På den här dagen för 50 år sedan var invånarna på Abbey Road förmodligen omedvetna om hur mycket de skulle komma att hata Beatles.
Det var den 8 augusti 1969 som bandet tog den bild som skulle förändra Abbey Roads framtid för alltid. Månaden därpå skulle de släppa ett album uppkallat efter den gata i nordvästra London där det hade spelats in, och det albumets ikoniska omslag skulle besegla gatans öde. Ett foto av Fab Four som korsar gatan i prydlig profil gjorde Abbey Road till platsen för världens mest kända övergångsställe.
När det gäller trafikledning har det gått utför sedan dess.
Även i dag trängs Abbey Road med Beatles-fans som försöker återskapa bilden själva, vilket saktar ner trafiken och utsätter sig för viss fara när de gör det. På 50-årsdagen var det lika sant som någonsin.
Aktuella scener https://t.co/RHeKhwfYbh pic.twitter.com/Ll33CQxTR4
– Tash Salmon (@Tash_Salmon) 8 augusti 2019
Att få till den rätta posen är inte lätt. När originalbilden togs fanns polisen på plats för att stoppa trafiken medan fotografen Iain Macmillan klättrade på en trappstege för att få rätt vinkel. Besökare sedan dess har däremot varit tvungna att ta itu med det faktum att denna lugnt överdådiga gata i själva verket är ganska trafikerad, vilket kompliceras av den dagliga handsken av poserande fans.
Detta kan vara tröttsamt för lokalbefolkningen. En missnöjd taxichaufför berättade för BBC i samband med albumets 40-årsjubileum: ”Det är verkligen irriterande. Allt de gör är att posera på övergångsstället. Någon kommer att bli nedskuren en av de här dagarna, det råder ingen tvekan om det.”
Under tiden har själva Abbey Road-skylten stulits och täckts med graffiti så många gånger att den lokala kommunen har satt upp ersättningsskyltar som skruvas upp otillgängligt högt upp på husväggarna. Det är inte så att de fortfarande verksamma Abbey Road Studios inte är medvetna om problemen. Till jubileet har de installerat en stor tryckt bakgrundsbild av övergångsstället på sin parkeringsplats, så att fansen kan ta ett foto utan att gå in på vägbanan.
Om du planerar att komma till övergångsstället i dag och köerna är för långa, kliv in på Abbey Road-parkeringen för en enda dag och ta ett foto med originalbilden av Beatles från 1969! #AbbeyRoad pic.twitter.com/I8Dne7MJM8
– Abbey Road Studios (@AbbeyRoad) August 8, 2019
Det är dock priset för odödlighet. Medvetna om att Beatles gjorde ett enkelt trafikledningssystem till en ikon har Storbritannien faktiskt gett övergångsstället liststatus – det vill säga registrerat det för historiskt bevarande – sedan 2010.
På det hela taget hade de rätt. Övergångsstället är förvisso ett centrum av kaotisk energi mellan bilister, fotgängare och turister som tar en chansning för den perfekta bilden, men människor blir faktiskt inte ”nedklippta” i denna del av Abbey Road. Skivomslaget är, säkert oavsiktligt, en sällsynt hyllning av fotgängaren i en musikindustri som mycket oftare glorifierar bilar och bilkörning.
Och vem vet? I takt med att London och städer över hela Europa omprövar sitt förhållande till bilar kanske övergångsställen som det i Abbey Road verkligen kommer att bli historiska monument, reliker från en tid då det fortfarande var farligt att fotografera på vägbanan.