Riktlinjer för medier för barn i alla åldrar

Föräldrar brukade bara oroa sig för att barnen tittar för mycket på tv eller spelar för många videospel. Vi oroar oss fortfarande för dessa saker, men nu har listan över skärmtid blivit mycket längre. Telefoner, surfplattor, appar, sociala medier, sms – de kan alla fängsla barn (och vuxna) redan i mycket unga år. Vad ska en förälder göra? Att gå tillbaka till sängen är inget alternativ, men att ta ett djupt andetag och uppmuntra till rationell återhållsamhet är ett alternativ. Här är några tips, uppdelade efter åldersgrupp, för att komma igång.

Mycket små barn (0-4)

– Begränsa exponeringen. American Academy of Pediatrics rekommenderar att man undviker tv och andra underhållningsmedier för barn under 18 månader. Efter 18 månader kan föräldrarna börja introducera program av ”hög kvalitet”, men AAP varnar för att föräldrarna bör titta med sina barn för att besvara eventuella frågor. För barn mellan två och fem år rekommenderar AAP att man begränsar mediekonsumtionen till en timme med högkvalitativa program, men återigen med en varning om att föräldrarna bör titta tillsammans med barnen.

– Börja föregå med gott exempel tidigt. Visa ditt barn hur de ska användas redan innan det har en egen telefon eller surfplatta. Kolla inte dina meddelanden vid middagsbordet. Titta på människor när de pratar med dig – inte på din telefon. Kom ihåg att dina barn alltid tittar på dig och att små barn lägger märke till allt – det är så de lär sig.

– Underskatta inte värdet av traditionella leksaker och öppna utrymmen. Det är viktigt att barnen får uppleva ostrukturerad ”fri lek”, vilket innebär att de själva bestämmer vad de ska göra och hur de ska göra det, och att de leker helt enkelt för lekens skull – inte för att nå nästa nivå i ett spel eller lära sig någon specifik färdighet. Barnen bör få uppleva det roliga i att skapa sina egna regler – och bryta mot dem – allteftersom de gör det. Denna typ av lek låter barnen:

• Föra sig i sin egen takt, i stället för att drivas (eller skyndas på) av snabbrörliga medier
• Utveckla kreativitet
• Få erfarenhet av att fatta beslut
• Öva sig på att dela med sig och samarbeta med andra
• Lär sig att vara en ledare och en självföreträdare

Appar – oavsett hur lärorika de påstås vara – kan inte ersätta den typ av inlärning som kommer naturligt till barnen om vi låter den komma till stånd.

– Lämna surfplattan hemma. Även om de är till hjälp under en lång bil- eller flygresa är surfplattor och andra enheter olämpliga i barnvagnen eller bilen på väg till förskolan. Det är viktigt att barnen har möjlighet att se sig omkring och hitta underhållning (för att inte tala om lärande) även i den verkliga världen. Och de bör inte vara en del av lekstunderna!

Relaterat: Kan skärmtid vara lärorik för småbarn?

Barn i skolåldern (5-11 år)

– Titta på saker tillsammans. Om du är orolig för att dina barn får dåliga budskap från media är det bästa sättet att motverka dem att titta tillsammans med dina barn och påpeka när något inte stämmer. Kalla på en kvinnlig karaktär om hon bara verkar bry sig om pojkar eller hur hon ser ut. Ge sammanhang om du ser ohälsosamma relationer (inklusive vänskap) eller orealistiska skönhetsnormer. Förutom att förstärka dina värderingar kommer detta att lära dina barn att titta på tv och film aktivt, inte passivt, vilket är bra för deras självkänsla. Gör detta även under reklamfilmerna!

– Skärmtid bör inte vara hela tiden. AAP rekommenderar att föräldrarna sätter förnuftiga gränser för hur mycket skärmtid som är lämpligt för deras barn. Lika viktigt är att utse mediefria utrymmen, som sovrum och middagsbord. Genom att sätta upp (och upprätthålla) dessa gränser från en ung ålder lär sig barnen att bli sunda mediekonsumenter.

– Var kritisk. Det är kanske inte självklart att avgöra vad som är bra skärmtid och vad som inte är det, men håll utkik efter saker som:

• är lämpliga för åldern
• engagerar ditt barns fantasi
• har rätt värderingar

Common Sense Media har fler tips här. Om du däremot inte vill att ditt barn ska spela ett visst spel eller titta på ett visst program, förklara varför och var specifik – säg inte bara att det är ”dåligt”

– Gör inte skärmarna till belöningen (eller konsekvensen). Teknik är enormt tilltalande för barn i sig, men när vi gör skärmtid till det som barnen får för bra beteende – eller som tas ifrån dem för dåligt beteende – gör vi den ännu mer eftertraktad och ökar därmed risken för att barnet övervärderar den.

