Sexuell attraktion och orientering

När människor går från barndom till tonår och därefter utvecklas och förändras deras kroppar. Det gör även deras känslor och känslor.

Adolescensen är en tid av förändring

Under tonåren brukar de hormonella och fysiska förändringarna i puberteten innebära att människor börjar märka en ökning av sexuella känslor. Det är vanligt att man undrar och ibland oroar sig för nya sexuella känslor.

Det tar tid för många människor att förstå vilka de är och vilka de håller på att bli. En del av det innebär en bättre förståelse för sina egna sexuella känslor och vem de attraheras av.

Vad är sexuell läggning?

Sexuell läggning är den känslomässiga, romantiska eller sexuella attraktion som en person känner för en annan person. Det finns flera olika typer av sexuell läggning, till exempel:

• Heterosexuell. Personer som är heterosexuella är romantiskt och fysiskt attraherade av medlemmar av det motsatta könet: Heterosexuella män attraheras av kvinnor och heterosexuella kvinnor attraheras av män. Heterosexuella kallas ibland ”heterosexuella”.
• Homosexuella. Personer som är homosexuella är romantiskt och fysiskt attraherade av personer av samma kön: Kvinnor som attraheras av andra kvinnor är lesbiska; män som attraheras av andra män kallas ofta för homosexuella. (Termen homosexuell används ibland för att beskriva homosexuella personer av båda könen.)
• Bisexuell. Personer som är bisexuella är romantiskt och fysiskt attraherade av medlemmar av båda könen.
• Asexuell. Personer som är asexuella är kanske inte intresserade av sex, men de känner sig ändå känslomässigt nära andra människor.

Under tonåren upptäcker människor ofta att de har sexuella tankar och attraktioner. För vissa kan dessa känslor och tankar vara intensiva och verka förvirrande. Det kan vara särskilt sant för personer som har romantiska eller sexuella tankar om någon som är av samma kön som de själva. ”Vad betyder det”, tänker de kanske. ”Är jag bög?”

Att vara intresserad av någon av samma kön betyder inte nödvändigtvis att en person är bög – precis som att vara intresserad av någon av motsatt kön inte betyder att en person är hetero. Det är vanligt att tonåringar attraheras av eller har sexuella tankar om personer av samma kön och det motsatta könet. Det är ett sätt att sortera framväxande sexuella känslor.

Vissa personer kanske går längre än att bara tänka på det och experimenterar med sexuella upplevelser med personer av sitt eget kön eller av motsatt kön. Dessa erfarenheter behöver i sig inte nödvändigtvis betyda att en person är homosexuell eller heterosexuell.

Vad är hbtq?

Du kanske ser bokstäverna ”hbtq” eller (”hbtq”) användas för att beskriva sexuell läggning. Denna förkortning står för ”lesbisk, homosexuell, bisexuell och transgender” (eller ”lesbisk, homosexuell, bisexuell, transgender och ifrågasättande”).

Transgender är egentligen inte en sexuell läggning – det är en könsidentitet. Kön är ett annat ord för manligt eller kvinnligt. Transpersoner kan ha kroppen av ett kön, men känner att de är av motsatt kön, som om de föddes in i fel typ av kropp.

Personer som är transpersoner grupperas ofta tillsammans med lesbiska och homosexuella som ett sätt att inkludera personer som inte känner att de passar in i kategorin ”heterosexuell”.

Väljer människor sin sexuella läggning?

Varför är vissa människor heterosexuella och vissa människor homosexuella? Det finns inget enkelt svar på det. De flesta medicinska experter, inklusive de vid American Academy of Pediatrics (AAP) och American Psychological Association (APA), anser att sexuell läggning innefattar en komplex blandning av biologi, psykologi och miljöfaktorer. Forskare tror också att en persons

och hormoner spelar en viktig roll.

De flesta medicinska experter anser att sexuell läggning i allmänhet inte är något som en person frivilligt väljer. Istället är sexuell läggning bara en naturlig del av vem en person är.

Det är inget fel med att vara hbtq-person. Ändå är det inte alla som tror på det. Den här typen av uppfattningar kan göra det svårt för hbt-ungdomar.

