När du frågar en lokal invånare om var den bästa jambalaya kommer ifrån kommer de troligen att svara: ”Mitt kök” (eller ”Min mammas kök”). Det är dock inte särskilt hjälpsamt när man inte har tillgång till det nämnda köket. Som tur är finns det lokala restauranger som serverar jambalaya av högsta klass om du vet var du ska leta. Och leta måste du göra, för att smaka god jambalaya kan vara en transcenderande upplevelse. Föredra den med en kopp gumbo spetsad med okra (i säsong på hösten), och du har fått lycka till.
Jambalaya är en New Orleans-häftvara som har absorberat franska, spanska, afrikanska och indianska influenser. Legenden säger att den är resultatet av att de spanska bosättarna försökte göra paella, men med tomater och utan det svårfunna saffranet. Det är en maträtt i en kastrull som traditionellt innehåller buljong, kött, skaldjur, långkornigt ris och grönsaker (som den ”heliga treenigheten” som också används i gumbo – paprika, lök och selleri). Den viktigaste skillnaden är att den kreolska versionen innehåller tomater, vilket inte är fallet i Cajun-receptet. Att Andouillekorv ofta ingår är ett resultat av det franska inflytandet på denna ikoniska maträtt.
Som gumbo är god jambalaya inte så svår att hitta på menyerna på restaurangerna i de franska kvarteren. Här är några av våra favorittips.
Coop’s Place
1109 Decatur St.
Vi har redan rekommenderat denna bar/restaurang utan krusiduller för sin skaldjursgumbo med mörk roux, men det är Coops kreolska jambalaya som verkligen är enastående. Den är fylld med lokala kryddor och kommer med benfri kanin, rökt fläskkorv, plus tomater och treenigheten.
Du kan få en kopp eller en skål, men vi rekommenderar supreme-versionen – med räkor, kräftor och Coops egen tasso (kryddat, torkat fläskkött som används i Cajun-matlagning och ofta kallas för Cajun-skinkan). Du kan också få en kombination av jambalaya och sallad. Coops utmärkta Cajunfritterade kycklingtallrik kommer i olika bitar och serveras med jambalaya och coleslaw. Pastajambalaya dyker också upp, med räkor, rökt korv och tasso.
Coop’s är populär bland lokalbefolkningen och turister, så det kan bli mycket folk och högljutt. Observera också att det är endast 21 år och äldre, även i restaurangens sittplatser, på grund av videopokermaskinerna i lokalen.
Gumbo Shop
630 St. Peter St.
Gumbo Shops prisbelönta gumbos tar plats i rampljuset, inklusive den sällan sedda vegetariska varianten, men förbise inte andra kreolska grundsmaker på denna stöttepelare i Franska kvarteret. Gumbo Shops jambalaya serveras som tillbehör eller förrätt, men också som en del av det svepande kreolska middagspaketet. Kombinera den med en av de tre gumbos och du är klar.
K-Paul’s Louisiana Kitchen
416 Chartres St.
K-Paul’s Louisiana Kitchen grundades av den avlidne kändiskocken Paul Prudhomme och är ett exklusivt cajun/kreolskt matställe med öppet kök, grönskande innergård och en hemtrevlig stämning. K-Paul’s jambalaya är mörk och rökig. Den stekta kycklingen med stekta räkor och Chartres Street jambalaya rätten erbjuder ett panerat och stekt kycklingbröst. Jambalayan kommer med tasso, kyckling, andouillekorv och tomater. Portionsstorlekarna är mycket generösa, så tänk på att dela med dig.
Mother’s
401 Poydras St.
Även om detta legendariska matställe ligger utanför de franska kvarteren på Poydras Street i CBD, skulle det vara en björntjänst att inte ta med det. Du kanske uppskattar Mother’s avslappnade, cafeteria-liknande inställning, och po-boys och jambalaya är ett måste. Mother’s har funnits sedan 1938 och blev ett känt tillhåll för den arbetande befolkningen och, under och efter andra världskriget, för den amerikanska marinkåren. I över 20 år hade Mother’s också stolt anställt en legendarisk kock, miss Oda Mae Peters.
”Jerry’s Jambalaya” på menyn var uppkallad efter en av ägarna och kockarna Jerry Amato, som hade styrt Mother’s i slutet av 80-talet. Den tillagas på kreolsk vis, medelkryddig, och du kan prova den i fyra olika storlekar, från en kopp till en välfylld tallrik, eller som en del av en komboplatta med skaldjur och tillbehör.
Napoleon House
500 Chartres St.
På Napoleon House kommer jambalayan tillsammans med en Pimm’s Cup och en bit historia. Restaurangen är inrymd i ett historiskt landmärke på Chartres Street, med anor från 1700-talet, med den unika atmosfären från den gamla världen i New Orleans. Den ursprungliga ägaren, Nicholas Girod, som var borgmästare i New Orleans från 1812 till 1815, hoppades kunna erbjuda en fristad för den landsflyktige Napoleon Bonaparte. De 2 300 kvadratmeter stora rummen på andra våningen var avsedda att bli Napoleons lägenheter. Den unika interiören är verkligen lämplig för kejsaren, och det finns en rymlig innergård där man också kan äta.
Den kryddiga jambalaya på Napoleon House kommer med kyckling och korv och kan beställas som en förrätt eller som ett tillbehör. Överväg att kombinera den med restaurangens berömda muffuletta och skölj ner den med restaurangens signaturdryck, Pimm’s Cup.
New Orleans Creole Cookery
508 Toulouse St.
Denna mörka och härliga restaurang, som ligger på ett lugnt kvarter på Toulouse Street, har synligt tegel, en uteplats, en ostronbar och livejazz. Menyn är klassisk cajun/kreolsk, med mycket kokta skaldjur och kreolska och cajunska versioner av gumbo. De kolgrillade ostronen är några av de bästa i staden, och i den fullmatade baren finns hurricanes (listade efter styrkekategori från 1 till 5) och andra signaturdrinkar som bacon Bloody Mary. Jambalaya med kyckling och korv är Cajun-stilen. Det finns även en vegetarisk version, något som inte många restauranger erbjuder.
Red Fish Grill
115 Bourbon St.
Ralph Brennan’s Red Fish Grill har funnits i mer än 20 år och erbjuder en barnvänlig andhämtningsplats mitt i kaoset på Bourbon Street. Det är känt för sin fisk- och skaldjurstunga meny och bra happy hour-erbjudanden på drinkar och ostron. Den kreolska jambalaya risotto är ett populärt och väl recenserat alternativ. Den kommer med räkor från Gulfkusten, Andouillekorv, grillad kyckling och rostade tomater.