Perus historia

Inkafolket

Likt aztekerna kom inkafolket sent in på den historiska scenen. Inte ens deras legender är äldre än 1200 e.Kr., då den första kejsaren, Manco Capac, antas ha anlänt till Cuzco. I likhet med folken i den gamla världen, och till skillnad från andra amerikanska urinvånare, berättade inkafolket sin historia i form av kungliga regeringstider. De flesta av berättelserna är överens om 13 kejsare (se precolumbianska civilisationer: Inkafolket). De första sju kejsarna var legendariska, lokala och av ringa betydelse; deras traditioner är fulla av omöjliga eller osannolika händelser, särskilt de om Manco Capac, dynastiens grundare. Under denna period var inkafolket en liten stam, en av många, vars område inte sträckte sig många mil utanför deras huvudstad Cuzco. De var nästan ständigt i krig med grannstammar.

Inkaimperiets otroligt snabba expansion började med Viracochas son Pachacuti, en av de stora erövrarna – och en av de stora individerna – i Amerikas historia. Med hans trontillträde 1438 började också en tillförlitlig historia, där nästan alla krönikörer var praktiskt taget överens. Pachacuti kallades av den brittiske geografen och historikern Sir Clements Markham ”den störste man som Amerikas urinvånare har producerat”. Han och hans son Topa Inca Yupanqui kan lämpligen jämföras med Filip och Alexander av Makedonien. Pachacuti var uppenbarligen också en stor samhällsplanerare; traditionen tillskriver honom stadsplanen för Cuzco samt uppförandet av många av de massiva murade byggnader som fortfarande imponerar på besökare i den gamla huvudstaden.

Inkaimperiets plötsliga expansion var en av historiens mest extraordinära händelser. Den omfattade lite mindre än ett sekel, från Pachacuttis tillträde 1438 till Francisco Pizarros erövring 1532, och det mesta av den genomfördes uppenbarligen av Pachacuti och Topa Inca under de 30 åren mellan 1463 och 1493. Först besegrades de aymara-talande rivalerna i regionen kring Titicacasjön, Colla och Lupaca, och sedan Chanca i väster. De senare attackerade och erövrade nästan Cuzco. Därefter fanns det inte mycket effektivt motstånd. Folken i norr underkuvades ända till Quito i Ecuador, inklusive det mäktiga och kultiverade ”riket” Chimú på Perus norra kust. Topa Inca tog sedan över sin fars roll och vände sig söderut och erövrade hela norra Chile fram till Maule-floden, imperiets sydligaste gräns. Hans son, Huayna Capac, fortsatte erövringarna i Ecuador fram till Ancasmayofloden, den nuvarande gränsen mellan Ecuador och Colombia. När imperiet var som störst sträckte det sig från den nuvarande gränsen mellan Colombia och Ecuador till centrala Chile, en kuststräcka på mer än 4 000 km, och omfattade cirka 985 000 km2 , ungefär lika stor yta som Frankrike, Belgien, Nederländerna, Luxemburg, Schweiz och Italien tillsammans.