Hur är det för hbt-ungdomar?

För många hbt-personer kan det kännas som om alla förväntas vara heterosexuella. På grund av detta kan vissa homosexuella tonåringar känna sig annorlunda än sina vänner när de heterosexuella personerna i deras omgivning börjar prata om romantiska känslor, dejting och sex.

En undersökning från Human Rights Campaign från 2012 visade att 92 % av hbt- tonåringarna hade hört negativa saker om att vara lesbisk, homosexuell, bisexuell eller transsexuell.

HBT- tonåringar kan känna att de måste låtsas att de känner saker som de inte känner för att passa in i sin grupp, sin familj eller sitt samhälle. De kan känna att de måste förneka vem de är eller att de måste dölja en viktig del av sig själva.

Rädslan för fördomar, avvisande eller mobbning kan leda till att personer som inte är heterosexuella håller sin sexuella läggning hemlig, även för vänner och familj som skulle kunna stötta dem.

En del homosexuella tonåringar berättar för ett fåtal nära vänner och familjemedlemmar om sin sexuella läggning. Detta kallas ofta för att ”komma ut”. Många hbt-ungdomar som kommer ut accepteras fullt ut av vänner, familjer och sina samhällen. De känner sig bekväma med att vara attraherade av någon av samma kön.

Men alla har inte samma goda stödsystem. Även om det finns en växande acceptans för hbt-personer har många tonåringar inga vuxna som de kan prata med om sexuell läggning. Vissa lever i samhällen eller familjer där det inte accepteras eller respekteras att vara homosexuell.

Personer som känner att de behöver dölja vem de är eller som är rädda för diskriminering eller våld kan löpa större risk att drabbas av känslomässiga problem som ångest och depression. Vissa hbt-ungdomar utan stödsystem kan löpa större risk att hoppa av skolan, leva på gatan, använda alkohol och droger och försöka skada sig själva.

Alla människor har tillfällen då de oroar sig för saker som skola, college, sport eller vänner och att passa in. Förutom dessa vanliga bekymmer har hbt-ungdomar ett extra lager av saker att tänka på, till exempel om de måste dölja vem de är.

Detta händer förstås inte alla homosexuella tonåringar. Många homosexuella tonåringar och deras familjer har inte fler svårigheter än någon annan.

Vikten av att prata

För personer med alla sexuella läggningar kan det vara svårt att lära sig om sex och relationer. Det kan hjälpa att prata med någon om de förvirrande känslor som följer med uppväxten – oavsett om den personen är en förälder eller annan familjemedlem, en nära vän eller ett syskon eller en skolkurator.

Det är inte alltid lätt att hitta någon att prata med. Men många människor upptäcker att det visar sig vara en positiv erfarenhet att anförtro sig åt någon de litar på (även om de inte är helt säkra på hur den personen kommer att reagera).

I många samhällen kan ungdomsgrupper ge hbt-ungdomar möjlighet att prata med andra som står inför liknande problem. Psykologer, psykiatriker, familjeläkare och utbildade rådgivare kan hjälpa dem att hantera – konfidentiellt och privat – de svåra känslor som följer med deras växande sexualitet. De hjälper också människor att hitta sätt att hantera grupptryck, trakasserier och mobbning som de kan möta.

Oavsett om de är homosexuella, heterosexuella, bisexuella eller bara osäkra har nästan alla frågor om fysisk mognad och sexuell hälsa – till exempel om vissa kroppsförändringar är ”normala”, vad som är rätt sätt att bete sig eller hur man undviker sexuellt överförbara infektioner (STI). Det är viktigt att hitta en läkare, sjuksköterska, rådgivare eller annan kunnig vuxen som man kan diskutera dessa frågor med.

Föreställningar förändras

I USA, och i stora delar av världen, har attityderna om sexuell läggning förändrats. Även om inte alla är bekväma med tanken på skillnader i sexuell läggning och det fortfarande finns gott om fördomar, börjar det att vara homosexuell vara en mindre ”big deal” än tidigare.