BISMARCK, N.D. (KFGO) – Gov. Doug Burgum sade på fredagen att hans verkställande order om att K-12-skolor ska tillhandahålla undervisning via distansundervisning kommer att förbli i kraft till slutet av innevarande läsår för att bidra till att bromsa spridningen av COVID-19 och skydda elever, personal och samhällen.
Burgum beordrade att skolorna skulle stängas för undervisning på plats den 15 mars, fyra dagar efter att delstaten identifierat sitt första fall av COVID-19. Denna tidiga och beslutsamma åtgärd för att hindra delstatens 112 000 elever i offentliga skolor och nästan 6 800 elever i icke-offentliga skolor från att samlas dagligen förhindrade troligen hundratals ytterligare fall av COVID-19, sade guvernören, som noterade att delstaten endast har sett 100 fall av COVID-19 hos personer under 20 år, med endast två sjukhusinläggningar.
Distansundervisning inleddes i hela delstaten den 1 april i enlighet med den verkställande ordern.
”North Dakota har blivit ett lysande exempel på distansundervisning”, sade Burgum. ”Medan vissa delstater helt enkelt stänger skolor utan alternativ till klassrumsundervisning, utvecklade våra lärare och administratörer snabbt planer för att fortsätta att utbilda våra elever via kreativa kombinationer av onlineundervisning och effektiv användning av gamla vanliga böcker, rapporter och läxor.”
Burgum sade att beslutet att bibehålla distansundervisningen fattades efter mycket övervägande och en enorm mängd bidrag från delstatens inspektör Kirsten Baesler och North Dakota Department of Public Instruction, delstatens hälsoministerium och dess läkarrådgivare, skoladministratörer, lärare, skolstyrelsemedlemmar, lagstiftare, föräldrar och elever. Han uttryckte sin djupaste tacksamhet för alla som deltagit i arbetet och sade: ”De har ställt upp för att göra det omöjliga.”
Att bibehålla distansundervisningen fram till slutet av skolåret kommer att hjälpa delstaten att bromsa spridningen av coronaviruset, hantera riskerna, bevara sjukhuskapaciteten och skydda dem som är mest sårbara för COVID-19 – de äldre och de med underliggande hälsoproblem, sade Burgum.
Beslutet gör det också möjligt för skolstyrelser, administratörer och lärare att fokusera på att planera för sommarkurser, återuppta klassrumsundervisningen nästa höst, minska klyftorna i fråga om resultat, identifiera tekniska uppgraderingar för att ytterligare förbättra distansundervisningen och utveckla innovativ utbildning och planer för personlig inlärning, konstaterade Burgum, och framhöll att det finns en möjlighet att bygga vidare på rekommendationerna från arbetsgruppen för innovativ utbildning och de framsteg som har följt.