Patricia Hearst (född 1954) var arvtagerska till en förmögen tidningsutgivare när hon kidnappades och hölls mot lösensumma av en liten vänsterterroristgrupp i Kalifornien. Hon ställdes senare inför rätta och sattes i fängelse, tillsammans med sina kidnappare, anklagad för bankrån.
Patricia Hearst blev en amerikansk kändis, offer och brottsling i februari 1974 när hon kidnappades av en vänsterterroristgrupp, Symbionese Liberation Army (SLA). Denna obskyra revolutionära grupp i Oakland, Kalifornien, höll henne fången för en lösensumma på 2 miljoner dollar. Patricia var barnbarn till William Randolph Hearst, den rika tidningsutgivaren i Kalifornien, men under månader av hård fångenskap påstods hon ha blivit hjärntvättad och döptes om till ”Tania”. För att få henne frisläppt skänkte hennes föräldrar mat till ett värde av miljontals dollar till de fattiga, men skänkningen blev ett fiasko och ledde inte till att hon släpptes.
Urban guerilla
När Hearst filmades i april 1974 när hon hjälpte SLA vid ett bankrån i San Francisco förvandlades kidnappningsoffret i allmänhetens medvetande till ännu en bortskämd, rik collegestudent vars okonventionella livsstil ledde till brottslighet som en självutnämnd ”urban guerilla” och ”radikal feminist”. Patty tillfångatogs ett år senare under en skottlossning med polisen. Hon dömdes för bankrån i en sensationell rättegång i Kalifornien i januari 1976. Den 24 september dömdes hon till sju års fängelse, men president Carter omvandlade hennes straff den 29 januari 1979.
Publikens skepticism
Detta var en stor nyhetshistoria, men med en bisarr vändning. Offret fick lite sympati eftersom allmänheten äcklades av lönnmördare, radikaler och revolutionärer. Den naiva collegestudenten som blev en pistolbeväpnad bankrånare fann föga förståelse eller förlåtelse. Historien tog inte slut när hon släpptes ur fängelset. Allmänhetens fascination för bortförandet av tidningsarvingen stimulerades av en biografi från 1975, hennes egna memoarer som publicerades 1982 och en film, Patty Hearst, 1988.
Framtida läsning
Patricia Campbell Hearst och Alvin Moscow, Every Secret Thing (Garden City, N.Y.: Doubleday, 1982).
Patricia Campbell Hearst och Cordelia Frances Biddle, Murder at San Simeon, Scribner, 1996.
Don West, Patty/Tania (New York: Pyramid, 1975). □