– Uppmuntra till andra aktiviteter. Det finns många sätt att ha roligt. Att springa runt utomhus, spela en sport, läsa böcker, pyssla – variation är viktigt för ett balanserat liv. Uppmuntra dina barn att utveckla ett brett spektrum av intressen. Visa att du själv också gör det. Låt dina barn se dig läsa en bok och göra saker och ha en hobby. Slutligen, presentera dessa saker som lika givande som skärmtid – inte som alternativ till den. Det är viktigt att de får lika mycket pengar.

– Var beredd på att de upptäcker porr. Även om de inte direkt letar efter det kan barn i dag mycket lätt snubbla över pornografi. Nyfikenhet är ofta en stor drivkraft, så var inte blyg för att ha några uppriktiga, utvecklingsmässigt lämpliga samtal om sex. Om de får höra det från dig är det mindre troligt att de vänder sig till Internet för att få svar, och de är mer benägna att be dig förklara vad de ser på nätet eller hör från vänner. Och om de ser porr, låt dem veta att det de såg inte var mer realistiskt än vilken annan film som helst.

Tweens och tonåringar (12+)

Fortsätt att modellera ett gott tekniskt beteende. Det är lätt att släppa saker och ting när barnen är äldre och har egna enheter, men kom ihåg att de gamla reglerna fortfarande gäller. Använd inte telefonen vid bordet och se till att dina barn inte behöver konkurrera med en skärm om din uppmärksamhet. Förutom att föregå med gott exempel visar detta dem att du bryr dig och är intresserad, vilket gör dem mer benägna att öppna sig. Även om de blir äldre behöver dina barn fortfarande prata med dig, inte bara med sina vänner.

– Uppmuntra till avskildhet. När barnen har fyllt 13 år får de skaffa sig ett konto på Facebook och de flesta andra webbplatser och appar för sociala medier (vissa barn fuskar och får dem tidigare). Oavsett vilken ålder din familj beslutar att det är lämpligt att använda sociala medier, se till att ditt barn är mycket försiktigt när det gäller integritet. Undersök integritetsinställningar tillsammans med henne och se till att hon förstår när något är offentligt eller privat – eller någonstans mittemellan – och hur det ska påverka vad hon lägger ut. Som en allmän regel bör hon inte dela med sig av något på nätet som hon inte skulle känna sig bekväm med att hela världen läser. Inklusive hennes mormor.

– Ja till vänskap, nej till spionage. Om ditt barn finns på sociala medier rekommenderar utvecklingspsykologen Donna Wick från Mind to Mind Parent att du följer eller är vän med honom och övervakar hans sida. Men hon avråder från att gå igenom textmeddelanden om det inte finns anledning till oro: ”Om du har en anledning att vara orolig är det okej, men det är bäst att det är en bra anledning”, säger hon. ”Jag ser föräldrar som helt enkelt spionerar på sina barn. Föräldrar bör börja med att lita på sina barn. Att inte ens ge sitt barn en chans att tvivla är otroligt skadligt för relationen. Du måste känna att dina föräldrar tycker att du är ett bra barn.”

– Gör klart att nakenbilder är en dålig idé (och förklara varför). Ibland tror barn att dela foton är ett sätt att bygga upp förtroende, men det kan göra motsatsen lika lätt. Din dotter kanske litar på sin pojkvän med sina foton, men han i sin tur kanske litar på en nära vän, och så vidare. Eller så litar hon på att han raderar bilderna, men får senare reda på att han sparade dem på sin telefon och att folk hittade dem när de bläddrade bland hans bilder. Detta är några oskyldiga sätt som bilderna kan hamna i fel händer – det finns många mindre oskyldiga sätt som de också kan hamna på. Och när bilderna väl finns där ute kan de skada framtida relationer och arbetsmöjligheter, för att inte tala om att de kan bli skolans samtalsämne.

Också, ifall ditt barn inte vet, om hon är minderårig, kan delning av nakenbilder ge henne och den hon skickar bilderna till en massa problem för barnpornografi, vilket verkligen inte är något som hon vill lägga sig i. Klicka här för mer information om hur man pratar med barn om sexting.

– SMS kan vara knepigt. Varna barnen om att det är lätt för människor att misstolka meddelanden när de inte hör tonen i din röst eller ser ditt ansiktsuttryck. Särskilt skämt kan verka elaka. För att undvika missförstånd och sårade känslor är det alltid en bra idé att klargöra när du skämtar.