Chordata Mammalia Carnivora Mustelidae Enhydra lutris
Beskrivning & Beteende
Havsutter :: MarineBio Video Library
Sjöuttrar, Enhydra lutris (Linnaeus, 1758), är den största medlemmen i familjen Mustelidae (70 arter av floduttrar, stinkdjur, vesslor, grävlingar m.m.) och är det minsta marina däggdjuret i Nordamerika. Hanarna väger 22-45 kg och är 1,2-1,5 m långa. Honorna är något mindre, väger 14-33 kg och mäter 1-1,4 m i längd. Svansen utgör mindre än en tredjedel av kroppslängden.
Pelaget (däggdjurens täckelse eller päls, oavsett om den består av ull, päls eller hår) är brunt eller rödbrunt. Havsutterns päls är den tätaste av alla däggdjur med 100 000-400 000 hår per kvadratcentimeter (det är upp till en miljon hår per kvadratcentimeter!) medan människor bara har 20 000 hår på hela huvudet!
Då havsuttrar inte har något isolerande fett, ansvarar pälsen för att hålla värmen i vatten som vanligtvis är 1-10°C. De flesta däggdjurs pälsar avvisar regn och vatten och håller dem varma genom att stänga in luft i underpälsen (som en dunjacka). På sommaren avlägsnar ett typiskt däggdjur det mesta av sin underpäls, som om de byter till en mindre tung päls. Detta fungerar utmärkt i luften, men det fungerar inte alls i vatten eftersom temperaturförändringarna vanligtvis är mycket mindre. Havsutterns päls håller dem varma också genom att den stänger in luft i pälsen, men havsutterns päls fälls inte. De har två uppsättningar hår: längre skyddshår och tät underpäls. När de är rena är skyddshåren vattentäta och skyddar underpälsen, som fångar in ett lager luft för att ge isolering. Användningen av luft som isolering är mycket effektiv och ger fyra gånger mer isolering än samma mängd fett eller späck. Om håren är smutsiga eller täpps till av olja blir havsutterns päls inte vattentät och de dör av kylan. Du kan nu förstå varför havsuttrar ägnar en stor del av tiden dagligen åt att tvätta sig när de flyter ovanpå vattnet!
Bakbenen är långa och tassarna är breda, platta och svävade. Frambenen är korta och har infällbara klor. Havsuttrar är det enda rovdjuret som bara har fyra nedre framtänder. Honorna har två mammor.
Sjöutterns livslängd är 23 år (max) – genomsnittet är 10-11 år.
Sjöuttern simmar vanligen på rygg vid vattenytan och använder sina bakre fenor för att förflytta sig och sin svans för att styra. De är långsamma simmare, cirka 9 km/h under vatten. Om havsuttrar är rädda vänder de sig om på mage och simmar iväg, ibland dyker de under vattnet för att komma undan.
Det finns tre kända underarter:
- Enhydra lutris kenyoni – nordlig havsutter
- Enhydra lutris lutris – vanlig havsutter
- Enhydra lutris nereis – sydlig havsutter
Världsutbredning & Habitat
GBIF-nätverk OBIS utbredningskarta AquaMaps
Sjöuttrar, Enhydra lutris, vilar i tångskogar, i grupper som kallas flottar. Ofta draperar de tången över sina kroppar som en filt för att inte driva iväg. De finns i kustvatten i centrala och norra Stilla havet. Havsutterns tidigare utbredning omfattade ön Hokkaido i Japan norrut via Kurilöarna och Kamtjatkas östkust, österut via Commanderöarna och Aleuterna, Alaskas sydkust och Nordamerikas västkust till Baja i Mexiko. Havsisen begränsar deras nordliga utbredning till under 57°N latitud, och utbredningen av tångskogar begränsar den södra utbredningen till cirka 22°N latitud.
Sjöuttrar är sociala och tenderar att samlas i könsgrupper, med ungar och honor i en grupp och hanar i en annan grupp. Honorna tenderar att hålla sig borta från hanar utom vid parning.
Sjöuttrar kan tillbringa hela sitt liv i havet men vilar på land när populationstätheten är hög. Simning sker med hjälp av bakbenen, svansen och kroppens vertikala böljande rörelser medan frambenen är instuckna i bröstet. Havsuttrar är dagaktiva med crepuscular (skymning) toppar i födosöksaktivitet.
