malmkroppen. Det mellanliggande kalkstenslagret sprängs och avlägsnas sedan för att frilägga fosfatlagret, som lastas på lastbilar. Vid muddringsbrytning används grävmaskiner med skovelhjul, draglines, skrapor, spadar och mudderverk. De tre viktigaste metoderna för transport av material vid fosfatbrytning är pumpning, lastbilstransport och transport med hjälp av transportband.