Rosa pampasgräs:

Flera fröföretag säljer frön av rosa pampasgräs (Cortaderia selloana ’Rosea’) med vilseledande information som tycks antyda att den skulle kunna odlas av de flesta trädgårdsägare. Så är dock inte fallet.

Här är några detaljer om denna växt… och varför den förmodligen inte är ett bra val för dig.

Det ursprungliga pampagräset

Pampagräs (Cortaderia selloana) är ett majestätiskt stort tussockgräs från, som namnet antyder, pampas (gräsmarker) i Sydamerika. Det är en rejäl rackare: ca 2 till 4,5 m högt och 1 till 2,5 m i diameter. Den har bågformiga gröna blad och tjocka stjälkar med enorma gråaktiga fjädrar som blir silvervita på hösten och vintern. Det är en växt i full sol som är anpassad till djupa jordar och när den väl är etablerad är den mycket torktålig och kunde inte vara lättare att sköta…

Men vad den inte är är härdig.

Varierda auktoriteter föreslår härdighetszoner 7 eller 8. Min gissning är att 8 är närmare verkligheten, eftersom långvarig frysning under 20˚F (7˚C) dödar den, men på skyddade platser i zon 7 kan du naturligtvis försöka med den.

Vad rosa pampagräs skiljer sig från

’Rosea’ är ett urval av arten med blommor som är lätt rosa. Det är en mindre växt, ca 2 x 1 m, och mer känslig än arten. Även när den är välodlad är den inte alls lika imponerande eller lika blomstrande. Och den är också lite mindre tålig. Det är osannolikt att den här växten trivs i klimat som är kallare än zon 8.

Det har dock uppstått en allvarlig ”zonkrypning” för den här växten. Du kommer att se många plantskolor (även om de inte är specialiserade på gräs) som erbjuder den som en planta för zon 6. Och de fröpaket jag har sett har alla den som zon 5! Det är verkligen, verkligen överdrivet!

Vad som också är överdrivet är växtens färg. Många (men inte alla) fröföretag har ”förbättrat” blommornas färg för att få den att se ljusrosa ut på sina paket och hemsidor, inte den grårosa till rosavita färg som den faktiskt kommer att ge dig.

För övrigt är den inte inte sann från frö. När du odlar den från frö är du aldrig säker på vilken blomfärg du kommer att få. Ofta kommer fröodlade plantor att ha lite eller ingen rosa i blommorna.

Om den växer och inte växer

Rosa pampasgräs kommer helt enkelt inte att växa bra utanför ett medelhavsklimat eller ett klimat med liknande måttliga vintrar. Det klarar sig bra i Sydeuropa och de delar av Centraleuropa som modereras av Golfströmmen samt i Australien, Nya Zeeland, Sydafrika, USA:s södra del, USA:s västkust och till och med i den yttersta sydvästra delen av British Columbia. I USA:s mellanvästra del, New England, norra Europa eller Kanada utanför BC är det dock bara att glömma det: det kommer helt enkelt inte att hända.

En farlig växt på fler sätt än ett

När man väl har fått grepp om denna växts klimatbehov måste man nu ta hänsyn till de potentiellt negativa effekterna av pampagräs, både arten och ”Rosea”.

Pampasgräs har visat sig vara extremt invasivt och skadligt för naturliga miljöer i många länder och finns med i Global Invasive Species Database. Kvinnliga plantor (C. selloana är tvåkönad) producerar tiotusentals vindburna frön varje år och sår sig själva med lätthet. Enligt vissa rapporter kan fröna bäras så långt som 32 km. Den har orsakat stora miljöproblem i framför allt Kalifornien.

Utrotningsprogram pågår i många områden där denna växt har rymt från odling (Kalifornien, Nya Zeeland, Australien, Frankrike, Spanien etc.).

Den här växten är dessutom extremt lättantändlig och rekommenderas därför inte i områden som är benägna att drabbas av buskbränder, t.ex. i södra Kalifornien och Spanien. Även de torkade blomhuvudena, som en gång i tiden var mycket populära som inomhusdekorationer, utgör en allvarlig brandrisk. Några katastrofala incidenter i slutet av 1800-talet satte stopp för vad som hade blivit en blomstrande industri för torkade pampasblommor. Dessa bränder är sedan länge glömda, men det är fortfarande en farlig växt att inkludera i ett torkat blomsterarrangemang.

Det andra hotet är fysiskt. Bladen har vassa tänder som skär in i huden som ett rakblad. Det är faktiskt ursprunget till växtens botaniska namn, Cortaderia, som betyder ”växt som skär”. Det är inte lämpligt att plantera detta gräs i närheten av lekplatser för barn. Om du någonsin måste arbeta med det, se till att du bär läderhandskar med en extra lång manschett som når minst till armbågen.

Andra överväganden

Tänker du fortfarande på att odla rosa pampasplommon? Här är några andra saker att tänka på.

1. Den kanske aldrig blommar i ditt klimat. Den behöver en lång sommar på cirka 170 till 220 dagar för att blomma. Det är därför osannolikt att den blommar i områden med kort sommar.

2. Den är en usel krukväxt. Ja, man skulle teoretiskt sett kunna övervintra den här växten inomhus i ett uppvärmt, soligt rum i kallare klimat och på så sätt rädda den från kylan, men växten blir enorm och svårhanterlig, tar mycket plats och dess knivskarpa blad gör varje ansträngning att flytta runt den mycket obehaglig.

Jag försökte med detta med en annan kultivar av pampasgräs (C. selloana ’Silver Stripe’, en sort med brokigt bladverk), men bestämde mig för att låta den frysa ner efter tre års ansträngningar. Den hade blivit för tung att bära in på egen hand och jag tyckte att det var ganska irriterande att klä mig som en astronaut för att flytta den (långa ärmar, långa byxor, stängda skor, rosenhandskar, skyddsglasögon och en keps): allt detta för en växt som inte ens blommade!

3. Frösådda plantor blir inte bra ettåriga växter. Även om C. selloana ’Rosea’ frön gror lätt, är de plantor som produceras för små det första året för att göra ett stort intryck i sommarträdgården, så de är verkligen inte bra ettåriga.

4. Det är olagligt att sälja den här växten i flera områden. Om du läser den här artikeln från Kalifornien, Hawaii, de flesta amerikanska territorier, Nya Zeeland, Australien (de flesta delar), Sydafrika och andra områden där så är fallet skulle det vara oetiskt att köpa och plantera den.

En avslöjande detalj: På en webbplats där läsarna tillfrågas om deras uppskattning av de olika växter de säljer, fick C. selloana ’Rosea’ endast en stjärna av fem möjliga.

För de flesta läsare av den här krönikan är det rosa pampasgräset helt enkelt inte en särskilt intressant växt att odla. Ja, fröet är allmänt tillgängligt, förmodligen i ett garden center nära dig, men jag föreslår att du lämnar det i affären och väljer ett annat gräs som passar bättre för dina odlingsförhållanden.