De lever i tempererade kustvatten med steniga eller mjuka sedimentbottnar mindre än 1 km från kusten. Tångskogsekosystem är karakteristiska för havsutterns livsmiljöer.
Föda beteende (ekologi)
Sjöuttrar äter musslor, krabbor, snäckor, sjöstjärnor, abalone och cirka 40 andra marina djur. Havsuttrar dyker upp till 37 meter för att hitta föda. Deras genomsnittliga dykning varar ungefär en minut; det längsta dyk som registrerats varade dock i 4 minuter.
Sjöuttern, Enhydra lutris, har en mycket effektiv metod för att fånga mat. Havsuttern gör sig redo att dyka och med ett stort andetag hoppar den i vattnet. Den simmar till botten och börjar söka efter mat. En skarv kan följa efter uttern, och genom att uttern vänder på stenar kan den ibland hitta en måltid åt sig själv. När havsuttern hittar mat, t.ex. en skaldjur, stoppar den in den i lösa hudveck i armhålorna, som används som shoppingkassar. Allt detta sker mycket snabbt och uttern arbetar hårt. Den återvänder till ytan för att antingen äta eller bara hämta andan och dyka igen.
När den är under vattnet kan den använda sina extremt känsliga morrhår (som kallas vibrassae) för att hitta en liten krabba eller snigel som gömmer sig i sjögräset eller i en skreva. Den kan också använda sina framtassar för att sträcka sig in i sprickor för att leta efter bläckfiskar eller chitoner som den inte kan se. Med sina förvånansvärt starka tassar kan den lätt gå igenom tångbäddar på jakt efter krabbor eller sniglar. Dessa färdigheter är också till stor nytta när man fångar en av havsutterns favoritföda, abalone. Detta har retat upp kommersiella abalondykare och förvånat biologer som försöker ta reda på hur havsuttern frigör varelsen från stenen. En abalone har två försvarsmetoder, den ena är ett hårt och tungt skal, den andra är dess förmåga att klamra sig fast med enorm kraft när den störs. Man har uppskattat att abalonen kan utöva ett sug som motsvarar ungefär 4 000 gånger sin egen kroppsvikt. En abalone kan vara 15-25 cm i diameter och ha upp till ett kilo kött inuti. Havsuttern använder en stor sten för att få bort abalonen från klippan. Havsuttern håller stenen i båda tassarna och slår på sidan av skalet med 45 slag på 15 sekunder! Det kan ta två till tre dyk för att slå abaloner, men havsutterns uthållighet lönar sig så småningom. Havsuttrar är också bra på att gräva musslor och samlar in många arter, från den värdefulla Pismo-musslan till de mindre sand- och rakknivsmusslorna. Musslor sitter inte bara där och väntar på att plockas upp av någon havsutter eller fritidsgrävare, de vill leva, så därför måste havsuttern gräva för att få tag på musslan. Musslan kan gräva ner sig 10-50 cm under sanden.
När havsuttrar kommer upp till ytan lägger de sig på rygg och använder sina magar som bord. Ibland använder de ett verktyg, till exempel en sten, för att hjälpa dem att öppna de hårda skalen på sina byten. De slår det hårda skalet mot stenen tills det bryts upp. Detta gör dem till det enda havsdäggdjuret som använder verktyg.
Sjöuttrar måste äta 25 % av sin kroppsvikt varje dag för att hålla sig vid liv. Det innebär att en havsutter på 18 kg måste äta 4,5 kg mat varje dag!
De äter nästan alla fisk- och skaldjur som de kan hitta i sina födosöksområden i tångskogen.
Livshistoria
Från att vara spädbarn till att bli vuxen har havsuttrar en intensiv livscykel. Havsuttern visar inga yttre tecken på dräktighet. Den enda lilla indikationen är den lilla aptiten dagen före förlossningen. Förlossningen är en mycket snabb process. Havsutterhonan rullar runt i vattnet på samma sätt som hon gör när hon rengör sin svans, och vid en rullning kommer hon upp ur vattnet med en liten, våt unge mellan tänderna. Valparna är små och väger mellan 1-3 kg. Vanligtvis finns det bara en valp per dräktighet. I sällsynta fall av tvillingar kan mamman bara föda upp en. Hennes behov av föda är stort, och det är valparna också. Mamman skulle ha svårt att få tillräckligt med mat för två extra munnar. Till skillnad från floduttern är havsutterns mamma valpens vagga, skydd och hem under de första månaderna av dess liv. Mamman skulle bara ha plats för en valp.
