Omkring 2,4 miljoner barn från USA reser internationellt varje år, och antalet ökar. I allmänhet står barn inför de flesta av samma hälsorisker som sina föräldrar, men konsekvenserna kan vara allvarligare. Vissa tillstånd kan vara svåra att känna igen hos barn, särskilt hos dem som ännu inte pratar. Om du planerar att resa till ett annat land med dina barn ska du känna till riskerna med resor för att hjälpa dem att hålla sig säkra och friska.
Vård före resan
Ett besök hos en resemedicinsk vårdgivare före resan kan hjälpa till att skydda dig och dina barn på resmålet. Helst bör din familj träffa en vårdgivare minst en månad före din utlandsresa för att få nödvändiga vacciner och mediciner. Din läkare eller sjuksköterska kommer också att ge dig råd om andra sätt att minska familjens risk för sjukdom eller skada under resan.
Vacciner
Om det är möjligt bör barnen slutföra sina rutinmässiga barnvacciner enligt det normala schemat innan de reser utomlands. Vissa vacciner kan dock också ges enligt ett ”påskyndat” schema, vilket innebär att doserna ges under en kortare tidsperiod. Vissa resevacciner kan inte ges till mycket små barn, så det är viktigt att kontrollera med en resemedicinsk läkare, som bör konsultera ditt barns barnläkare, så tidigt som möjligt före resan.
Diarré
Diarré är en av de vanligaste sjukdomarna som drabbar barn som reser utomlands.
Förebyggande
För spädbarn är amning det bästa sättet att förebygga diarré. Äldre barn som besöker utvecklingsländer bör följa grundläggande försiktighetsåtgärder för mat och vatten:
- Ät endast mat som är tillagad och serveras varm.
- Ät färsk frukt och färska grönsaker som du har skalat eller tvättat själv i rent vatten.
- Drick endast drycker från förseglade behållare eller vatten som har kokats eller behandlats. Detta gäller även vatten som används för att bereda modersmjölksersättning.
- Tvätta händerna med tvål och vatten. Om tvål och vatten inte finns tillgängligt kan du använda ett alkoholbaserat handdesinfektionsmedel som innehåller minst 60 % alkohol.
För korta resor kan du ta med dig ett förråd av säkra mellanmål hemifrån för tillfällen då barnen är hungriga och den tillgängliga maten kanske inte är tilltalande eller säker.
Bearbetning
Diarré kan vara allvarlig hos spädbarn och små barn på grund av risken för uttorkning. Den bästa behandlingen av diarré hos barn är att ge rikligt med vätska; det finns vanligtvis inget behov av att ge medicin. Tänk på:
- Orala rehydreringssalter (finns på nätet eller i butiker i de flesta utvecklingsländer) kan användas för att förhindra uttorkning.
- Mediciner som innehåller vismut (Pepto-Bismol eller Kaopectate) ska INTE användas till barn, och antibiotika är vanligtvis reserverade för allvarliga fall.
- Andra vanliga behandlingar mot diarré, till exempel loperamid, rekommenderas inte till barn yngre än 6 år.
Om ditt barn verkar vara allvarligt uttorkat, eller om det har feber eller blodiga avföringar, ska du omedelbart söka läkarvård.
Malaria och andra sjukdomar som sprids av insekter
Sjukdomar som sprids av myggor, till exempel zika, chikungunya, malaria, denguefeber och gula febern, är vanliga i hela Asien, Afrika, Sydamerika och Europa.
Förebyggande
Hjälp dina barn att förebygga myggbett och använd insektsmedel:
- Barn bör bära insektsmedel och långa byxor och ärmar. Permetrin kan appliceras på kläderna för extra skydd.
- Använd inte insektsmedel på spädbarn som är yngre än 2 månader.
- För spädbarn som är yngre än 2 månader kan du skydda dem genom att drapera myggnät över deras bärstol eller bilbarnstol. Nätet ska ha en elastisk kant för att sitta tätt.
- Använd inte repellenter som innehåller citronekalyptusolja (OLE) eller para-menthane-diol (PMD) på barn som är yngre än 3 år.
- Natt ska barnen sova i avskärmade, luftkonditionerade rum eller under ett bäddnät.
Malaria
Malaria är en av de allvarligaste och mest livshotande infektionerna som barn kan få utomlands. Barn som besöker vänner och släktingar i utvecklingsländer kan löpa större risk eftersom det är mer sannolikt att de befinner sig i områden där malaria är vanligt förekommande.
Barn som reser till områden där malaria förekommer bör ta medicin för att förebygga malaria, precis som sina föräldrar. Din vårdgivare kan berätta vilken malariamedicin som är bäst för ditt barn. Många av dessa läkemedel har en bitter smak, men en apotekare kan krossa kapslarna och lägga pulvret i en smaklös gelatinkapsel. På grund av risken för överdosering bör malarialäkemedel förvaras i barnsäkra behållare och hållas utom räckhåll för barn. Malarialäkemedel är inte 100 % effektiva och andra sjukdomar sprids också av insekter, så barn (och deras föräldrar!) bör undvika insektsbett, även om de tar malariamedicin.
Rabies
Rabies sprids genom bett eller skrapsår från djur. Även om det är sällsynt är rabies nästan alltid dödligt om det inte behandlas snabbt. Rabies är vanligare hos barn än hos vuxna eftersom barn är mer benägna att försöka klappa främmande djur. Säg åt dina barn att hålla sig borta från alla djur, men lugna dem med att om de blir bitna ska de genast berätta det för en vuxen. Alla djurbett ska tvättas noggrant med tvål och vatten och måste få läkarvård så snart som möjligt.
Säkerhet på vägen
Bilolyckor är den främsta dödsorsaken för barn som reser utomlands. I allmänhet är det säkrast för barn att resa i baksätet, men ingen bör någonsin resa i baksätet på en pickup. I många utvecklingsländer kan bilar sakna säkerhetsbälten fram eller bak.
När du använder transportmedel eller hyr fordon i andra länder:
- Se till att det finns säkerhetsbälten och andra säkerhetsanordningar.
- Barn ska alltid åka i åldersanpassade bilbarnstolar när de reser.
- Planera att ta med bilbarnstolar eftersom de kanske inte finns tillgängliga i många länder eller uppfyller USA:s säkerhetsstandarder.
Drunkning och vattenrelaterade sjukdomar och skador
Drunkning är den näst vanligaste dödsorsaken bland barn som reser utomlands. Barn bör övervakas noga och bör alltid bära flytväst i närheten av vatten. Barn bör inte bada i färskt, oklorerat vatten, t.ex. sjöar eller dammar, eftersom vissa infektioner (t.ex. schistosomiasis och leptospiros) sprids genom kontakt med färskt vatten.