av Jess Sides | publicerad 24 februari 2020
Minnet är en komplex och ofta missförstådd del av oss själva. Genom att titta närmare på hur minnet fungerar kan vi använda det till vår fördel i praktiska situationer, till exempel vid tentor.
Hur fungerar minnet?
Matt Altobelli, fjärdeårsstudent i psykologi, säger: ”Minnet är den kognitiva lagringsplatsen för alla dina tidigare erfarenheter och kunskaper.”
”Minnet är den kognitiva lagringsplatsen för alla dina tidigare erfarenheter och kunskaper.”
I detta lagringsutrymme finns det förbindelser mellan neuroner, de celler som överför information, som kallas synapser. Synapserna blir starkare eller svagare beroende på hur ofta du utsätts för händelsen. Om du till exempel bakar muffins varje helg kommer du till slut inte att behöva titta på receptet för att veta hur många ägg du behöver. Detta förklarar också varför det är svårt att komma ihåg någons namn efter bara en introduktion.
Informationsbehandlingsmodellen för minnet säger att när vi utsätts för något kodar vi informationen, lagrar den och hämtar sedan informationen vid ett senare tillfälle. För det första är kodning när vi tar emot och bearbetar information. För det andra skapar vi ett register över den kodade informationen och bibehåller dess plats i vår lagring under en oidentifierad tidsperiod. Slutligen återkallar vi vår lagrade information. Vi måste lokalisera informationen i vår hjärna och återföra den till vårt medvetande. Detta sker som svar på en ”cue.”
En cue är en påminnelse som underlättar återkallandet av information. Om du ser en hund i parken kommer du ihåg att du måste mata din hund när du kommer hem – med andra ord använder du en cue för att hämta information. Det finns två typer av hämtning: återkallande och igenkännande. Återkallande hämtar information från ditt minne med små externa ledtrådar. Ett exempel på detta är frågor som fylls i det tomma fältet eller testfrågor med korta svar. Erkännande matchar en del av informationen med ett faktum som redan är lagrat. Detta skulle kunna vara flervalsfrågor eller matchande testfrågor.
Att hämta information sker ofta omedvetet. Ett exempel på detta är semantisk priming. Altobelli förklarade semantisk priming med ett underexempel: ordet ”fågel” för automatiskt vissa ord och bilder till ditt sinne. Som svar på ”fågel” drar vårt minne fram ”fjädrar” och ”vingar”
Typer av minne
Du har många olika typer av minne. Det finns tre inledande grenar: sensoriska, kortsiktiga och långsiktiga. Sensoriskt minne är förmågan att behålla intryck av sensorisk information även när den ursprungliga stimulansen har upphört. Tänk dig att du tänder en tändsticka. Det kan se ut som om gnistan lämnar ett spår av ljus när du rör den; det är ditt sensoriska minne.
Ditt korttidsminne (STM) är ditt arbetsminne. Ditt STM kan bara rymma några få objekt och det varar i ungefär 20 sekunder. Information i ditt korttidsminne kan flyttas till långtidsminnet genom repetition. Ett exempel på detta är när någon berättar sitt telefonnummer för dig och du fortsätter att upprepa det för dig själv tills du kan skriva ner det. Om någon avbryter din repetition av information h kan du lätt glömma den.
Ditt långtidsminne (LTM) omfattar allt i våra liv. Det inkluderar vad vi lärde oss i tredje klass till viktiga telefonnummer och till och med samtalet du hade med din bästa vän igår. Vi har 100 miljarder nervceller i vår hjärna; var och en av dessa celler kan göra 10 000 kopplingar till andra nervceller. Därför har vår hjärna en nästan oändlig kapacitet för information. Vissa minnen kan bestå från det att de skapades tills vi dör, medan andra minnen lätt kan gå förlorade.
Förglömning
Förglömning är något av ett abstrakt begrepp, och forskare har bara teorier om hur vi glömmer information. Hälften av den information vi hör går in i ena örat och ut ur det andra. Efter att ha deltagit i en lektion kommer du ihåg ungefär 60 procent av den information du lärt dig, och det är om du var uppmärksam hela tiden. Efter det blir den information du har behållit exponentiellt mindre. Nästa dag kommer du bara ihåg 30 procent, och det fortsätter att bli mindre för varje dag.
