I de kommande åren hoppas Richard Schulze att hans arv kommer att bestå av hans stora bidrag till tre viktiga områden: affärsverksamhet, utbildning och entreprenörskap.
Efter att ha arbetat som representant för tillverkare av elektronikkomponenter grundade Schulze sitt eget företag, Sound of Music, 1966. Företaget expanderade till sex butiker i Minnesota 1983, då Schulze döpte om det till Best Buy, införde ett lagerformat och expanderade till många fler typer av konsumentprodukter. Företaget gick snart till börsen och inledde en period av anmärkningsvärd tillväxt efter att Schulze revolutionerat branschen genom att introducera stormarknaden för elektronik.
Schulze tjänstgjorde som verkställande direktör från 1983 till 2002 och därefter som ordförande fram till 2012. Han återkom till företaget 2013 som grundare och ordförande emeritus. I dag har Best Buy mer än 145 000 anställda och driver mer än 1 400 butiker i USA och 479 butiker i Kanada, Kina och Mexiko.
Dick Schulze delar med sig av sina historier – bland annat om hur han tredubblade sin inkomst från sin tidningsutdelning som pojke, slutade ett jobb inom detaljhandeln när hans idéer inte värderades, startade en affär för hemelektronik, Sound of Music, och sedan förvandlade den till Best Buy, den största kedjan av hemelektronikbutiker i världen. Se Schulze-intervjun.
Schulze Foundation
Schulze och hans fru Sandy har länge stött ideella organisationer i Twin Cities och Minnesota. De inrättade Richard M. and Sandra J. Schulze Family Fund i mitten av 1990-talet som deras huvudsakliga medel för donationer till sociala välgörenhetsorganisationer i Twin Cities med anknytning till hälsovård, utbildning och familj. Sandy dog 2001 i mesoteliom, en sällsynt cancer som orsakas av exponering för asbest, vilket väckte Schulzes växande intresse för medicinsk forskning.
En önskan att sporra till omvälvande förändringar till förmån för mänskligheten ledde till att Schulze startade The Richard M. Schulze Family Foundation 2004, med medicinsk forskning och utbildning bland de högsta prioriteringarna.
I juni 2013 meddelade Schulze att han planerade att successivt utöka stiftelsen från 100 miljoner dollar till cirka 1 miljard dollar. Schulze är ordförande i stiftelsens styrelse.
Schulze School of Entrepreneurship
Även om hans planer på att gå på college aldrig förverkligades blev Schulze en lojal anhängare av University of St. Thomas i St. Paul, Minn, den skola där han skrev in sig innan han anslöt sig till och tjänstgjorde på heltid i aktiv tjänst i Air National Guard. År 1998 tilldelade University of St. Thomas honom en hedersdoktorsexamen. (Han har också en hedersdoktorsexamen från University of Minnesota.)
År 2000 donerade familjen Schulze 50 miljoner dollar till University of St Thomas. Det var då den största donationen någonsin till en högskola eller ett universitet i Minnesota. Gåvan bidrog till att inrätta University of St. Thomas School of Law, med Schulze Grand Atrium, och Schulze School of Entrepreneurship i Schulze Hall, en del av St. Thomas campus i centrala Minneapolis.
Skolan grundades 2005 och har varit ledande inom utbildning i entreprenörskap och uppsökande verksamhet. Eleverna lär sig att omvandla innovativa idéer till hållbara företag. Hundratals etablerade företag har dragit nytta av dess expertis, rådgivning och startstöd.
Schulze har suttit i University of St. Thomas styrelse sedan 1995 och är ordförande i styrelsen för universitetets Opus College of Business.
Undergraduate & Graduate Programs in Entrepreneurship
Entreprenörskap handlar om mer än att starta ett nytt företag.
Och även om många entreprenörskapsstudenter vid UST startar sina egna framgångsrika företag, är det lika många som använder sitt entreprenörstänkande i ett etablerat företag. Entreprenörskap vid Schulze School handlar om att lära sig att känna igen, odla och agera på innovativa idéer som gynnar våra samhällen och våra organisationer.
Nätverket för entreprenörskapsverksamheten vid Schulze School är labbet. Schulze School of Entrepreneurship Lab är en del av ett klassrum, en del av ett krigsrum och en del av en inkubator för framväxande företag. Det är den plats där eleverna förvandlar innovativa idéer till hållbara företag. Mer information om programmen vid University of St. Thomas.