Tidigare i år hämnades Rose Namajunas sin förlust mot Jessica Andrade genom att vinna ett delat domslut på UFC 251 över kvinnan som tog hennes stråviktstitel från henne. Segern var dock inte bara en chans att hämnas på en förlust, den gav också Namajunas möjlighet till en titelchans mot den nuvarande mästaren Weili Zhang.
Och det var i alla fall meningen att den skulle göra det. Förra veckan ifrågasatte UFC:s president Dana White den matchen genom att säga att Namajunas ”inte vill slåss om titeln”. Namajunas team tillbakavisade omedelbart Whites påstående och förklarade att de ”inte vill vädra detta offentligt”, och nu har Namajunas själv också svarat på påståendet.
I sitt tal på sin YouTube-kanal tog Namajunas upp den ”förvirring” som råder kring hennes nästa match, och förkastade underförstått Whites påstående.
”Jag vet inte om du följer saker som finns där ute i MMA-nyheterna, men tydligen råder det en viss förvirring om min nästa match och vad som helst”, sade Namajunas. ”Så jag vet inte. Jag är inte orolig för något av det. Jag är bara redo att slåss. Så jag vet inte vad som pågår, men jag vet att ni är redo för mig att slåss också.”
Men även om det inte är en direkt vederläggning av White så verkar det tydligt att det finns en diskrepans mellan vad White har sagt och vad Namajunas vill. Men White hävdade inte bara att Namajunas inte ville ha matchen, han hävdade att den före detta stråviktsmästaren inte var intresserad av att bli mästare igen på grund av pressen som det innebär, något som Namajunas förkastade helt och hållet.
”Kanske finns det en felaktig uppfattning där ute att, vad som helst, jag är svagt sinnad eller vad som helst eller, ’jag kan inte hantera pressen som det innebär att vara mästare’, eller vad f*ck folk nu säger”, sa Namajunas. ”Det är inte sant. Det är det jag lever för. Jag är tryckkokaren. Finns det någon bättre anledning att påminna mig om varför jag slåss än att en familjemedlem går bort. Så jag är super redo för allt detta eftersom det är vad jag slåss för.”
Förvirringen kring Namajunas önskan att slåss är den senaste i en lång rad av presumtiva titelutmanare som Dana White har hävdat ”inte vill slåss”. Tidigare i år var det Jorge Masvidal och Jon Jones som inte ville fightas och för bara några månader sedan var det Tony Ferguson. I alla dessa fall sa fighters i fråga att de ville ha mer betalt. Så om man läser mellan raderna här verkar det som om Namajunas faktiskt vill utmana om titeln, men hon eller hennes ledning är missnöjd med den erbjudna lönen. Och med tanke på att UFC kommer från ”det bästa året vi någonsin haft”, enligt Dana White, kanske de kan hitta ett sätt att överbrygga den klyftan med en av sina tidigare mästare.
Bragging. Conor McGregor lyfter fram UFC 246 som den mest sålda pay-per-view:n för 2020 med mer än 1,3 miljoner köp.
Fjädervikt. Amanda Nunes vs Megan Anderson ombokad till UFC 259.
Rematch. Deiveson Figueiredo tror att han vann ”alla ronder” mot Brandon Moreno, vill ändå ha en returmatch för att lämna ”inga tvivel”.
Kongress. MMA-tränaren Greg Jackson överväger att ställa upp i kongressen för att fylla den plats som blivit vakant för en ny utnämnd av Biden.
VIDEO STEW
UFC:s nominerade till Årets KO.
Rob Font kallar ut TJ Dillashaw.
Det bästa av Martin Nguyen i ONE.
Cris Cyborg i Moçambique.
LISTEN UP
Den medföljande huvudmatchen. Utdelning av priser i slutet av året och de bästa Tweets från 2020.
Anik & Florian. Diskuterar UFC Vegas 17 och utmärkelser i slutet av året.
SOCIAL MEDIA BOUILLABAISSE
Förhåller sig till det.
Beef.
Rude.
Rude.
Festive.
Överraskande men bra för honom.
KAMPANVISNINGAR
Santiago Ponzinibbio (27-3) mot Li Jingliang (17-6); UFC Fight Night, 16 januari.
Alex Oliveira (22-9-1, 2 NC) mot Randy Brown (12-4); UFC Fight Night, 16 februari. 27.
Amanda Nunes (20-4) vs Megan Anderson (11-4); UFC 259, 6 mars.
Mackenzie Dern (10-1) vs Nina Ansaroff (10-6); UFC Fight Night, 10 april.
FINAL THOUGHTS
Tack för att ni läste och vi ses imorgon.
EXIT POLL
Om du hittar något som du skulle vilja se i Morning Report, slå till @JedKMeshew på Twitter och låt honom veta om det. Följ också MMAFighting på Instagram och gilla oss på Facebook.