I samband med att Red Sox i måndags gjorde ett par affärer som de tror kommer att hjälpa deras framtid, avslöjades det att deras viktigaste pitcher troligen inte kommer att vara redo för öppningsdagen 2021.
Chris Sale, som fortsätter att återhämta sig från Tommy John-operationen som han genomgick i mars, gör goda framsteg, men Red Sox kommer att ta sin tid med sitt ess.
”Jag tror att tidpunkten med Chris med en typisk Tommy John-rehabilitering förmodligen kommer att sätta honom jag skulle gissa bortom Opening Day”, sade Red Sox basebollchef Chaim Bloom. ”Det är inte något vi vill skynda på. Vi måste reagera på hur spelaren mår. Man kan inte skynda på den typen av rehabilitering.
”Chris är en bulldog, som ni vet. Han är så tävlingsinriktad och han kommer säkert att pressa tidtabellerna varje steg på vägen, men vi ska se till att vi tar hand om honom på lång sikt så att det här är det sista hicka han behöver gå igenom när han fortsätter sin verkligen fulländade karriär.”
Bloom sa efter Sales operation i mars att Red Sox förväntar sig att vänsterspelarens återhämtning kommer att ta 14-15 månader, en typisk tidslinje från Tommy John. Det skulle innebära att en realistisk tidtabell för Sale’s återkomst skulle vara i maj eller juni nästa år.
Sale sade i augusti att han inte bryr sig så mycket om när han återvänder som om han gör rehabiliteringen på rätt sätt när han förbereder sig för att kasta i ytterligare tio år.
”Det här är första gången jag har gått så länge utan att spela”, sade Sale, som inte har kastat sedan augusti 2019. ”Jag får möjlighet att få min kropp i form för att kunna göra detta i ytterligare 10 år. Jag fick 10 år i de stora ligorna och min kropp gick sönder. Nu bygger jag upp den igen och går i gång. Det är så jag ser på det.”
Bloom sade att Red Sox förväntar sig att Eduardo Rodriguez, som missar den här säsongen på grund av komplikationer från COVID-19, ska vara redo för starten av nästa säsong.
Luxusskatten återställs
Det faktum att måndagens trade deadline passerade innebar att lyxskatten kommer att återställas för 2021, vilket innebär att lagen kommer att beskattas för sina lönelistor för 2020. Det är viktiga nyheter för ett Red Sox-lag som har straffats för att ha blåst igenom skatten var och en av de två senaste säsongerna.
Red Sox ägare John Henry avslöjade förra säsongen att lagets mål var att komma under tröskeln för konkurrenskraftig balans 2021, och laget klargjorde senare att det var ett mål, inte ett mandat även efter att de bytte Mookie Betts i februari. Bloom anser att den berättelsen har överdrivits.
”Om vi går tillbaka till februari tror jag att jag sa då och skulle säga nu att lyxskatten, CBT är en faktor, men jag tror att betydelsen av det har överspelats i den historia som har omgett oss i år”, säger Bloom. ”Det är uppenbarligen något som vi övervakar, men som jag sa i februari har jag alltid känt att djupet och hållbarheten i talangbasen var en mycket större prioritet än så.”
Sox optimistisk om Benintendi
Med vardaglig startspelare Kevin Pillar borta sade Red Sox manager Ron Roenicke att han kommer att använda en kombination av Jose Peraza, Tzu-Wei Lin, J.D. Martinez och Yairo Muñoz för att fylla sin outfieldplats. Ett namn han inte nämnde var Andrew Benintendi, som fortfarande står på skadelistan med en överansträngd höger bröstkorg.
Bloom sade att det fortfarande finns en chans att Benintendi kan återvända den här säsongen med 25 matcher kvar.
”Vi är fortfarande optimistiska”, sade Bloom. ”Som Ron sa häromdagen så kommer han framåt, men han kommer långsamt framåt, säkert långsammare än vad vi hoppades när det här ursprungligen hände.”