av Dennis Hamm, S.J.
Samvetsexamen, eller undersökning av samvetet, är en gammal sedvänja i kyrkan. Faktum är att även före kristendomen förespråkade pythagoréerna och stoikerna en version av denna praxis. Det är vad de flesta av oss katoliker har lärt oss att göra för att förbereda oss inför bikten. I den formen handlade examen om att granska sitt liv utifrån de tio budorden för att se hur det dagliga beteendet stod sig i förhållande till dessa gudomliga kriterier. Den helige Ignatius inkluderar den som en av övningarna i sin handbok, The Spiritual Exercises.
Det jag föreslår här är ett sätt att göra examen som fungerar för mig. Den lägger särskild tonvikt på känslor, av skäl som jag hoppas kommer att bli uppenbara. Först beskriver jag formatet. För det andra uppmanar jag dig att tillbringa några minuter med att faktiskt göra det. För det tredje beskriver jag några av de följder som jag har upptäckt att den här typen av bön leder till.
En metod: Fem steg
I. Be om ljus. Eftersom vi inte bara dagdrömmer eller minns utan snarare letar efter någon känsla för hur Guds Ande leder oss, är det bara logiskt att be om lite ljus. Målet är inte bara att minnas utan att få en välsignad förståelse. Det är en gåva från Gud som man andäktigt bör be om. ”Herre, hjälp mig att förstå denna blommande, surrande förvirring.”
2. Låt dagen gås igenom i tacksamhet. Lägg märke till hur annorlunda detta är jämfört med att omedelbart söka efter dina synder. Ingen tycker om att rota i minnesbanken för att avslöja litenhet, svaghet, brist på generositet. Men alla tycker om att smeka vackra gåvor, och det är just vad de senaste tjugofyra timmarna innehåller – gåvor i form av existens, arbete, relationer, mat, utmaningar. Tacksamhet är grunden för hela vårt förhållande till Gud. Så använd vilka signaler som helst som hjälper dig att gå igenom dagen från det ögonblick du vaknar – till och med de drömmar du minns när du vaknar. Gå igenom de senaste tjugofyra timmarna, från timme till timme, från plats till plats, uppgift till uppgift, person till person, och tacka Herren för varje gåva du möter.
3. Gå igenom de känslor som dyker upp när du spelar upp dagen. Våra känslor, positiva och negativa, de smärtsamma och de glädjande, är tydliga signaler om var handlingen skedde under dagen. Var helt enkelt uppmärksam på alla dessa känslor när de dyker upp, hela skalan: glädje, tristess, rädsla, förväntan, förbittring, ilska, frid, tillfredsställelse, otålighet, önskan, hopp, ånger, skam, osäkerhet, medkänsla, avsky, tacksamhet, stolthet, ilska, tvivel, självförtroende, beundran, blyghet – vad som än fanns där. En del av oss kanske tvekar att fokusera på känslor i denna överpsykologiserade tid, men jag tror att dessa känslor är det mest levande indexet på vad som händer i våra liv. Detta leder oss till det fjärde momentet.
4. Välj en av dessa känslor (positiv eller negativ) och be utifrån den. Det vill säga, välj den minnesvärda känsla som mest fångade din uppmärksamhet. Känslan är ett tecken på att något viktigt var på gång. Uttryck nu helt enkelt spontant den bön som dyker upp när du uppmärksammar källan till känslan – beröm, bön, ånger, rop på hjälp eller helande, vad som helst.
5. Se framåt mot morgondagen. Använd din kalender om det hjälper, se på din närmaste framtid. Vilka känslor dyker upp när du ser på de uppgifter, möten och möten som du står inför? Rädsla? Glad förväntan? Självtvivel? Frestelse att skjuta upp? En planeringsglädje? Ånger? Svaghet? Vad det än är, förvandla det till en bön – om hjälp, om helande, vad som än kommer spontant. För att avrunda examen, säg Herrens bön.