Sjöuttrar kan föröka sig året runt. Det finns födelsetoppar i maj-juni på Aleuterna och i januari-mars i den kaliforniska populationen. Fördröjd implantation ger varierande dräktighetstider. Graviditeten har rapporterats vara 4-12 månader. Honorna föder vanligtvis ungefär en gång om året.
Honorna blir könsmogna vid 4 år. Hanar når könsmognad vid 5-6 år, men kan inte para sig förrän långt senare.
Fruktningsintervall: Årligen
Avkomman produceras: 1 (i genomsnitt)
Vänlighet: 2-11 månader
Bevarandestatus & Kommentarer
rätt pil Nuvarande IUCN-bevarandestatus för havsuttrar rätt pil Bevarandebevis rätt pil NOAA UNEP World Conservation Monitoring Centre: Sea Otters Kontrollera Seafood Watch List för denna art
För tvåhundra år sedan kan en miljon havsuttrar ha rört sig längs den 9 650 km långa Stillahavskusten från norra Japan, genom Aleuterna i Alaska, ner längs Kaliforniens kust till Baja Mexico. Eftersom havsutterns pälsar är tjocka, varma och vackra dödade pälsjägare hundratusentals av dem – tills inte en enda havsutter syntes längs hela Kaliforniens kustlinje.
Den sydliga havsuttern trodde man var utdöd. Sedan, 1938, upptäcktes en flotta med cirka 300 havsuttrar utanför kusten vid Big Sur i Kalifornien. Denna grupp har spridit sig längs Kaliforniens 322 km långa kustlinje, men populationen är fortfarande liten – endast cirka 2 300.
Den sydliga havsuttern är nu skyddad av lagen om hotade arter (Endangered Species Act) och lagen om skydd av marina däggdjur (Marine Mammal Protection Act), så den får inte jagas.
Nu finns det andra hot mot havsuttern. Oljeutsläpp kan vara dödliga för havsuttern. Oljan täcker pälsen och förstör det lufttäcke som håller djuret varmt. Detta orsakar nedkylning och död (hypotermi).
Den ökade föroreningen i våra hav är också ett hot mot havsuttrar. Fisknät är en annan orsak till att havsuttrar dör. Havsuttrar fastnar i näten och drunknar. Lagar har antagits för att begränsa användningen av fiskenät längs kusten. Detta har hjälpt vissa havsutterpopulationer.
Parasiter hos katter som dödar havsuttrar
Sjöuttrar, Enhydra lutris, är listad som utrotningshotad (EN A2abe) på IUCN:s röda lista över hotade arter:
ÄNDANGERED (EN)
En taxon är utrotningshotad när den inte är kritiskt utrotningshotad, men löper mycket stor risk att utrotas i det vilda inom en nära framtid, enligt definitionen av något av kriterierna (A till E) som beskrivs här.
Referenser & Ytterligare forskning
Sjöutter – Defenders of Wildlife
The Otter Project
Center for Biological Diversity: Northern sea otters
Friends of the Sea Otter
U.S. Fish & Wildlife Service Endangered Species
The Marine Mammal Center, Sea Otter, Enhydra lutris
Forskning Enhydra lutris @
Barcode of Life right arrow BioOne right arrow Biodiversity Heritage Library right arrow. arrow CITES right arrow Cornell Macaulay Library right arrow Encyclopedia of Life (EOL) right arrow ESA Online Journals right arrow FishBase right arrow Florida Museum of Natural History Ichthyology Department right arrow GBIF right arrow Google Scholar right arrow ITIS right arrow IUCN RedList (Threatened Status) right arrow Marine Species Identification Portal right arrow NCBI (PubMed, GenBank, etc.) right arrow Ocean Biogeographic Information System right arrow PLOS right arrow SIRIS right arrow Tree of Life Web Project right arrow UNEP-WCMC Species Database right arrow WoRMS
Sök efter havsutter @
Flickr Google Picsearch Wikipedia YouTube
Chordata Mammalia Carnivora Mustelidae Enhydra lutris