Men det är ännu inte klart om probiotika kan bidra till att minska ångest, enligt en genomgång av bevismaterialet
Probiotika, antingen de tas ensamma eller i kombination med prebiotika, kan hjälpa till att lindra depression, enligt en genomgång av det tillgängliga bevismaterialet, som publicerats i BMJ Nutrition Prevention & Health.
Men huruvida de kan hjälpa till att minska ångest är ännu inte klart, säger forskarna.
Livsmedel som breddar profilen av nyttiga bakterier i tarmen kallas kollektivt för probiotika, medan prebiotika är föreningar som hjälper dessa bakterier att blomstra.
I Storbritannien hänvisades 2016-17 1,4 miljoner människor till psykiska problem, över hälften av dem (53 %) hade ångest- eller stressrelaterade störningar, medan en tredjedel (33 %) hade depression.
Det finns ett tvåvägsförhållande mellan hjärnan och matsmältningskanalen, som kallas för tarm-hjärn-axeln. Och möjligheten att mikrobiomet, dvs. utbudet och antalet bakterier som finns i tarmen, kan bidra till att behandla psykisk ohälsa har blivit ett fokus för intresset de senaste åren.
För att utforska detta ytterligare sökte forskarna efter relevanta studier som publicerats på engelska mellan 2003 och 2019 och som undersökte det potentiella terapeutiska bidraget av pre- och probiotika hos vuxna med depression och/eller ångeststörningar.
Ut av ett första urval på 71 studier uppfyllde endast 7 alla kriterier för att inkluderas. Alla 7 undersökte minst en probiotisk stam; 4 undersökte effekten av kombinationer av flera stammar.
Totala 12 probiotiska stammar förekom i de utvalda studierna, främst Lactobacillus acidophilus, Lactobacillus casei och Bifidobacterium bifidium. En studie tittade på kombinerad preprobiotikabehandling, medan en studie tittade på prebiotikabehandling i sig själv.
Studierna varierade avsevärt i utformning, använda metoder och kliniska överväganden, men alla drog slutsatsen att probiotiska tillskott, antingen ensamma eller i kombination med prebiotika, kan vara kopplade till mätbara minskningar av depression.
Och varje studie visade en signifikant minskning eller förbättring av ångestsymtom och/eller kliniskt relevanta förändringar i biokemiska mått på ångest och/eller depression vid användning av probiotika eller kombinerad preprobiotika.
Om de 12 olika probiotika som undersöktes var 11 potentiellt användbara, visade resultaten.
Förskarna lyfter fram flera invändningar i sin genomgång: ingen av de inkluderade studierna varade särskilt länge, och antalet deltagare i varje var litet.
Detta gör det svårt att dra några säkra slutsatser om de övergripande effekterna, om de är långvariga och om det kan finnas oönskade biverkningar i samband med långvarig användning, säger de.
Nåväl på grundval av de preliminära bevisen hittills motiverar pre- och probiotikabehandling ytterligare undersökningar, föreslår de.
Probiotika kan bidra till att minska produktionen av inflammatoriska kemikalier, t.ex. cytokiner, vilket är fallet vid inflammatorisk tarmsjukdom, föreslår forskarna. Eller så kan de hjälpa till att styra effekten av tryptofan, en kemikalie som anses vara viktig för axeln mellan tarm och hjärna vid psykiatriska störningar.
Då ångeststörningar och depression påverkar människor mycket olika kräver de behandlingsmetoder som tar hänsyn till dessa komplexa förhållanden, säger de. ”På detta sätt, med en bättre förståelse för mekanismerna, kan probiotika visa sig vara ett användbart verktyg i ett brett spektrum av tillstånd”, skriver de.
Personer med depression och/eller ångeststörningar har också ofta andra underliggande tillstånd, såsom nedsatt insulinproduktion och irritabelt tarmsyndrom, påpekar de.
”Som sådan kan effekten som probiotika har på patienter med vara dubbel: de kan direkt förbättra depression i linje med de observerade fynden i denna översikt, och/eller de kan ha en positiv inverkan på patientens upplevelse av dem genom att lindra ytterligare komorbiditeter”, skriver de.
”Utifrån den information som samlats in för denna översikt är det giltigt att föreslå att, för patienter med kliniskt erkänd depression: isolerad eller adjuvant prebiotisk terapi är osannolikt att påverka en individs upplevelse av sitt tillstånd på ett kvantitativt uppenbart sätt; och att isolerad eller adjuvant, probiotisk/kombinerad prebiotisk-probiotisk terapi kan ge en kvantitativt mätbar förbättring av parametrar relaterade till depression”, konstaterar de.
”Det finns dock otillräckliga data som tyder på något meningsfullt för att stödja eller motbevisa användningen av antingen preprobiotiska/probiotiska medel (eller en kombination av båda) hos patienter med kliniskt erkända ångeststörningar; detta skulle vara ett användbart område att undersöka ytterligare.”
06/07/2020
Notiser till redaktörerna
Systematisk översikt: Food & Mood: a review of supplementary prebiotic and probiotic interventions in the treatment of anxiety and depression in adults doi 10.1136/bmjnph-2019-000053
Journal: BMJ Nutrition Prevention & Health
Finansiering: Ingen deklarerad
Länk till Academy of Medical Sciences labelling system
https://press.psprings.co.uk/AMSlabels.pdf
Peer reviewed? Ja
Evidens typ: Evidensgranskning
Subjekt: Människor
Länk till artikeln
https://nutrition.bmj.com/lookup/doi/10.1136/bmjnph-2019-000053