Scrapie är en dödlig, smittsam neurodegenerativ sjukdom som drabbar får och getter. Sjukdomen beror på infektion med patogena agenser, så kallade prioner, som ändrar det normala prionproteinet (PrPC) till den felaktigt veckade, sjukdomsassocierade formen (PrPSc). Det onormala PrPSc är motståndskraftigt mot proteinomsättningsprocessen och bildar avlagringar i det centrala nervsystemet och vissa perifera vävnader som leder till progressiv neurodegeneration. Scrapie hos getter liknar en grupp prionsjukdomar som omfattar Creutzfeldt-Jakobs sjukdom hos människor, bovin spongiform encefalopati (BSE) hos nötkreatur, scrapie hos får och chronic wasting disease hos hjortdjur. Sjukdomen påverkar djurs hälsa och välbefinnande, djurförflyttning och handel.
Naturliga mutationer (även kallade varianter eller alleler) i prionproteingenen (PRNP) hos får och getter har identifierats som ger mottaglighet eller resistens mot scrapie. Hos get har varianterna S146 och K222 bekräftats experimentellt och i fält ge genetisk resistens mot klassisk scrapie. Dessa varianter har fått sitt namn efter aminosyraförändringarna i PRNP-proteinet. S146 anger serin (S) i position 146 i stället för normalt asparagin (N) och K222 anger lysin (K) i stället för normalt glutamin (Q) i position 222. Serin-146- eller lysin-222-former av PrPC är mer motståndskraftiga mot omvandling till det onormala PrPSc.
Detta test för klassisk scrapie hos getter screenar för närvaro/frånvaro av de skyddande allelerna S146 och K222. Information från testet kan användas av uppfödare för att välja avelsdjur för att öka frekvensen av gynnsamma alleler i deras besättningar. Den senaste forskningen visar att även en enda kopia av allelerna S146 eller K222 ger resistens mot klassisk skrapie även efter getternas produktiva livstid. Att avla för resistens är ett effektivt sätt att kontrollera klassisk skrapie på besättnings- och populationsnivå. Testet kan tillämpas på getter av alla typer och raser, även de som föds upp i USA.