Sammanfattning
Aerob andning är en process som är gemensam för nästan alla eukaryota organismer och innebär en kontrollerad oxidation av reducerade organiska substrat, kolhydrater, lipider, aminosyror och organiska syror, till CO2 och H2O i mitokondrier. Detta frigör en stor mängd fri energi som bevaras i ATP-molekylernas syraanhydridlänkar. Dessutom ger de primära andningsvägarna metaboliska intermediärer som tjänar som substrat för syntesen av nukleinsyror, aminosyror, fettsyror och många sekundära metaboliter. Även om den allmänna andningsprocessen i växter är densamma som i andra eukaryoter, finns det ett antal specifika egenskaper som är unika för växter. Dessa modifieringar har uppenbarligen utvecklats för att klara av de unika miljö- och metaboliska förhållanden som växter vanligen ställs inför. Växtmitokondrier, särskilt de i blad, deltar också i flera unika syntetiska och oxidativa vägar, inklusive de som är involverade i glycinmetabolism, folsyra-, liponsyra-, biotin- och askorbinsyrasyntes (Ravanel et al., kapitel 12, denna volym). Detta inledande kapitel ger en översikt över den grundläggande strukturen och funktionen hos växternas mitokondrier och är avsett att ge tillräcklig bakgrund för att leda läsaren in i de mer detaljerade efterföljande kapitlen. För en mer detaljerad översikt över växters mitokondriella funktion hänvisas läsaren till Siedow och Day (2002).