Det finns några teorier som forskare har om hur och varför vi glömmer information.
Det första är ett kodningsfel; detta är misslyckandet med att bearbeta information, vilket innebär att den aldrig fanns i ditt minne till att börja med.
Det andra är minnesspårförfall; detta hänvisar till minnesförlust på grund av att tiden går. Om du inte använder informationen regelbundet kommer din hjärna att klippa av de kopplingar du har till informationen. Detta är framträdande när det gäller språkinlärning. Jag läste fyra år franska på gymnasiet, men eftersom jag inte har använt dessa färdigheter på tre år har jag förlorat det mesta av mina kunskaper om språket.
Sist är det interferensteorin. Detta är misslyckandet med att minnas på grund av störning av annan information. Det finns två typer av störningar: proaktiv och retroaktiv. Proaktiv störning är när gammal information blockerar inlärningen av ny information. Om du till exempel försöker lära dig spanska och redan kan franska, kommer dina kunskaper i franska ofta att hindra dig från att lära dig spanska. Retroaktiv störning är när dina nya kunskaper hindrar dig från att komma ihåg dina gamla kunskaper. Tillbaka till språkexemplet: dina nya kunskaper i spanska hindrar dig från att komma ihåg dina tidigare kunskaper i franska.
Amnesi är ett annat fenomen som gör att människor glömmer saker. Det finns tre olika typer av amnesi: retrograd, anterograd och infantil.
Retrograd är minnesförlusten från allt före traumapunkten; detta skulle vara fallet om du drabbades av ett trubbigt våldstrauma.
Anterograd är minnesförlusten från allt efter traumapunkten. Ett exempel på detta är blackout på grund av alkoholkonsumtion.
Infantila är oförmågan att hämta minnen före tre års ålder. En del personer kan vara oense och tycka att de minns sin första och andra födelsedag. Dessa minnen har dock visat sig inte vara verkliga utan bara konstruerade av berättelser och foton.
Altobelli förklarade att det finns en hel del kontroverser bland psykologer kring idén om glömska. Han förklarade att vissa anser att vi inte glömmer något och att våra associationer till informationen bara blir lösa. Det finns ett obegränsat lagringsutrymme för minnen, men banden bleknar ofta. Detta händer om minnena inte används; du kommer inte längre att ha förmågan att minnas dem.
” känner inte till mekanismen bakom det. Minnet kan vara borta, eller så kan det bara vara banden som försvinner”, säger han.
Om associationer försvinner så lätt, betyder det att minnet är formbart?
Är minnet formbart?
Sir Frederic Bartlett, en psykolog från 1900-talet, citeras för att ha sagt: ” … Att minnas är mer likt att hitta på en berättelse än att läsa en berättelse som finns tryckt i en bok … Varje minne är en blandning av kunskap och slutsatser.”
Altobelli höll med om att våra minnen är känsliga för förändringar och att våra minnen ofta ändras, revideras eller påverkas av ny information.
”Varje gång du minns förändras du utifrån din aktuella känsla”, konstaterade Altobelli. ”Minnen är formbara.”
Våra minnen förändras utifrån vårt humör eller nya händelser som inträffar. Gamla minnen kan kodas med nya minnen så att du tror att de hände samtidigt.
Många har intrycket att våra minnen är en videoinspelning av händelser från vårt personliga förflutna. Så är inte fallet. Detta belyses av Misinformationseffekten, som innebär att ögonvittnen egentligen inte kan minnas händelsen på grund av information efter händelsen.
Vad påverkar ditt minne?
Det finns en hel del saker som påverkar vårt minne. Om du är utvilad, befinner dig i en lugn miljö och har många kognitiva resurser tillgängliga är du i ett utmärkt tillstånd för att lära dig och behålla information.
Det finns två typer av stress som kan påverka ditt minne: eustress och distress. Eustress är användbart. Ett exempel är deadlines; deadlines håller dig motiverad och håller dig i gång.
” ökar din förmåga att studera och hjälper dig att få saker gjorda”, säger Altobelli.
Distress, å andra sidan, är överväldigande. Detta innefattar saker som ineffektivt studium klockan två på natten, prokrastinering och att skjuta upp arbetet tills deadline.
”Viss stress kan vara bra; stress hjälper till en viss grad, och sedan går du skarpt nedåt”, förklarade Altobelli.
Detta belyses av Yerkes-Dodson-kurvan. Stress håller dig motiverad till en viss punkt, men sedan blir det försvagande och ingenting blir gjort.
Hur du förbättrar ditt minne
Det finns en mängd olika sätt som du kan ta kontroll över din inlärning och komma ihåg innehåll mer effektivt. Altobelli menar att det bästa sättet att behålla innehåll är genom association och tillstånd.
”Om du kan koppla begreppet till något som är viktigt för dig kommer du att minnas informationen snabbare”, säger Altobelli.
”Om du kan koppla begreppet till något som är viktigt för dig. kommer du att minnas informationen snabbare.”
När det gäller tillstånd bör du försöka replikera ditt studieutrymme vid tentor. Om du tuggade tuggummi när du studerade, tugga tuggummi på tentan. Försök att studera på samma plats som du ska göra tentan på om det är möjligt.
En annan viktig teknik är att skriva dina anteckningar för hand. Många studenter föredrar att göra anteckningar elektroniskt eftersom det går snabbare och du sparar resurser. Men enligt Suzanne McMillan, koordinator för Success Courses vid Academic Success Center (ASC), har forskning visat att det är fördelaktigt att anteckna för hand av flera olika anledningar.
”Det tvingar din hjärna att bearbeta informationen på en annan nivå”, förklarade McMillan. ”När du skriver tänker du på det du skriver, men du registrerar det ofta ordagrant. Du kan inte skriva lika snabbt som du skriver. Du tänker på vad som är viktigast.”
Altobelli höll med och förklarade att när du skriver anteckningar för hand måste du bearbeta informationen, minnas den och skriva ner den på ett annat sätt för att hålla jämna steg med professorn.
”Du bearbetar informationen två gånger; det är troligare att den hamnar i ditt långtidsminnesminne”, sa Altobelli.
En annan viktig aspekt är frekvens. Ta till exempel ditt favoritvideospel eller din favoritsport. Om du bara utövar det en gång i tiden kommer du bara att ha en viss framgång, enligt McMillan. Ditt minne fungerar på samma sätt. Om du tar anteckningar på lektionen och sedan inte går igenom materialet förrän på provet tre veckor senare kommer du inte att komma ihåg särskilt mycket. Du bör arbeta med innehållet ofta för att stärka dina neurala nätverk.
”Arbeta med innehållet dagligen, även om det är 10 till 15 minuter”, säger McMillan.
Du bör också försöka förhandsgranska dina anteckningar före lektionen. Ta fem till tio minuter för att titta på dina anteckningar från den senaste lektionen, samt förhandsgranska vad som kommer att komma upp. Se vad du redan vet och vilka frågor du redan har.
”Detta kommer att göra lektionen mer produktiv för dig”, sa McMillan.
När det gäller studier finns det några saker att komma ihåg. Läs inte bara om dina anteckningar, det är inte produktivt. Enligt McMillan bör du göra något av dina anteckningar. Ta de begrepp som du har lärt dig och ”kläm ihop” dem på ett sätt som gör det meningsfullt för dig.
” arbetat med ofta och gjort långsiktiga kopplingar är det svårare för dig att glömma eftersom du har stärkt dina neurala nätverk”, förklarade McMillan. ”Detta borde göra provförberedelserna ganska smärtfria.”
Du bör inte plugga före ett prov. Du kommer inte att behålla informationen, och att göra bra ifrån sig på provet kan bli utom räckhåll. I djupsömnen befäster du kopplingar till information som du har lärt dig. Om du stannar uppe hela natten och studerar inför ett prov kommer du därför inte att komma ihåg allt du har studerat nästa dag eftersom du inte sov tillräckligt.
Vetenskapen om minnet är lika omfattande som våra hjärnor, men det är inte omöjligt att lära sig hur man kan dra nytta av den. Om vi tar till oss vad vi har lärt oss om hur minnet fungerar och vad vi har lärt oss om de bästa sätten att behålla information i vårt LTM, kan vi bättre lyckas i college och i livet.